关于孔子之圣诞，聚讼千年。考其源，可见于《公羊传》、《谷梁传》与《史记》之别。如，《公羊传》：“鲁襄公二十一年十一月庚子孔子生”，《榖梁传》：“鲁襄公二十一年十月庚子生”。后世诸儒从其说者如贾逵《左氏解诂》、服虔《左氏传解诂》、边诏《老子铭》、何休《公羊解诂》、杨士勋《榖梁疏》、王钦若《册府元龟》、刘恕《通鉴外纪》、胡安国《春秋传》等。而《史记·孔子世家》则记曰：“孔子生鲁昌平乡陬邑。其先宋人也，曰孔防叔。防叔生伯夏，伯夏生叔梁纥。纥与颜氏女野合而生孔子，祷于尼丘得孔子。鲁襄公二十二年而孔子生。生而首上圩顶，故因名曰丘云。字仲尼，姓孔氏。”从史公之说者，又有杜预《左传注》、陆德明《左氏音义》、苏辙《古史》、袁枢《通鉴纪事本末》、郑樵《通志》、朱子《论语序说》、吕祖谦《大事记》、罗必路《史余论》、黄宗羲《南电文约》、钱穆《孔子年表》等。究竟何说为是，殊难判定。
《孔子家语》则又载：“鲁襄公二十三年，孔子生。”其注解曰：“《公羊传》襄公二十一年，十有一月庚子，孔子生。《谷梁传》冬十月庚子，孔子生。”这是《孔子家语》中唯一提到有关孔子圣诞的文字，将出生年份推到鲁襄公二十三年，此说又明显异于《公》、《谷》二传和《史记》之说，其错误前儒业已指出，也早被摈弃。
《春秋》三传的次第，依照陆德明《经典释文·序录》之说，依次分别为《左传》、《公羊传》、《谷梁传》，故而后世讲《三传》多依此为序。在这三传之中，《左传》也向来尤为人所重视，但奇怪的是恰恰《左传》并没有有关孔子生辰的记载。关于这个问题，历来也有诸儒辩解、或质疑。按照传统说法，《左传》的作者是左丘明，其与孔子同时，孔子对其也很尊敬。左氏是史官，孔子则是下大夫，一国史官不记载下大夫的生辰，也自是顺理成章之事。《公》、《谷》二传则均是孔子弟子子夏所传，孔子授《春秋》于子夏，子夏之后，一由子夏传公羊高，五传至胡母生，是为公羊学之祖；一由子夏传谷梁赤，再传至荀卿，复由荀卿传至申公，是为谷梁学之祖。
但《公》、《谷》二传的记载也有差异，以上两纪年，日相同而月数不同：一为十一月，一为十月，依照历法和天文学，《公羊传》所载的“襄公二十有一年，……九月庚戌朔，日有食之。冬十月庚辰朔，日有食之。……十有一月，庚子，孔子生”，此文前后自相矛盾，鲁襄公二十一年九月庚戌朔，日食，此无误，但是年十一月却并没有“庚子”这个干支。而《谷梁传》所载“襄公二十有一年，……九月庚戌朔，日有食之。冬十月庚辰朔，日有食之。……庚子，孔子生”，此处的“十月庚子”则被天文历法所支持。因此，《谷梁传》所载，为清代孔继汾《阙里文献考》和《孔子世家谱》所遵从。
孔继汾《阙里文献考·卷二》“世系第一”开篇即云：“至圣先师孔子鲁襄公二十一年已酉冬十月二十一日庚子生，盖周灵王之二十年也。”民国《孔子世家谱·初集·卷一》载：“孔子讳丘字仲尼，鲁人，岁在乙酉，周灵王二十年、鲁襄公二十一年冬十月乙亥二十一日庚子甲申时生。”同时，有关孔子的年寿问题，世人也多从《史记》之说：“孔子年七十三，以鲁哀公十六年四月己丑卒。”《孔子世家谱》对孔子之享寿的记载是：“七十四岁，壬戌，周敬王四十一年、鲁哀公十六年夏四月丁巳，先圣蚤作负手曳杖，逍遥于门……盖寝疾，七日而殁。是月戊申朔十八日乙丑午时也。”
《孔子世家谱》实际上是从的《阙里文献考》之说，孔继汾在《阙里文献考》中对孔子生卒的问题解释说：“先圣之生，《公羊传》为鲁襄公二十一年冬十一月庚子，《谷梁传》则云冬十月，《史记》又云二十二年。窃谓，征史不如征传，而襄公二十一年十一月实无庚子，故断以《谷梁》为是，得年七十四岁云。”
综上，孔子生于鲁襄公二十二年即公元前551年，为太史公《史记·孔子世家》之说；孔子生于鲁襄公二十一年即公元前552年，为《公》、《谷》二传之说。孔氏谱牒遵从的是二《传》之说，天文历法学也证明和支持了二《传》之是和《史记》之非，得出孔子生于鲁襄公二十一年（前552），卒于鲁哀公十六年（前479），寿享七十四岁（传统计算方式为虚岁）。
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