虬，古代指传说中有角的小龙，也有人说是没有角的幼龙。而虬角被收藏者戏称为“扎角”，是清代宫廷造办处用秘法将海象獠牙染色、加工后的成品，虬角的断面呈脑状，密度大，有一定的手感和质感。但海象牙纹理粗糙，不适合制作雕刻精致的大件物品，经常用来制作印章等小件物品。
虬角的命名方法延续了中国古代玉器制作的传统思路，即:玉必有工，工必有意，意必吉祥。因此，虬角（qiú jiǎo）在清代又叫做虬角（qiú júe）或“秋厥”，谐音是求官求爵。象征着古人对理想生活和仕途的美好期待。但由于材料昂贵、制作周期长，在民国时期，拥有一件虬角制品也是身份的象征。
今天，一位藏友分享了自己珍藏的一件虬角制品。这件虬角饰品通体葱绿色，经过专家的初步鉴定，是古法染色，有一定的收藏价值。
早在三千年前，海象牙在北冰洋附近的俄罗斯楚科奇就已经作为装饰物存在，而染色技术在我国也已经有了几千年的历史。当这种异域材料与中国传统技术相结合，就产生了虬角这种艺术品。南北朝时期的古籍中就发现了对海象牙的记载；明朝时期，西伯利亚将海象牙作为重要的贡品送到国内。
俄罗斯楚科奇族人海象牙作品
清代中晚期，犀角来源日益稀少，为了满足皇家使用，就以原材料比较多的“虬角”来替代，经过秘法染色并雕成一些小件器物，作为文案陈设或贵族日常把玩品。但这种虬角的染色工艺被清朝的造办处所垄断，民间不允许制作。随着清朝的灭亡，这种工艺流传到了民间，不过依然只有极少数的工匠才会，目前几乎已经失传。
虬角海上仙山
这件虬角海上仙山摆件出现在2007年的保利拍卖会上，是乾隆盛世时耗工费时、不记工本的佳品，最终成交价达到了五十万。其制作难度不在于雕刻，而是更细微、更耗费人力的磨工。如果用放大镜看，会发现它的每个细小颗粒都用特制的工具打磨成形。牙雕海浪纹底座与虬角山子构成一体，看起来有种虚无缥缈的感觉。
那么，虬角有哪些特点呢？
1.颜色漂亮
虬角的颜色丰富，除了我们上面看到的和翡翠极为相似的绿虬角以外，还有玫瑰红、正红、紫色、肉色、粉红色、靛蓝色、天蓝色等。当然，其中最为珍贵的就是翡翠绿色虬角。
雍正·虬角葫芦形笔掭
2.工艺考究
和金银、玉石这些物品不同，虬角要经过极其复杂的染色过程才能成为真正的工艺品。虬角的上色工艺十分考究，染色只能用最天然的材料，为了达到最好的色彩效果，其染色的周期通常长达三四年。而经过这种特殊染法的虬角，还会永不掉色，颜色自然、华美。
清·虬角楼阁人物图鼻烟壶
3.纹路独特
由于海象牙内部复杂迂回的结构，加上高超的染色工艺，让虬角的纹路形似大脑，故此得名“脑纹”。这种脑纹，几乎成了虬角的身份标签。
清·虬角双龙纹带扣
4.数量稀少
虬角的染色工艺在当时专属于宫廷，加上其原料稀缺，即使之后工艺流入民间，也极少有人会。到了民国中期，这些为数不多的手艺人相继离世，这种染色工艺也就失传了。
清·虬角烟嘴
由于人类大规模地开发石油和天然气，很多海象的栖息地受到污染，分布区逐渐缩小。相反，随着需求量的不断上升，海象的生存境遇受到毁灭性的打击，种群数量急剧下降，已经被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》。
这些原因共同导致了虬角制品的量非常少，而绝大多数流传下来的也都是烟斗、珠子之类的物品。
艺术品鉴赏古玩收藏说到底就是对美的物品的追求，虬角尽管珍贵而漂亮，但并不提倡大家进行买卖和收藏。
一方面作为稀有动物制品，虬角虽然没有被列为违禁品，但也可以预见这只是时间早晚的问题；另一方面现在市场上流通的虬角，特别是绿虬角，很多都是一些无良商家使用强酸性溶液将骨头等物品“洗”出来的“毒绿球”，而大多数普通藏家对此都无法正确辨认。
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