1912年4月15日，20世纪最大的海难事件发生，融汇了当时科技及艺术的泰坦尼克因为撞上冰山，于凌晨02点20分，船裂成两半后沉入大西洋，死亡人数高达1522人，仅有705人获救生还，这起悲剧事件后来被好莱坞改编为脍炙人口的爱情电影《泰坦尼克号》，也大大影响了后来船的制造和无线电电报通讯。
隶属于白星航运的泰坦尼克号，当年由汤玛士.安德鲁处理设计，并由北爱尔兰的船厂兴建，是当时最大的客运轮船是当时最大的客运轮船，体积相当于一艘现代航空母舰的大小，号称“上帝也沉没不了的巨型邮轮”。
泰坦尼克号是一艘奥林匹克级邮轮
泰坦尼克号的豪华客房
船上共分为头等、二等和三等舱，船上配有室内游泳池、健身房、土耳其浴室、图书馆、升降机和一个壁球室，首航共有2435名乘客和892名船员，其中以位于船身下方的三等舱最多人，多半是计划前往大西洋彼岸生活的新移民；而头等舱则聚集不少知名富豪。
由于船上豪华的装修、设备和餐厅，让不少名人富豪都被吸引上船，头等舱聚集了包含美国丹佛女富翁马哈雷特·布朗、当时的首富约翰·雅各·阿斯特四世夫妇、梅西共同创办人伊西多·施特劳斯夫妻和知名建筑师本杰明·古根海姆等名人。
泰坦尼克的设计图纸。
只有700人幸存打在夜海1912年4月14日在北大西洋的冰山后，泰坦尼克号沉没。（图片来自Getty图像，PA，美国国会图书馆，南安普敦市议会和英国广播公司南）。
1912年4月15日凌晨12时25分，船长以“妇孺优先”的命令开始引导乘客搭上救生艇载离泰坦尼克号，船员也向上空发射火箭求救讯号，由于船上仅备有16艘救生艇，能容纳的乘客数大约仅有1000人，乘客开始骚动，因为在船的左右两侧指挥官的策略不同，导致部分救生艇未装满就下海，根据生还的副船长后来的回忆录，当天也有不少乘客因为不相信船会沉没，或是不愿意和家人分开拒绝搭上救生艇。
由于当时的船前部继续向下沉，船尾部向上翘起，在凌晨2时18分，船的第三和第四烟囟部分折断，船尾部分下坠，不久，断裂了的船头又拽住船尾一起下沉，将船尾拽成垂直海面的90度，之后船头和船尾完全分离，船头先沉入大海，船尾垂直于水面漂浮，然后缓缓下沉，和1522名乘客一同沉入海底。
许多乘客虽然逃离了船身，但因为未能搭上救生船，而在沉船时一起被巨大的吸引力吸进海中，或者是泡在低温冰点的海水中失温而死，不少乘客的遗体未能寻回，据报告指出，他们很有可能被困在船舱内活活淹死。
泰坦尼克号的沉没大大地影响了船的制造和无线电电报通讯，在船沉没的第二年1913年12月12日，英国伦敦召开了第一届海上生命安全国际大会，成立了国际冰情巡逻队，直到今天还持续检测和报告北大西洋上可能威胁航船的冰山，另外大会条约也规定，往后所有的载人船都必须要有足够的救生船来装载船上的所有人，并且进行适当的相关训练。还有无线电通讯要保持24小时开通，加上一个2级备用电源，这样就不会漏掉呼救的信号。条约中也同意，从船上发射的火箭必须被解释为求救信号。
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