从前有一家子娘儿俩，儿子叫冯生。有一回冯生上山去砍柴，捡了一只个头很大的鸟。这只鸟儿说它像鸡不是鸡，说它像老鸹，不是老鸹。冯生把他抱回家喂养，给他起了个名字叫缘儿。缘儿长得挺肥，有一回过年，家里没钱割肉，冯生要杀它，给母亲开个荤。他刚要动刀，缘儿说话了，冯哥，你别杀我，以后你有事情，我会帮你的。冯生见缘儿会说人话，就没有杀它。
初五早上，缘儿对冯生说，冯哥，东南千里外有个小国，正月十五这天，公主抛绣球选驸马，谁接住彩球就招谁，十四这一天我带你去，到时候他把彩球往东投，你就往西跑，往西投你就往东跑。一定会接你的手里，到了正月14这天，冯生和缘儿都吃的饱饱的，缘叫冯生，骑在自己的背上驮着他往东南方向飞去，飞了一天一夜，才进了国家的京都。冯生来到彩楼下一看，周围已是人山人海。公主见时辰已到，拿起彩球遥望下头，他朝东面一比划，下面的人都朝东跑，只有冯生往西跑，往西一比划下面的都往西奔，只有逢冯生往东跑。很快，公主就注意上了冯生，他想这个人虽穿戴寒碜，但长相英俊。最后公主把彩球往东一比划，下面的人又往东跑，冯生又往西奔，公主一松手，彩球往西飞去，正落在冯生的怀中。这些花花公子们一看，彩球落到了这个穷小子手里。就想花钱给买下。冯生说，我啥也不要，只要这个彩球。
在旁边儿上等着的缘儿见彩球一到冯生手中高兴的直叫。国王派人把冯生招进宫去，和公主一起问明了她的身世，当他们得知冯生是经缘的指点来到京都才得到了彩球的情况后，都感到十分的奇怪。公主想这缘儿是个有情有义的生灵，与冯生成亲以后一定要好好儿饲养，他说到做到。国王把公主许配给了冯生，还约定一年后把公主送到冯生家成亲。一年过去了，公主坐着彩骄，带着金银细软前来与冯生成亲。冯生这天早上起来看了看准备好的酒菜，心想，公主在皇宫吃的是山珍海味，今天她前来应该弄点儿新鲜的东西招待她，可这家里也没有啥好东西，只有缘儿还算得上一件，干脆杀了他做菜。他没有和母亲商量，抄起菜刀杀了缘儿，放到锅里炖上了。公主下了轿，与婆母和冯生见过后，东瞧西看的问，缘儿呢？冯生说，叫我杀了，今天让你也尝尝鲜，你闻闻，这香味儿就是从炖缘儿的锅里飘出来的。公主听了心里顿时一愣。真没想到，冯生竟是个过河拆桥、忘恩负义的人，这样一个人咋能跟他过一辈子呢？想到这里，当下吩咐随从把自己抬回去。
冯生急了，拉住公主问，这是咋回事儿？公主看了他一眼，说，因为有缘儿，我才不远千里来和你成亲你杀了它，我们的缘分也没了，亲事拉倒吧，我不会嫁给一个忘恩负义的人。说完就带人走了。后来人们就根据这个故事得出一句话，有缘千里来相会，无缘对面不相逢。
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