1895年4月17日，著名的《马关条约》签订。
按照《马关条约》，中国除了赔偿日本2亿两白银外，还被迫割让辽东半岛、台湾岛及其附属各岛屿、澎湖列岛给日本。同时，中国还必须增开沙市、重庆、苏州、杭州为商埠，允许日本在中国的通商口岸投资办厂。
《马关条约》是继《南京条约》以来签订的一件最严重的不平等条约，给近代中国社会带来严重危害，影响极其深远。
在《马关条约》上签字的中方全权代表是李鸿章、李经方，日方全权代表则是伊藤博文、陆奥宗光。伊藤博文和陆奥宗光的下场都不好。
先说伊藤博文。
伊藤博文在签订《马关条约》时，任职日本首相。这已经是他第二次出任日本首相了。
1885年，伊藤博文第一次出任日本首相，并到中国与李鸿章就朝鲜问题进行交涉。1892年，伊藤博文第二次出任首相，两年后打响了中日甲午战争。1898年，伊藤博文第三次出任首相，由于他粗暴地解散议会，饱受抨击，在半年后就被迫卸任。1900年，伊藤博文第四次出任首相，但由于无力调解内阁激烈的矛盾，很快就宣布辞职。
1904年，日俄战争爆发。日本利用在战争中的获胜，加紧侵略和控制朝鲜。1905年，伊藤博文被派到朝鲜，担任第一任统监。由于伊藤博文权力很大，俨然成为朝鲜的“太上皇”，在朝鲜半岛发挥着举足轻重的作用。
1907年，伊藤博文强迫朝鲜签订新的《乙巳条约》，解散了朝鲜军队，进一步控制了日本。至此，朝鲜基本上沦为日本的殖民地。正是这一举措，埋下了伊藤博文被刺杀的导火线。
1909年10月26日，伊藤博文前往满洲与俄罗斯财政大臣科科夫切夫进行会谈。当日上午9点钟，伊藤博文的专列抵达哈尔滨火车站。科科夫切夫走进伊藤博文的专列，与伊藤博文会谈了约25分钟。随后，他们走出专列，来到站台上检阅俄国仪仗队。
检阅完毕，伊藤博文走向日本人欢迎队伍。这时，一名叫安重根的朝鲜刺客从人群里冲出来，掏出手枪向伊藤博文射出了3发子弹。安重根怕打错了人，还对跟随伊藤博文的4名日本人开了4枪。
伊藤博文中枪倒地，被扶上了专列。经过检查发现，安重根这3枪分别命中了伊藤博文左肺、左腰和腹部，伤势很严重。10多分钟后，伊藤博文不治身亡，时年68岁。
再说陆奥宗光。
陆奥宗光在签订《马关条约》时担任日本外务大臣。陆奥宗光出身官二代家庭，父亲伊达宗广做过纪州藩的官员，负责财政和民政，但后来在藩内政争中失败，他们一家陷入贫困之中。
明治维新时期，陆奥宗光认识了伊藤博文，得以进入官场。可是，1877年，陆奥宗光被卷入一场密谋颠覆政府的事件，被捕入狱，判刑5年。在服刑期间，陆奥宗光所在的山形监狱发生一场大火，差点把他给活活烧死。伊藤博文闻讯，赶紧想办法将老朋友转移到刚刚建成设施完备的宫城监狱。
伊藤博文还安慰陆奥宗光：“这里很安全，你放心修养吧。”
陆奥宗光被特赦出狱后，在伊藤博文的劝告下，到欧洲留学一段时间，给自己镀金。1886年，陆奥宗光回国后，进入外务省。1892年，当伊藤博文第二次出任首相组阁时，陆奥宗光出任外务大臣。
毫无疑问，陆奥宗光是一名杰出的外交官。当中国最好的外交官李鸿章等不停地与西方列强签订不平等条约时，陆奥宗光却将西方列强强加给日本的一件件不平等条约先后废除。不仅如此，1895年，陆奥宗光还协助伊藤博文，强迫李鸿章又签订了一个不平等条约——价值2亿两白银的《马关条约》。
不过，陆奥宗光的身体一直不好，他患有严重的肺结核。在19世纪，肺结核是一种足以致人死亡的重病。在那以后，陆奥宗光一面养病，一面撰写一本叫做《蹇蹇录》的外交回忆录。为什么取名“蹇蹇”呢？这两个字出自《易经·蹇卦》的“王臣蹇蹇，匪躬之故”。陆奥宗光以此来向天皇表示效忠之心。
1897年8月24日，《马关条约》签订两年后，陆奥宗光病死，时年53岁。
【参考资料：《伊藤博文在甲午战争中的决定性作用》《陆奥宗光》等】
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