在古代，宫中是专门有奶娘的，他们的职责就是负责哺育刚出生的皇子皇孙，当然一些达官贵族家里也是有的，甚至当时民间一些有钱一点的人家也会雇奶娘的。因为当时的人们都以传宗接代为重，因此每个皇妃都会尽量多的生孩子，很多时候都哺育不过来，而且可以生孩子并不一定就代表适合哺育孩子，况且还有很多人的奶水不够或者是奶水不好等等问题，因此找到一个合适的奶妈来给孩子做奶娘是最直接有效的解决办法。
当然在古代成为奶娘是有限制的，第一这个人要身世清白，能够查的清楚。第二，也是必须的，奶水必须要充足，这样才能养得好皇子。第三，成为奶娘以后就会被限制自由，专心哺育皇子，可以说每天的所有事就是完全为了更好地哺育皇子。成为皇子的奶娘以后，为了皇子的安全，他们每天都会被监视，并且限制他们随便乱走，主要也是为了防止奶娘出现意外，比如下毒什么的，毕竟皇子的命可不是玩笑，谁知道会不会有阴险的人煞费苦心的花费十几年来布下一个局来毒害皇子。还有就是上文所说的那个毫无人性的规定，也是第四点，这些奶娘哺育过皇子之后就不能够再去哺育除皇子以外的其他人，包括自己的亲生孩子。
我国最后的皇子的奶娘就是清末溥仪的奶娘——焦王氏。焦王氏自打入宫之后，在宫中整整呆了九年之久，是宫中当时资历最老的一位奶娘了。焦王氏生于一个贫困的家庭，婚后家庭依然十分贫困，在生子之后，因为家庭无力抚养孩子，又不舍得送人，因此焦王氏便去应聘宫中的奶娘一职，一次来换取补贴养活家人和孩子。焦王氏出身贫寒，长相也俊美，成功的入选。进宫后焦王氏才发现皇子的奶娘并不想自己想的那样，尤其是发现自己不能再喂养自己的孩子时，焦王氏十分难过。但是进宫后就没办法再反悔，当焦王氏在宫中一直呆了整整九年之后，才被允许出宫回家。
等焦王氏可以出宫之后，焦王氏第一时间就回到了自己的家乡，但是到了家乡之后，差点就认不出来自己的家，那里早已物是人非，他的家已经不在了，他的孩子因为意外已经死亡，她的丈夫在孩子死后也离开了那里不知道去了什么地方，焦王氏只能孤苦伶仃的一个人生活。想起自己当初选择进宫，甚至没有尽过一点母亲的责任，焦王氏不进一阵后悔。
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