相传，如来佛祖释迦摩尼的二徒弟——金蝉长老，转世为东土大唐之玄奘高僧，喻义“金蝉脱壳”，因之蝉也成了长生、再生的象征，在我国四大名著之一的《西游记》中，也就有了吃“唐僧肉”来获得长生不老的说法。
现在，人们把知了猴戏称为“唐僧肉”，便是对这种特殊食材的独到赞誉。
夏天马上快带了，又到了抓知了的季节了，这是小时候放暑假最喜欢干的一件事， 到了傍晚一群小孩大人都会准备好塑料袋和手电筒，在杨树林抓知了，傍晚可以捉知了的幼虫。太阳落山后，幼虫从树下的地里钻出来，缓慢地爬到树上去脱壳，这个时候只要围着树转上一圈儿就能发现它。天黑以后打开手电筒，知了看见光源就会“吱吱的”发出声音飞舞，一会就可在树枝上发现它们的踪影，沉住气慢慢的走过去，快速下手就可轻松捕获，就这样约1、2个小时的时间，就可轻松抓到上百只。
知了捉回来后，首先要剔除翅膀和四肢，洗净沙尘。然后放入锅中用开水汆一下。如果直接油炸，一是入口皮硬，口感不好；二是太燥，容易上火。汆好的知了晾干水汽，再放入滚烫的油锅中一炸，炸时在放点草果、生姜、盐巴、辣椒。单是香味就会让人馋涎欲滴、满口生津了。要注意的是，油炸知了火候是最重要的，炸不脆嚼来有渣，炸过头没有劲道也不行。
知了猴蛋白质丰富，更有人把知了猴比作唐僧肉，其体内含有丰富的氨基酸、蛋白质及微量元素，含氨基酸46.63%，蛋白质58.58%，脂肪10.23%，全钾0.3%，全磷0.58%，钙16.0毫克/千克，锌82.2毫克/千克。其次是其药用价值，根据《中国药材学》记载，吃了这东西可以有益精壮阳、止咳生津、保肺益肾、抗菌降压、治秃抑癌等作用。
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