《易经》是中国极其古老的经典，相传始于盘古开天辟地后的第一代君主天皇氏。包括《连山易》、《归藏易》、《周易》三部分。其中《连山易》和《归藏易》已经失传。
所以，《周易》与《易经》间属于从属关系，但由于另外两部已经失传，故现在通常所说的《周易》和《易经》是一码事。
《周易》分为《经》和《传》两部分，《经》成书于周代，主要是六十四卦和三百八十四爻，卦和爻各有说明（卦辞、爻辞），作为占卜之用。
《传》即《易传》，包含解释卦辞和爻辞的七种文辞共十篇，统称《十翼》》，相传为孔子所撰；但钱穆、顾颉刚等学者均反对这一说法，认为《易传》中的内容应是在孟子、荀子的性命天道之学出现以后的作品，有明显的黄老道家与阴阳家色彩。
上古社会由于生产力低下，科学落后，当遭受意外的天灾人祸后，先民对于自然现象、社会现象等不能作出科学的解释。基于此，在长期的实践中发明了种种沟通人神的预测方法，《周易》便是因此产生的。
汉代，《周易》的性质有所变化，在保留原有占筮性质的同时得到了充分发展。另一方面，《周易》也有了新的功能，因为《周易》中包含了深刻的人生哲理，尤其经过《易传》解释和发挥，其哲理化程度达到新的高度，《周易》遂成为一部博大精深的哲学典籍。
《周易》是中国本源传统文化的精髓，是中华民族智慧与文化的结晶，被誉为群经之首，大道之源，是中华文明的源头活水，是中国古代杰出的哲学巨著，历经七千多年的历史至今经久不衰，奠定了中华文化的重要价值取向，开创了东方文化的特色，对中国的文化产生不可取代的重要价值和巨大影响。
《道德经》，是春秋时期老子（李耳）的作品，相传是老子过函谷关时所作。又称《老子》，分为上下两篇，即《道经》、《德经》，被誉为“万经之王”。
《道德经》主要论述“道”与“德”：“道”不仅是宇宙之道、自然之道，也是个体修行即修道的方法；“德”不是通常以为的道德或德行，而是修道者所应必备的特殊的世界观、方法论以及为人处世之方法。
在《道德经》中“道”是浑全之朴，“众妙之门”。“道”生成了万物，又内涵于万物之中，“道”在物中，物在“道”中，万事万物殊途而同归，都通向了“道”。
而“道法自然”，则是《道德经》中老子思想的精华。
《道德经》内容涵盖哲学、伦理学、政治学、军事学等诸多学科，被后人尊奉为治国、齐家、修身、为学的宝典。对中国历史产生了深远的影响。
陈鼓应先生：“老子由万事万物的对反现象寻找出它们之间的发展规律，从而建立了中国哲学史上第一个系统性的辩证法——它发端于《易经》而体系的建立则完成于《老子》。”
老子将易经的思想精华融入《道德经》中，创造了一个以辩证思维为核心的哲学体系。在易经卦象的基础上，老子在《道德经》中揭示了万事万物对立统一的规律。易经中通过爻辞、爻象体现出的道理，在《道德经》中，已经变成了对于道德、伦理、政治、养生、军事等等方面的阐述。
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