1990到2000年间处在世纪之交，同时也是一个汽车设计由硬朗向圆润过渡的时代，随着电子技术的发展，极大的推动了汽车设计的步伐，在这十五年中诞生了汽车发展史上诸多的经典车型，诞生于1991年的第七代奔驰S级(底盘代号W140)的奔驰S级可以说是奔驰历史上的巅峰之作，方正的造型更是被国内消费者称之为“虎头奔”！
二十世纪九十年代，越来越多的进口轿车进入国内，成为改革开放后先富起来的一小部分人的座驾。虎头奔W140、丰田皇冠133、凯迪拉克FleetWood、凌志LS400等车型在当时可是财富和地位的象征，拥有一辆这种车基本上都不简单。可以说这种车见证了咱们国家改革的发展和时代的进步。
其实说到D级豪华轿车，奔驰S级一直是绕不开的存在，这款车型如今在售的为第十一代车型，而第七代车型被国内外很多车迷认为是家族的巅峰之作。最初这款车诞生的背景非常简单，因为最初梅赛德斯-奔驰没有兴趣在雷诺和日产等，强大对手面前去竞争每一个汽车细分市场，这家总部位于德国斯图加特的汽车制造商目的很明确，打造最好豪华的轿车！
当第七代奔驰S级推出后，很多人给出了这样的评价“犹如金库般的关门声、平整华丽的设计以及诸多高科技技术。”可以说这些评价是奔驰实力的最好证明。
可能你听过这样一句话“虎头奔之后，再无S级”，即使是在海外车友眼中，奔驰S级W140也拥有这极高的地位，这款车被广泛认为是“The Final Proper S-Class（最后一款合适的S级） ”。
其实奔驰S级W140在最初刚刚推出时并没有受到特别多的欢迎，因为这代车型的价格过于昂贵，这款车上市时间是1991年，1989年来自日本丰田的豪华车品牌LEXUS，在北美车展上首发了凌志LS400豪华轿车，这也就是现在的雷克萨斯。相对便宜的价格和豪华氛围营造，使得LS400迅速成为了美国市场最受欢迎的进口豪华车。
第七代奔驰S级（W140）的研发并非一帆风顺，其外观设计经过了多次修改。并且迫于来自捷豹XJ和E32宝马7系的影响，还重新设计了发动机舱并开发了V12发动机，原定于1989年10月正式投产，但为了能容纳V12发动机和性能更高的制动系统，直到1990年6月，第七代奔驰S级的原型车才最终完成。
开发延误和成本超支导致梅赛德斯-奔驰首席工程师Wolfgang Peter (沃尔夫冈·彼得)离职。据说，梅赛德斯-奔驰当时还探索了W18以及V16发动机，我认为这些发动机研究的失败，进一步加深了彼得对W140项目上的挫败感。最后只有少数V16发动机设计制造完成，其中只有寥寥无几的原型车配备了这款从未投入批量生产的庞大发动机。
最终的第七代奔驰S级的原型车在1990 年 6 月才宣布完成，就在那个时候，梅赛德斯-奔驰明白了为什么彼得，会出现开发延迟和成本超支等问题。与之前的W126相比，W140的起价要高得多。这也让丰田的雷克萨斯部门在LS上获得了相当大的优势，不过德国人依旧出售了相当多的S级，因为“三尖星徽章”是富裕的化身！
1991年3月，作为W126的继任者，代号W140的第七代奔驰S级亮相日内瓦车展。车身设计融入了传统梅赛德斯-奔驰造型的风格要素，第七代奔驰S级一经推出便引发了一场全球豪华轿车领域大变革，它的出现使得其他豪华品牌车型黯然失色，人们纷纷被其独特的魅力所征服。
从1991年到1998年，W140的产量总计为432,732 辆，其中26,022辆是双门轿车。可以说这是一个全新的时代，这期间梅赛德斯-奔驰总共提供了五种动力装置。
在柴油机方面，奔驰300 SD搭载了直列六缸发动机，拥有最大功率148 马力，峰值扭矩310 牛·米的扭矩的。至于喜欢汽油的客户，他们可以选择300 SE和长轴距的SEL以及搭载V8发动机的400 SE和400 SEL，动力更为强劲的是500 SE 和 500 SEL 以及搭载V12发动机的600 SE和600 SEL。
最为传奇的M120 E60 V12发动机一直生产到2001年，最初的最大功率为402 马力，580 牛·米的峰值扭矩甚至和当年的兰博基尼Diablo扭矩相差无几。M120发动机还衍生出来梅赛德斯-奔驰CLK GTR中使用的M297发动机，对了帕加尼Zonda的发动机技术也是来源于此。
这代车型有很多细节值得称奇，其中奔驰“三叉星”标志首次不再置于进气格栅顶部，而是位于发动机罩稍微靠后的位置。这一代S级轿车的整体设计目标是要实现高度的空气动力学效果，同时又最大限度地保证日常实用性。
尺寸方面，车身长5113mm，宽1886mm，高1486mm，轴距3040mm，车身重量1880kg。与前几代奔驰S级相同，第七代S级同样推出了长轴距SEL车型，其轴距加长100毫米以增加后排乘客的腿部空间。
作为奔驰的旗舰豪华车型，第七代S级将车内的豪华氛围渲染到了极致。另外，S级一直也是高科技的代表，当年这款车配备了双层隔音窗、无钥匙进入、雨水感应雨刷器、“参数转向”速度感应转向、带记忆功能的12向电动调节座椅、前排座椅加热、电吸车门、电动折叠/加热外后视镜、自动空调、电动遮阳帘和可伸缩倒车辅助杆等诸多配置。
这一代车型也是第一款配备基于CAN的多路布线系统量产车，这是一种基于消息的协议，旨在允许控制单元和其他设备在没有主机的情况下相互通信。
在环保方面也做足了功课。例如，空调系统的制冷剂使用了不含氟利昂、不含CFC的R134a 代替R12。车内的塑料部件很明显是为了回收利用，而那些塑料小东西和小东西也是使用大量再造粒塑料制造的。
在安全方面，博世提供的ESP于1995年在S 600 Coupe上推出。众所周知，所谓的电子稳定程序使用计算机和传感器来防止车辆在进出弯道、刹车和躲避操作时失去控制。
另外还有一点相当值得一说：那些在1991年注册的首批奔驰W140，现在有资格在德国申请获得Old time身份，因为这些车在2021年将满30岁。
在那之后你车牌照的最后一位将多个“H”标志！
德国上Old timer车牌有什么特别呢？以下是必须满足的标准。
1. 出厂时间必须30年以上
2. 良好的车况，需要通过专门的机构进行检测和评估
3. 手续齐全
Old timer牌照的好处：
1. 更便宜的排放税
2. 更便宜的保险费用，每年行驶公里数限制在1w公里
3. 可以无视环保限行区域，就算是没有三元催化器的汽车也可以任意在限制区域行驶！
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