过去毁灭世界的事件带来了从火山喷发，到缓慢形成的气候变化到大气构成的改变。 然而，小行星撞击地球会带来更多的迅速的毁灭。
虽然大型的小行星撞击事件很少发生，但较小的小行星撞击事件发生的频率要高得多。 据美国国家航空航天局(NASA)称，地球每天平均受到100吨太空尘埃的撞击，而且每年都有小型小行星(它们的大小和小汽车差不多)进入地球大气层。幸运的是，绝大多数这样的岩石在撞到地面之前，就已燃烧殆尽。但偶尔我们的星球会被更大的物体砸到。
一颗较大的小行星可能造成的破坏程度取决于多种因素，包括撞击的速度和角度，但即使是一颗宽度仅为225米的小行星降落在农村和无人居住的地区，人们认为这种力量仍然足以打碎窗户，发射出极其明亮的光且足以导致瞬间晒伤。 一块房子大小的岩石可以在地球上撞击爆炸，其威力相当于一枚核弹，而足球场那样大小的陨石约每2000年撞击地球一次。 然而，一颗小行星要真正威胁到整个地球，它的直径必须至少有一公里。
幸运的是，这种大小的岩石撞击到我们的情况非常罕见，但这并不是说：偌大的太阳系中，没有数千颗大到足以造成此类问题的小行星。 事实上，与隐藏在小行星带中的一些岩石相比，1公里的宽度实际上是相当小的，例如，在小行星带中，岩石的直径可达900公里，甚至更多。 据我们所知，我们从未遭受过如此巨大的撞击，但历史上最著名的小行星撞击事件是在大约6600万年前通过希克苏鲁伯(Chicxulub Impactor)发生的。
许多人认为是一颗直径超10公里的致命陨石引发了白垩纪-古近纪（K-Pg）大规模灭绝的事件，而这场事件造成恐龙灭绝。没有确切的研究表明短时间内会再次发生这种大规模的击，但这样的重大事件确实会发生——理论上，如果忽视一颗小行星的存在，这样的重大事件任何时候都可能发生。但是这么重大的事件真的发生过吗？出乎意料地是，它确实发生过。例如，2019年夏天，我们与一颗名为“2019 OK”的小行星擦肩而过。
在没有任何预警的情况下，这颗足球场大小的陨石从地球右侧飞过。“2019 OK”距离地球不到7万公里，这意味着其直径不到地月距离的五分之一。这看似很远的距离，但从宇宙学的角度来说，就发生在地球附近。事实上，这是一个世纪以来经过地球的最大的小行星，然而我们却是在它当天飞过地球的时候才发现这颗小行星。
假设“2019 OK”偏离了轨道并朝着地球飞去，它对地球的撞击将摧毁一个至少80公里范围的区域。一般来说，美国国家航空航天局（NASA）和世界其他航天机构十分熟悉发生此类事件。在任何特定时间下，他们会都会追踪数千颗飞过太空的小行星。当然，也有一些漏网之鱼。但在大多数情况下，我们已经清楚宇宙中最有威胁的行星，而且我们已经计算出它们撞击地球的可能性。事先警告：小行星的命名方式并不完全是你所说的 "创造性"。
其中，对地球威胁最大的一颗小行星被命名为“(85713) 1998 SS 49”。这颗独特的小行星属于阿波罗群的一部分，而且这群小行星预计在未来会多次近距离穿过地球轨道，而这颗小行星”(85713) 1998 SS 49”很可能比月亮离地球还近，约为34.4万公里。虽然它比希克苏鲁伯撞击体的直径要小约3公里，但即便它偏离轨道撞击地球，仍然会造成重大破坏。
有趣的是，"(85713) 1998 SS 49 "预计也会经火星和金星，这使其成为一个多行星的威胁——尽管到目前为止还没有确凿的证据表明会发生碰撞。相较于行星和卫星，这群小行星反射率低，体积也相对较小，所以很难精确地跟踪这些天体。但是这群小行星被列为PHA（具有潜在危险的小行星）也是有原因的，因为研究人员认为它们有可能改变方向，变得比现在更具有威胁性。
不论追踪小行星是多么棘手的事情，科学家们正尽可能地去跟踪他们！
4179图塔蒂斯是一颗存在潜在危险的小行星。它被预测是经过地球最大和最致命的小行星之一，直径为五千米。如果它撞上地球，巨大的它足够杀死地球上大多数的生物并引发全球化的影响。小行星变幻莫测的轨道使它声名狼藉，这意味着难以预测它的位置。它是一位频繁造访太阳系特殊地带的访客，已经和地球有过各种各样近距离的擦肩而过。2012年，它在距地球十八个月距之内飞过。预计2069年我们将再次和它相遇，但我们间的距离将是上一次的二分之一。如果这个预测被证实。我们将会平安无恙吗？但如果它的轨道被证明比我们想的更加变幻无常，结果可能不同。
（533319）1999 JM 8.是最著名的一颗被预测会撞上地球的小行星。七千米直径的它只比摧毁恐龙的那颗略小一点。它是另一位在地球附近频繁飞行的旅客，在上个世纪它至少有五次在距地球0.2个天文单位的区域内飞过。预计在2075年它会以相似的距离与地球相遇。
JM 8是一颗极度昏暗，光线反射率低下且运行轨道混乱的小行星，通过天文望远镜很难追踪它。可能某一天它在我们身边飞过而我们却不知道。如果他不是在我们身边飞过而和我们相撞，我们的星球可能会进入世界末日和彻底的生态调整中。
但重要的是，没有一颗小行星真的像预期的那样与地球相撞而是和我们错过。现在，它们的轨道还在改变，我们把它们当作潜在的威胁跟踪，但那不意味着他们会撞上我们，只是他们改变轨道，可能违反预言并且直接飞向我们，他们都有造成世界混乱的可能。
小行星4179
小行星4179(4179 Toutatis)是克里斯蒂安·波拉斯于1989年1月4日发现的阿波罗型小行星、艾琳达族、火星轨道穿越小行星。
格林尼治标准时间2012年12月12日6时40分（北京时间14时40分左右），“小行星4179 ”在距离地球690万公里的地方，以时速3.5万公里掠过。
太阳系有6000多颗近地小行星，对地球构成威胁的有1000多颗，也叫PHA，近地小行星与地球之间距离也有‘警戒线’，是0.01个天文单位，就是150万公里。有一些小行星可以观测到，一些观测不到，会有闯入(视线)的‘突发事件’。
By：。, 曾雁翎Jenny，叶十七
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