宋玉华是一位退休教师，一生宠爱她的老伴老沈突然去世，她的精神依靠崩塌，整个人陷入痛苦的深渊不能自拔。
宋玉华有三个儿女：儿子沈越，女儿沈梅和沈湘。老大沈越体谅母亲，立刻把妈妈接到他家里居住。宋玉华享受着天伦之乐，渐渐开心起来。儿媳徐丽在家里强势惯了，她和婆婆的矛盾慢慢显现出来。她不满意婆婆对孙子的教育方法，不满意婆婆的节俭，几次当面指出婆婆的不对，而婆婆认为自己并没有错。宋玉华哪里受得了这个气，她赌气离开儿子家，住到小女儿沈湘家里去。
小女儿沈湘在电视台做编导，工作很忙。下班后， 她专心在电脑旁研究预案，母亲问了她几声她都没搭理，实际上是她过于专注，没有听见。母亲错以为女儿也懒得理她，到谁家她都是个多余的人。她冲女儿大发脾气，收拾箱子要回老家。沈湘好哄歹哄才劝住了母亲。大女儿沈梅接妈妈去她哪里住。宋玉华被登门女骗子以电信局搞活动为由，骗取2000元话费。尖刻自私的大女婿责怪她爱占小便宜，又愚蠢。宋玉华气得又哭又骂。
宋玉华的三个儿女都事业有成，而且相比之下还算孝顺。就这样，她的儿女们也无法面面俱到地把母亲照顾好。宋玉华每次受了委屈，只能对着去世老伴的遗像哭诉。在儿子家受媳妇的气，在女儿家受女婿的气。儿女们各有各的家，各有各的事业。和儿女们生活在一起，避免了孤独却要无辜受气，宋玉华依然痛苦。
俗话说，父母的家永远是儿女的家，儿女的家却不是父母的家。老人如果身体可以，还是住在属于自己的家里最舒服。退休后，尤其丧偶后，必须有自己喜欢做的事，可以上老年大学，发展几项个人爱好。比如唱歌，跳舞，摄影，画画，写作等等。有了这些爱好，就有了新的朋友圈子。老年朋友在一起聊聊天，做一些有意义的事，不仅驱赶了孤独寂寞，还会有成就感。这样既不会拖累儿女，又能使自己心情愉悦，身体健康。
郭老也是一位空巢老人。他积极乐观，上网学习，登山摄影，发表感想，日子过得忙碌潇洒。宋玉华在他的帮助下学会了许多新东西，有了自己的爱好，感到充实满足，逐渐从失去爱人的阴霾中走出。
除了丧偶的老人积极面对老年生活以外，他们的子女也要和老人约定好，经常打电话问候老人有什么需要，定期轮流去探望老人，不能只图自己省事，对老人不闻不问。处在上有老下有小，中间有事业的状态下，儿女们也确实有压力。孝顺的儿女因为心里有老人，即使工作再忙，烦恼再多，也不会忘记定期给父母打电话问候。不孝的儿女会找各种借口不去关心老人，让父母寒心。
剧中大儿媳徐丽的哥嫂就是最糟糕的儿女。父母在世时，他们一天也不伺候。更可恨的是他们还要尽可能地把父母的养老钱搜刮干净。徐庆把父亲的养老金25万全部炒股赔光，老爷子听说后气急而死。如果摊上这样的儿女，父母真是倒了血霉了！
许多媒体都呼吁关爱空巢老人。相信我们国家的养老政策也会越来越完善，使每个老人都能做到老有所养。做老人的要尽量丰富自己的退休生活，少给子女添麻烦，儿女们要心里时刻装着父母，自觉关心父母。双方共同努力，加上社会养老的进步，多数老人都会有一个幸福的晚年。
