李明彻，清朝道士，字大纲，一字飞云，号青来，广东番禺人。生于乾隆十六年（1751年）。幼天姿聪敏，过目成诵，人以大器期之。不事举业，好从方外游。年十二，于罗浮山冲虚观入道。善绘西洋画。三十多岁时，逢某大官欲以洋画进贡，求善画者，众人推荐明彻。画成，随官船北行。到京师，拜访钦天监监正。得其传授，学问大进。回到广东，因为澳门为外国人士会集之处，通晓翻译的人多，于是到澳门与欧洲人研究天文、地理。著有《圜天图说》及《续编》五卷，并为阮元版《广东通志》绘图，阮元称为张宝、傅仁均之后一人①，并打破今人不入史的传统，将《圜天图说》破格入《广东通志》艺文略。晚年于漱珠岗（今广州市海珠区）创建纯阳观，终老于此。道光十二年（
1832年）卒。民国《番禺县续志》、陈伯陶《瓜庐文滕》有传。近期又入选109名岭南先贤之一。《圜天图说》入《清史稿》艺文志，并被全文收入《藏外道书》及《四库未收书辑刊》。
二、所著地图
李明彻所著地图，流传下来的有两部分，分布在《圜天图说》和《广东通志》中。《圜天图说》下卷有地图21幅，包括地球正背两面全图，大清一统全图及盛京、直隶、江南、江西、浙江、福建、湖北、湖南、河南、山东、山西、陕西、甘肃、四川、广东、广西、云南、贵州18省地图。其中最有名的是地球正、背两面全图，也就是东、西两半球图，经分析确定，这两幅图采用Lambert投影（横轴等面积方位投影。直至今天，绘制东、西半球图，仍有用Lamber投影的）。各国重要地方有文字标示及说明。地图用虚线绘出部分航海路线，用双直线绘出黄道并标明24节气。地图绘制达到较高的水准，被姚莹收录在《康酉纪行》卷十六中。
各省地图以通过北京的经线为起始经线，向东为东一、东二……，向西为西一、西二……。每一格都为半度，每一度两格。各图方向都是上北下南、左西右东，但根据实际情况又有竖排、横排之分。李明彻懂得运用不同的比例尺来编制地图，用他自己的话叫“格眼大小不一”。地图“经纬之线，有直有斜，不能方正”②。距离起始经线越远，格眼越不能方正。李明彻采用梯形投影绘制中国分省图，在清朝当时绘制理论上是非常先进的。
李明彻在《广东通志》中的修志职名为“绘图”③。经笔者统计，李明彻绘制的地图包括舆地图④和海防图⑤。舆地图共106幅，包括省图1幅，府、直隶州、厅图16幅，散州县图89幅。《清史稿》地理志中嘉庆、道光年间广东行政区域划分与《通志》同，唯南澳厅属潮州府⑥。经核实，《清史稿》有误。冼玉清的文章《天文家李明彻与漱珠冈》⑦是研究李明彻的重要文献，但部分内容有误。
每介绍一个地方，先以文字说明，再绘之以图，最后再以文字解释。“图则作绘之名，经则载言之别。”⑧“图中书以方格，总图经纬每度一格，府图直隶州图经纬每度二格，县图经纬每度十格。”⑨经核实，厅、散州图经纬也每度十格，再次体现李明彻根据具体情况，选择不同的比例尺。李明彻在《图说》和《通志》中的地图，均为天上一度，地上二百五十里，沿用了传统的天文小尺。
海防长图一幅，颜文广、关汉华在《论阮元与〈广东通志〉的编纂》一文中已有论述，认为：“在当时具有极高的军事实用价值，至今仍是了解鸦片战争前夕广东海防的重要史料”⑩。唯《海防略》附后的澳门图，颜、关文没有论及。汤开建⑪对郝玉麟版《广东通志》中的澳门图⑫进行了较深入的研究。笔者通过对比，发现李明彻绘制澳门图比郝《通志》澳门图更为精确。
阮元版《广东通志》为学术界所推崇，而阮元本人尤以绘图为豪，说“古人不曰志而曰图经，故图最重”⑬。李明彻的《通志》地图，有两个创新之处。其一，以经纬网绘图，如书中所言“北极高度及东西偏度，鲜有详列者”；其二，以往地方志，未绘制县级地图，如书中所言“旧志，未列县图”⑭，“宋王中行等广州图经不可见矣，今则一县一州为一图，沿海洋汛又为长图，按册读之，粲然毕著矣”⑮。李明彻修志，注重实地考察，漱珠岗就是明彻在考察中所得。
三、时代背景
自明末利马窦以来，地球说传入中国。地球说虽在民间逐渐推广，但直到乾隆、嘉庆年间，仍未进入“权力中枢和知识阶层的视野”(16)。官方文献中，“大地东西七万二千里，南北如之。中土居大地之中，瀛海四环。其源边滨海而居者，是谓之裔，海外中国亦谓之裔。裔之为言边也”⑰。
康熙、乾隆年间，曾组织大规模实地测量，绘制《皇舆全览图》、《乾隆内府舆图》，卓有成就。但“更令人遗憾的是，耗费如此巨大的人力物力绘制成的当时世界上最先进的地图，却没有能发挥它们本该起的作用。当它们被献给皇帝以后，就基本上与尘世绝缘了，以至早已不知所终。铜板、木版印刷的地图数量也极少，只有为数不多的王公贵族和大臣才有幸获得赏赐”⑱。
西方地图学知识传入后，中国的地图绘制有三种方法，第一种是传统绘制法，以“计里画方”法（方里网法）为主；第二种是西方经纬网法；第三种是双重网格法。“计里画方”法，实质是地图投影中的方格投影（正轴等距圆柱投影），当然它没有标明经纬度数。它主要适用于大比例尺和低纬地区地图，所以有严重的局限性。不过，传统制图法在当时“仍占据着中国地图绘制的主要舞台”⑲。葛剑雄说：“100多年间的地图测绘水平非但没有提高，反而倒退了。”⑳
双重网格法，即在地图上同时标注经纬网和方里网的绘制法，由李兆洛在《皇朝一统舆地全图》中首次使用。有人称之为实用制图网络，并称“李兆洛出于制图和用图的双重考虑，出于测天和测地的双重需要而采用的实用制图网格，不是仅仅将新旧两种网格机械地套合，而是考虑到了两种方格的内在联系”㉑。这种说法似乎有些牵强附会。双重网格法是地图绘制的一次新的尝试，某些方面可供借鉴。但它本身是先进理论和落后方法妥协的产物，它最终被历史淘汰的事实已经证明了这一点。
四、结论
三种方法中，经纬制图法理论上最先进，实践中最优越。它可以通过选择不同的投影方式来满足不同的制图需要。经纬网法在大比例尺地图中，经纬直线正交，可“以方计里”，具有实用性。如《通志》所说，“布格虽殊，而积分求度，按度计里，其致一也”。㉒邱新立说：“明末清初西方制图学传入中国以后，少数志书地图也有加绘经线和标示纬度的。但一直到清末，除个别志书外（如章学诚《湖北通志》、谢启昆《广西通志》），绝大部分志书地图仍然沿用以前的绘制方法。”㉓李明彻的地图学成就，已处于当时中国的先进水平。
李明彻多才多艺，涉及天文、气象、地学、宗教、物理、数学等领域。明彻的天文学理论是中西方文化妥协的产物，而地图学成就真正摆脱了中国落后的传统思想束缚。所以说，李明彻虽以天文学闻名，实际上他的地图学成就高于天文学成就。由于种种原因，李明彻的科学成就未受到应有的重视，陈伯陶为其作传时颇不平㉔。冼玉清进一步说：“难道我们广东地处海垂，中原看不到我们的书吗?”㉕我们应当恢复历史的本来面目，对李明彻作出应有的、客观的评价。
注释：
①②李明彻《圜天图说及续编》[a]，李一氓，《藏外道书》，第24册[Z]， 成都：巴蜀书社，1992，第627、718页。
③④⑤⑨⑬⑭⑮㉒阮元《广东通志》[a]，续修四库全书编纂委员会，《续修四库全书》第669－675册[Z]。上海：上海古籍出版社，卷首奏章，卷83－88，卷124，卷83，卷首序。
⑥赵尔巽《清史稿》[m]，卷27，北京：中华书局，1977。
⑦㉕冼玉清《天文家李明彻与漱珠冈》[J]， 岭南学报，1950，10（2）。
⑧王应麟《玉海》[a]，《文渊阁四库全书》，第943－948册[Z]，台湾商务印书馆影印，卷14。
⑩颜文广、关汉华《论阮元与〈广东通志〉的编纂》[J]，《华南师范大学报》（社会科学版），2000，第3期。
⑪汤开建《 雍正〈广东通志·澳门图〉研究》[J]，《暨南学报》（哲学社会科学版），2000，第6期，第22页。
⑫郝玉麟《 广东通志》[a]， 《文渊阁四库全书》，第562－564册[Z]，卷3。
⑯杨胜荣《明末至晚清世界地图在中国的传播和影响》[J]，《思想战线》，2002，第6期，第28页。
⑰龚缨晏《 邪片战争前中国人对英国的认识》[a]，《东西文化交流论集》[C]， 上海：上海文艺出版杜，1998。
⑱⑳葛剑雄《中国古代的地图测绘》[m]， 北京：商务印书馆，1998。
⑲㉑阎平、孙果清《中华古地图集珍》[m]，西安：西安地图出版社，1995，第85页。
㉓邱新立《民国以前方志地图的发展阶段及成就概说》[J]，《中国地方志》，2002，第2期。
㉔陈伯陶《瓜庐文滕》[Z]，中国国家图书馆线装本。
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