岁月不居，时节如流。仿佛昨日还在迎接牛年，当时那个兴奋呀，以为“辛丑”和我的八字日元“丙子”天合地合，牛年定会好运连连，再不济，红鸾星动，能够成个家。然而，初见惊艳，再见惊魂，蓦回首，已然斗转星移，人面桃花。今晨，辛丑随冬去，寅虎奔春来。
来的，很高兴你来，去的，不遗憾你走。
《论语·述而》中记载了孔子的弟子子路取水途中打虎的故事，这是有文献记载以来的第一例打虎内容。看来，老虎……不受人类的待见？
西汉时期的飞将军李广以射石虎而闻名，此后他又射杀了真老虎，“广所居郡闻有虎，尝自射之。及居右北平射虎，虎腾伤广，广亦竟杀之”。
文艺作品中，《世说新语》的周处除三害杀虎斩蛟，《水浒传》的武松打虎、李逵杀四虎，《西游记》里，孙悟空打死老虎拥有了“虎皮裙”。看看，打虎这一行为与“英雄”划了等号，并成为彰显权力与地位的象征。
不过，不受待见的虎，渐渐地又成了人们心目中的吉祥物。
汉代起，人们便在除夕之日，用桃木绘制虎头挂在门上，用以辟邪。或者就是年画画虎，“镇宅神虎”的年画一般贴于房屋后门，又叫“守门虎”，寓意为镇守家财、震慑邪祟。有的还会附诗云：“猛虎雄威借山林，啸吼如雷惊鬼神。始皇敕封山王兽，持守广镇聚宝盆。”
老虎不仅能庇佑家宅，也能镇守家财。《五福图》中五虎围绕着聚宝盆守财贺年，直接就是财神爷赵公明骑虎送财。
追求养生的古人为了安眠宁神，也将虎化为枕头，镇妖辟邪、守护美梦。虎形枕，一般是以虎背作为枕面，其上绘有应和当地风俗的自然风光，复杂的有秋风萧瑟的芦塘秋禽图，简单的有草叶花卉图，可谓“一枕清凉入梦来”。枕身则为虎形，多以黑彩描绘模仿虎皮的斑纹，从远看颇像一只小老虎卧于床头，威风犹存却呆萌温顺。
温顺呆萌到什么程度？到可以陪伴和保护婴儿的程度。不知什么时候起，人们流行起了给孩子戴虎头帽、穿虎头鞋、有时还穿虎皮衣。尉为时尚，竟成风俗。就那个虎形帽，我是一直戴的，虎形的玩具，我也玩过。是个吹响响的土陶乐器。布老虎也玩过。不过不喜欢，觉得女气，给邻家女孩了。端午的时候，还戴“艾虎”。就是用艾草照着老虎的样子编成老虎形，戴在身上驱除“五毒”。 虽没见过虎，但“初生牛犊不怕虎”上学后，对有关老虎的故事特感兴趣，对有“虎”的成语也过目不忘。比方知道在与虎有关的成语中，与龙共舞的多是褒义词。“龙腾虎跃”、“卧虎藏龙”、“生龙活虎”、“龙韬虎略”等等。张衡在《归田赋》中就有“尔乃龙吟方泽，虎啸山丘”，进而有“龙吟虎啸”一说。
除了与龙搭配，虎在成语中也常与狼做伴。不过受狼“连累”，多为贬义词。最有名的恐怕要数出自《史记》中的“虎狼之国”一词，史籍中它被用以形容秦国的不仁与强暴，其实早在《战国策》中也曾如此形容秦国。这个词也间接反映出时人对老虎作为猛兽而性情暴烈的认知，也说明当时虎害虎患对古人生活的巨大影响。
老虎捕食凶猛残暴，使人联想到苛政肆虐、暴力横行。因而《礼记》用“苛政猛于虎”来形容暴政，以虎讽喻政治现实。《论语·季氏》的“虎兕出柙”（也作“纵虎出柙”“开柙出虎”）一词就更为鲜明地体现了这一点。柙指的是关兽的牢笼，兕即为犀牛，成语意指恶人逃脱，主管者应负责任，也喻指纵容坏人作恶。
《战国策·楚策一》则记载了一则寓言型的故事：楚宣王听说北方各国对其手下大将昭奚恤十分畏惧，因而询问群臣，昭奚恤是否真的有如此威名？大臣江一就给楚宣王讲了一则“狐假虎威”的故事，既贬低了与己不和的政敌，也提醒楚王要善用王权，不要被轻易利用。“狐假虎威”此后也用来比喻依仗大人物的威势吓唬、欺压他人。而出自《战国策·魏策》的“三人成虎”，也比喻谣言可畏的现实。同类词语还有“为虎作伥”“虎而冠者”“虎视眈眈”“豺狼虎豹”等。
当然，令人类印象深刻的，莫过于各种虎害、虎患。宋代学者程颢、程颐兄弟在《二程全书·遗书二上》中记载了一则故事：“有人说虎伤人，众莫不惊，独田夫色动异于众。”这是成语“谈虎色变”的由来吧？与它相似的还有“畏敌如虎”“养虎遗患”“纵虎归山”“虎口余生”等词，细品起来，个个后怕。
古人也常将“虎”比喻为一种难以跨越的障碍或巨大的困难，进而反向用“搏虎”“缚虎”来鼓舞士气，如语出《后汉书·班超传》的“不入虎穴，焉得虎子”，讲得正是班超出使西域时深入险境的大无畏精神，使得西域各国为之心折。随着佛教的传入，降龙伏虎的典故也随之传入中原，进而被用来喻指那些有战胜强大对手的英雄豪杰。当然，也不是所有搏虎之人都有搏虎之才，要不然也不会出现“骑虎难下”、“与虎谋皮”、“老虎屁股摸不得”等成语了。
虎也用来形容人的相貌。一个人若器宇轩昂，便说“龙行虎步”，有“龙虎之象”。如《三国志·蜀书》中对诸葛亮的描写就用了“龙骧虎视”一词。骧，表现了龙在云中腾跃的英姿，虎视则坚定沉稳，在一起恰恰展现了诸葛亮士气高昂、顾盼自雄的姿态。有勇有谋的班超，被形容为“燕颔虎颈”，明清小说中也将那些魁梧健硕、四肢有力的人形容为“虎背熊腰”。虎，头圆壮美，有雄武忠厚之态，如果儿童能用“虎头虎脑”来形容，既体现了健康茁壮，也暗含着对孩童未来寄寓的期望。“画虎类犬”一词，则大有对幼子的训诫之意。
“一山不容二虎”是说虎的性格。虎不是群居动物，孤独，特立独行，卓尔不群，独善其身。 “山中无老虎，猴子称大王”，是虎缺位后的社会混乱。“虎病山前被犬欺”是虎的人生低谷。“虎豹不外其爪”则被应用于兵法之中，以表达军机不可泄露之意。“虎毒不食儿”用来训诫不义之徒，“虎父无犬子”则与“龙生龙，凤生凤”有异曲同工之处。至于“人无害虎心，虎无伤人意”，是劝诫那些心怀不轨之人。
有趣的是“虎”还是一个姓氏，不过，这时的虎，读音却变成了“māo”。是的你没看错，“猫”。
把虎叫作猫，萌萌的发音，萌萌的形象。这是现代人对虎这个凶猛野兽的文明化理想。
然而，愿望是美好的，现实是骨感的。在把虎读书猫的同时，现代人又无可奈何地把另一种人叫作虎——你说对了，贪官。被纪委查处的贪官，若金额巨大，江湖人称“大老虎”。大老虎者，当然不限于金钱多，也包括美色多、损失大、岗位重要或者级别高，百姓统称“大老虎”。
堂堂老虎，山兽之君、丛林之王，镇守四方的神衹，呵护妇幼和财富的神兽。社会人设历几千年奋斗好不容易英武起来，可谁知啊，一世英名，被现今的贪官毀了。实在是躺枪，实在是不值。
今年，虎当值。作为百姓，在期待生活“虎虎生风”的同时，更希望身边虎患绝迹。愿有权部门继续发扬武松打虎精神，见虎就打；愿体制进一步完善，筑牢笼子，铲除土壤，不养虎为患，不纵虎归山；也愿我们的社会风气，不要艳羡老虎，更不要为虎作伥。
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