现如今人类的能源整体上主要还是依赖于水和火，水轮机（水力，将水的重力势能转化为电能）、汽轮机（燃料烧水产生高温高压蒸汽）带动发电机发电。不过发达国家由于技术优势，一些资源匮乏的国家却有很多的核电站，有核电站就必然有人和放射性物质、放射性核废料打交道，因此也出现了一些事故。
日本是一个资源较为匮乏的国家，虽然境内多山，可是大江大河却较少，因此水利发电占比一般，而且由于缺乏煤矿等化石能源，火力发电依赖于进口燃料。可是发达国家对电力的需求很高，工业主要依赖于电力这种能源形式，于是日本建设了很多核电站。在日本境内大约有50多座核反应堆，核电稳定且相对清洁。但是出事了也很麻烦，福岛核电站现在还烂着呢。
核电站运行后会产生核废料，现代人类处理核废料还比较难办，有的是封存起来丢进太平洋的深处，不过也有通过其它方式处理的。日本曾经在核废料处理中发生过严重的事故，1999年9月30日上午，日本茨城县那珂郡东海村的核燃料加工厂，三名工人在进行核废料的处理过程中，由于违规操作导致爆炸，数名工人遭遇了近距离的强辐射，全场上百名员工有辐射暴露。
事故的发生过程基本是这样的：工人在处理核废料的过程中，为了节省时间（偷懒），把相当于16.6千克的铀一次性地加入了沉淀槽中，本来应该分7次加入的，而该沉淀槽的铀临界质量只有5.5KG，于是即引发了链式核裂变反应。链式核裂变反应相当迅速，在不是很长的时间内，核废料迅速反应释放出了强烈的射线，当时一共有3名工人距离沉淀槽过近。
据统计在这次事故中，直接操作沉淀槽子的两名工人，一个可以说就在沉淀槽旁边，受照剂量分别为16－23Gy，另一名稍微远一些，但是也在1米之内，受到的辐射为6－10Gy，还有一名离得更远一些，受到的肤色和为2Gy。这3名操作工，离得最近的只活了83天，另一个活了200多天，只有最后一个离得远的，最后康复出院，但是也遭到了一定的健康损伤。
事件既然已经发生了，常人想的都是救助性命，日本也确实这样做了，但是他们却有点做过头了。遭遇强烈的核辐射非常危险，身体组织细胞由于基因链受到冲击而破碎、断裂，因此会发生很严重的皮肤溃烂，皮肤溃烂会有大量的组织液渗出，就像严重的烧伤，死亡率非常高，后续由于血液、淋巴系统的崩溃，操作工基本已经没有自主的呼吸能力和免疫能力，稍有些不良的生理变化就可能导致死亡。
这个过程无疑是很痛苦的，几乎等于看着自己的身体烂掉。其实在更早的时候，在切尔诺贝利的核事故中，最初不知真相进入核反应堆附近的消防员们都遭到了强烈的辐射，其中一些就遇到了和这个日本人相似的情况，也是逐渐地看着身体溃烂，烂到最后挪动他们的身体，因为床单被罩之类的和皮肤粘连，将人弄起来就会扯掉一些皮肤，这种情况下每活一天都是煎熬。
可日本那两个距离沉淀槽最近、遭遇辐射最严重的工人，却被续命了很久，一个83天，一个200多天，而前者的故事很是悲催，他受到的核辐射计量是安全计量的2万倍左右，他的家人也希望他的生命被拯救，医生们也想了很多的办法，由于免疫系统的衰亡，医院不得不给他移植了一些白细胞，可是依然不能阻挡体内残留的核辐射危害，在抢救的期间一共发生了3次心脏停跳。
终于在第81天的时候，医疗组商量，如果再发生心脏停跳就放弃治疗，让这名操作工就这么去了吧。结果第83天的时候，危机再次来临，医疗组尝试了各种救助的手段，最后还没能留下这名工人的姓名。坊间也有传闻，是因为日本这个医疗组为了采集更多的数据，而迟迟不肯让这名“宝贵的”工人去世，而是一直想办法吊着他的性命，其实一开始很多人都知道他没救了。
事情的真相现在已经无从了解，但是这个操作工生命的最后阶段无疑经历了最通过的83天，几乎是眼看着自己的身体慢慢烂掉，在痛苦中坚持，最终救无可救而死亡。
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