提到目前最强的鲸类动物是什么？很多路人第一反应是龙王鲸。龙王鲸这个名字确实非常威武霸气，再加上很多纪录片或者漫画的渲染，以及孩提时代的怪兽情节，很多人都认为龙王鲸可能就是掠食性鲸类的代表了。实际上不然，从始新世中期开始，以龙王鲸科为代表的大型鲸类就开始以大型掠食者的姿态统治着浅海海域，向第三纪的海洋宣告四足动物对海洋又一次征服与挑战的开端。然而龙王鲸进化的并不彻底，泳姿仍显青涩，小脑袋加上杨柳细腰，实在不能和最顶级掠食者划等号，或者说只能算浅海一霸，我想当怀疑龙王鲸面对始新世的大型鲨鱼难以自保，不过一般大型鲨鱼也不会常来浅海，因为浮力方面的问题就不多说了。
鲸类于中新世迎来了黄金时期，现生的类群都已经在这一地质年代出现，无论是种类还是数量都达到了前所未有的水平，其繁盛程度与如今的全新世相比也有过之而无不及。
在中新世温暖的海洋中，抹香鲸类迎来了全盛期，化石证据表明，抹香鲸类在这一时期。历了显著的适应辐射，中新世至早更新世的抹香鲸类拥有相当多的种类和多样性,掠食性抹香鲸正是抹香鲸类的一大重要类群.与以头足类为主食的现生抹香鲸不同，掠食性抹香鲸的上下颌都长有大型牙齿，主要以大中型脊椎动物为食。其中长野鲸最为出名，然而长野鲸并不是最大的掠食性抹香鲸，且在侏罗纪格斗俱乐部里的长野鲸，体型有一定的卫星，实际上长野鲸的大小没比虎鲸大到哪去，因此里面的内容和实际情况并不相符。
中新世的抹香鲸类化石相当丰富，其中也不乏一些大型掠食者，如5.5米的长野鲸和6.5至7米的颧突抹香鲸，体型更大一些的还有迅捷鲸和卡氏斯卡尔鲸，但两者的化石完整程度都较低，也缺少细致的描述。在21世纪，研究者们终于发现了更大更完整的掠食性抹香鲸化石。2008年11月28日，古生物研究者Klaas Post在秘鲁的皮斯科-伊卡沙漠发现了 一个巨大的头骨化石，随后便由Rodolfo Salas-Gismondi的团队清理收集。 经过复原，古生物学家们得到了残余部分为2.7米长，完整度达到75%的头骨化石。正模标本MUSM 1676的复原表明，这个头骨的主人是一种新型的巨型掠食性抹香鲸，研究团队将其命名为梅尔维尔氏利维坦鲸（Livyatan melvillei）。
海洋双雄：梅尔维尔利维坦鲸与巨齿鲨，代表了海洋掠食性动物战力的巅峰（theropod1的复原）属名Livyatan来自《圣经》中记录的巨型海怪利维坦（Leviathan），这头怪物巨大无比，象征着世界原初的混沌的力量，见于《约伯记》《阿摩司书》《诗篇》《以赛亚书》。在中世纪的基督教文学中，利维坦开始与"嫉妒"联系起来，开始象征着七宗罪中的嫉妒。
梅氏利维坦鲸的种加词melvillei则来自《白鲸记》的作者，被称为19世纪美国最重要的小说家之一的赫尔曼·梅尔维尔（Herman Melville）。团队的研究人员都是该小说的爱好者，希望以此向梅尔维尔致敬。
正常虎鲸的牙齿总长度可以达到8至14厘米，抹香鲸的牙齿虽然已经高度退化，但由于其巨大的头部尺寸，雄鲸牙齿总长度依旧可以达到可观的18至25厘米，而利维坦鲸的牙齿却足以令所有的现生鲸类黯然失色。梅氏利维坦鲸上颌每侧各有9颗牙齿，下颌每侧各有11颗牙齿，虽然上颌牙齿仅有部分齿根保存下来，但下颌的几颗保存完好的牙齿中居然有7颗总长度超过30厘米，最长的三颗牙齿甚至达到了36厘米、36.1厘米和36.2厘米（这里的长度都指牙齿的总长度，包括牙龈以下的部分）。这些巨齿赋予了利维坦鲸强大的杀伤力，足以使它们有能力杀死大部分的大型猎物。
根据头骨测算，梅尔维尔利维坦鲸体型范围应为体长15至17.5米，体重38至60吨，与如今的雄性抹香鲸相仿，体重略重于同等长度的抹香鲸。
抹香鲸（20米），巨齿鲨（19米），梅氏利维坦鲸（17.5米）
利维坦鲸属很可能一直存续至第三纪的尾声，与巨齿鲨的生存时间基本重合，这两种史上最强悍的掠食者共存的时间可能比我们想像的长得多。化石表明真正意义上的现生抹香鲸（Physeter macrocephalus）在上新世已经出现，其起源可能更早（可能出现于中新世），与利维坦鲸可能也共存了相当长的时间，大量的现代鲸类化石也都在这一时期被发现（如小须鲸、长须鲸以及更早出现的蓝鲸等），第三纪的海洋远比我们想像的更加丰富有趣。由于化石资料极其有限，利维坦鲸在何时灭绝我们不得而知，不过从新生代的气候变化与其他物种的化石记录我们可以做出一些推测。第三纪晚期的全球气温已经开始逐渐变冷，并在第三纪末期进入新生代冰期，全球气候的剧变与洋流模式的改变大大影响了世界海洋的浮游生物分布。浮游生物是海洋食物链的基础， 在食物金字塔中占有最大的比例，其分布的变化的同时也会引起一系列的连锁效应，鱼类和头足类的生存因此受到严重影响，新须鲸类和小型露脊鲸类等中小型须鲸大幅灭绝，曾经繁盛一时的新须鲸科遭受灭顶之灾，仅有小露脊鲸（Caperea marginata）一种幸存至今。
