擀毡这一工艺在西和流传已有上千年的历史，过去，擀毡匠备受人们尊重，而随着时代的变迁和社会的发展，很多人已不再留恋土炕了，毡也就随之悄然退出了人们的生活，擀毡匠也越来越少。随着老一辈擀毡艺人的慢慢老去，擀毡这一非物质文化也正面临着消失的危险。
有史料记载，擀毡技艺是由蒙古游牧部落传入，宋末及元朝时期，蒙、回、汉等民族在西北地区杂居，当时蒙古族人居住毡堡，用毡做褥，一些居民就向蒙古族人学习了擀毡技艺，从此，擀毡技艺便在这块土地上生根发芽，遍地开花，“毡匠”这一职业也应运而生了。
石堡乡张李村地处高寒阴湿地区，人多地少，靠天吃饭，交通十分不便，由于受自然条件的限制，多年来张李村民们一直徘徊在温饱线上。擀毡不易操作，利润低，大多数擀毡的艺人都转行做了其他营生，再加上从事擀毡至少要3个人以上，现在的年轻人又都不愿意学，所以这门手艺面临失传，每一个忙碌的人不无感叹地说擀毡是件辛苦事。
擀毡辛苦，苦在哪里？一般来说，一个完整的擀毡需经收集羊毛、清洁干燥、散毛、弹毛、铺毛、喷水、卷毡、捆毡帘、擀连子、解连子压边、洗毡、整形、擀毡、晒毡等程序，每道工序虽只用简单的工具，但也都需用手工操作完成。先要选择羊毛，剔除黑羊毛及不干净的杂羊毛，然后用绳子绕过屋椽把弓悬起，弓下放上备好的生羊毛，擀毡人胳膊套上拨子拉动牛皮弓弦，把羊毛一遍遍用柳条打直到柔软，等到满屋子的的尘土和毛絮落定，羊毛里的脏东西也就差不多干净了，弹干净后，擀毡进入铺毛的工序。此时，竹帘和打毛用的工具就派上用场了---先将弹好的羊毛均匀的铺在竹帘上，铺毛用工具把羊毛打理平整，然后卷起竹帘，用绳子捆紧浇上热水，踩于脚下两头来回滚动，将近一个小时后，直到羊毛充分粘合拉战四角，再压边子，然后将初成的毡第二次放入竹帘中，再来回滚动半个小时左右，同时洒开水，拉开木板上用脚反复清洗，大约洗3个小时，每一小时放一次水，目的是将羊毛里的杂质彻底清洗干净，接下来铺开用尺子将边子弄齐，这道工序揉弄毡边最为讲究，因为薄厚不一的毡边不能用剪刀剪，只能用手揉齐。最后，用钩子按尺寸拉平死角，再用水冲一下，挂在椽子上晒干，一条毛毡就做成了。
擀毡是一项苦差。其中的主要原因是擀毡时要一个环节接一个环节进行，环环相接，不能中途停止。毛毡隔潮保暖，虽然铺在炕上最好，但由于擀毡挣的是辛苦钱，工序多而利薄，年轻人都不愿意去学，但是幸运的是，张李村的擀毡工艺完整地保存和传承了下来。
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图文 丨 石堡乡电商
责任编辑 丨 马宁欣
