偷艺《杜鹃山》
小学四年级的时候，一次偶然的机会，王刚被人发现有成为戏曲演员的天赋。“很多人说我膛音特别好，嗓子不错。因为额头比较大，唱铜锤花脸，都不用剃头，盔头往头上一卡就行了。”听到别人夸自己，小王刚一下子就躁动起来，下定决心报考戏校。回到家里他把打算告诉了父母，爸爸妈妈不置可否。谁知道姑姑听到这个消息，提着王刚的耳朵就教训了一顿，没办法，王刚只好打消了学戏的念头。
尽管没能到戏校学习京剧，但王刚与京剧亲密接触的机会却始终没有减少。王刚的家庭，全家几十口子都喜欢京剧。“都是票友，文武场齐全。”王刚小的时候，父亲总是请来一帮朋友唱京剧，大人唱累了，就轮到王刚等一群小孩儿亮亮嗓子，在间隙中过过瘾。后来，没想到王刚还真登上了京剧舞台，在《杜鹃山》里饰演大反派温其久。惊异于王刚是不是从上世纪70年代开始就奠定了演反派角色的基础，王刚马上否认了，他说自己刚进文工团的时候，形象可光辉着呢，全都是英雄人物。“第一个话剧叫《一秒也等不得》主题是做好反侵略战争准备，当时出了一个英雄人物叫王大彪，真人真事，我演王大彪。”
前面的演员一个个做着动作，很快就轮到王刚了。“在空中的时候，我觉得自己特别舒展，所以就尽量想让这个美妙的瞬间持续的久一点，结果扎头扎得晚了。”接下来的场景是在场的所有人都没有想到的，只见王刚头冲下，一下就扎了下去。尽管下面是
一米多厚的海绵垫子，但王刚摔在那就不动了。所有人一窝蜂地冲上去，把王刚扶了出来，等看清了脸，人们才发现，队伍中不知道什么时候来了个“外行”。“有两个月的时间，我的脖子都是歪的。”
谈到11年前自己第一次拍古装电视剧《宰相刘罗锅》，王刚说当把长袍马褂套在身上的时候，就感到了一种浑然在身体里的中国情结。怎么迈步、怎么拂袖、怎么跨门槛儿，这一招一式、举手投足全靠着自己多年戏曲爱好的积累。
有一场戏王刚至今记得，那是一组为了表现和坤的馅媚，和坤给乾隆唱戏的镜头。要胖头胖脑的王刚饰演旦角“杨贵妃”，王刚真是没少下功夫。“那场戏是《小宴》，因为乾隆年间京剧还没有盛行，所以就设计成了一段昆曲。都是我自己唱的，为此我到北京昆剧院特意请了老师。”
年近半百再学艺，王刚表现出了惊人的毅力。勒头、上油彩、穿行头……王刚不敢有一丝马虎，这一场戏光化妆，就用了两个多小时。等一切完毕后，“杨贵妃”来到片场的一个小广场上休息，大白天的，所有人都用稀奇又陌生的眼光看着王刚，平日里极为熟悉的朋友，都认不出他了。拍摄的时候，王刚设计了这样一个镜头：把水袖一甩，回头瞄了乾隆一眼，然后再下场。“当时张国立就不行了，这便是‘回眸一笑百媚生’吧。”
浑然“中国味”
王刚说，曾经有这样一句话：“我是谁，从哪儿来，到哪儿去。”只有接触了中国最传统的艺术，我们才真正了解自己是谁，自己是什么血统，自己为什么这番模样。我们现代人谁也没见过祖先的生活，只有通过戏曲这些活化石才能真正明白我们民族的韵味。王刚谈到自己演的和王刚和京剧的不解之缘，虽然是一代奸臣，可是很多观众都很喜欢这个角色，对电视剧里的和王刚和京剧的不解之缘恨不起来，后来有个朋友形容他是“坏得乖”，王刚觉得评得很到位，他感到这正如京剧里的丑角，虽然不正统，但夹杂了很多人性的幽默。前后200多集的和王刚和京剧的不解之缘戏，渗透了太多王刚个人的情趣和玩味。王刚身上的“中国味”总在不经意间散发。
1996年，王刚以主持人的身份随中国民族艺术团到欧洲进行演出，中国传统节日中秋节晚上，艺术团从比利时来到了法国的首都巴黎。艺术团在当晚得到了当地华侨团体的热情接待。“中秋也是中国一个很重要的传统节日，每逢佳节倍思亲，我们大家都凑在一起喝酒。”大概是因为那晚成了身在异乡的“异客”，王刚喝了很多酒，同行的朋友一看情况不妙，就委托中国银行驻巴黎银行行长刘大国送王刚回宾馆。
刘大国把王刚塞进了车里，向宾馆开去。在车上，两个人有一搭无一搭地聊着天，从话语中王刚得知，刘大国也来自哈尔滨，和自己还是老乡。谈话间，刘大国随手拿出一盘磁带，放了起来，竟然是京剧。听到京剧，王刚顿时就精神了起来。“大国，你也喜欢京剧？”
“在国外尤其是喜欢唱这个，你愿意听。”“我也喜欢。要不咱们去那儿找地方唱唱去？”王刚激动得仿佛找到了知音。
看到王刚这副样子，刘大国不禁笑了起来。原来这天中国银行巴黎分行也为中秋节举行了聚会，就在银行的后院。“全行的人都在那儿，有会拉手风琴的，有会拉京胡的……有烤肉吃，有好酒喝，哈尔滨的玉泉大曲、北京的二锅头、还有一个北京人是个厨师……”
一听说又有家乡的酒又有京剧，王刚高兴得不知道说什么好，先前的醉意早已经抛到九霄云外。“走走走，回什么宾馆，上你那儿去。”王同催促道。
来到聚会现场，已经是晚上11点多了，巴黎分行的员工们一看是王刚来了，都特别地高兴家一边吃烤肉，一边唱京剧，狂欢到凌晨 3点多。“真是美死了。其实那天唱的这一切，喝的这一个感觉，真的就是一个主旋律，这个旋律就是五星红旗迎风飘扬。”
快乐“铁三角”
王刚有一副好嗓子，这是公认的事实。这不仅使他唱起京剧来得心应手，更是为他事业的成功开辟了道路。上个世纪80年代的《夜幕下的哈尔滨》，让王刚成为家喻户晓的明星。
1982年的早春二月，王刚在沈阳军区工作。辽宁电台一个老编辑找到王刚，说有一部还没出版的好作品，是反映东北城市在共产党领导下进行抗日救亡运动的，得赶在出版之前播。王刚一听便答应了下来，时间紧迫，老编辑决定3天后就开始录音。到了第4天的时候，75万字的作品，王刚读了还不到一半，就走进了播音间。
谈到这部改变王刚命运的《夜幕下的哈尔滨》，不禁勾起了王刚关于作品以外的回忆。1982年的夏天，是王刚一生中最为美好的回忆。每天吃完晚饭，王刚都会骑着自行车，在大街小巷里转悠。“那时候家家户户都没有空调，大家都开着窗户，这时候，我就会享受我自己的声音。”王刚慢慢骑着车，走过一条长街，就能把小说连贯地听下来。“后来我才知道当时有3亿多听众，而1982年人口普查，全国人口是10个亿，就是百分之三十几的收听率。即便与现在热播的电视剧相比都是难以想象的。”那时候，王刚觉得自己是世界上最幸福的人，能在半个小时的时间里让听众得到愉悦，王刚认为那美好极了。
王刚带着对京剧的热爱一步步走到了现在。近几年，王刚和张国立、张铁林组成的“铁三角”再一次让王刚走入了另一个事业的高峰。一段时间内，《铁齿铜牙纪晓岚》几乎占领了所有电视剧排行榜的首位，“铁三角”成了收视率的保证。但观众也许不知道，这 3个人“铁”不光是因为他们演乾隆、和王刚和京剧的不解之缘和纪晓岚，他们在京剧和古董方面也“铁”到了一起。
在玩笑当中，“铁三角”总互相批评着对方，3个大男人有时就像3个小孩子，谁也不服谁。“若唱传统戏， 3个人里我是第一的。现代戏讲究把文武场都念下来，张国立最强。两者综合起来，张铁林老未。” 3个人聊天或者唱戏的时候，如果坐在一边的张铁林冷不了地冒出一句来，王刚总是不客气地说：你住嘴，不对不对。
士隔三日，刮目相看。王刚做梦也没有想到，非典时期，张铁林竟然千里迢迢跑到上海学习京剧去了。再回来的时候，愣是把王刚和张国立吓了一跳，不仅多会了好几段，而且腔也对了，调也准了，好不得意。最可笑的是，王刚再张嘴唱戏，张铁林就赶忙指正：王先生不对了啊，这应该是这样……
沉醉“大雪飘”
说起与京剧有关的小故事，王刚总是很开怀。王刚爱京剧，在他的汽车里，总是放满了各种光碟，有歌剧、西洋乐、当然也少不了京剧。有了京剧，就算是在北京最为拥堵的路段，王刚也能泰然自若，毫不心烦。王刚坦言，因为京剧，自己没少闹笑话。
王刚特别喜欢京剧《野猪林》中．“大雪飘”的一段唱。一次冒雪出门．面对银装素裹、鹅毛大雪，王刚感触颇深，便随手拿来《林冲夜奔》的京剧光碟，一边开车，一边随音响唱起了“大雪飘，扑人面”，投入之时，脸上必然是一张苦相，凄苦的样子好不应景，好不快意。正投入其中时，不想身旁的汽车不停按喇叭。“我直纳闷儿，我正‘大雪飘’呢，这是谁啊？打扰我。”没多久，身旁的汽车干脆拦在了王刚的车前，王刚赶忙刹车，不得已下车观望，不料，拦在前面的汽车上竟然是位自己认识的朋友：“大哥挺好的？”
“挺好啊。怎么了？”王刚是丈二和尚摸不着头脑。
“挺好？您没遇到什么窝囊事？”朋友一脸关心的表情。“没有。”“我怎么看见您在车里哭呢！”“晦，我这练‘大雪飘’呢！”王刚这才恍然大悟。
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