近期，娱乐圈不少偶像、明星因负面新闻“塌房”，让不少人在质疑“是不是人不行了？”
另外一则消息艾媒咨询数据显示，中国虚拟偶像核心产业规模，预计2021年将达到62.2亿元。巨大的商业价值下，已吸引字节、阿里、网易、腾讯等互联网大厂悉数入局，虚拟偶像相关的创业公司也大量获得了资本的青睐。拳头音乐的负责人Toa Dunn暗示，工作室正准备打造《Valorant》虚拟偶像乐队。今年7月，字节跳动关联公司北京量子跃动科技，投资了北京乐华圆娱文化传播有限公司，持股4.99%。
一面是真实偶像因私生活“塌房”，另一面是虚拟偶像一拔电就下班全无后顾之忧，让各个大厂都布局虚拟偶像，行业内越来越看好这个有潜力的市场。
破圈“Z世代”的快速密码
虚拟偶像，是基于算法，通过绘画、动画、CG技术等，在虚拟、现实场景中实现非真人的歌舞表演，自虚拟偶像概念问世以来，形式几经更新迭代，今天的虚拟偶像已经成为了科技同商业、文化完美结合的一种产物。虚拟偶像的力量，也是近些年才窥见一角。
提及虚拟偶像，我们多数听过“初音未来”、“洛天依”等等。这些有具体人物设定、故事背景、个人喜好的偶像产物，完全就像是一个真实存在的“人类”。而作为虚拟偶像的鼻祖，初音未来可能受众群体更为庞大。2007年，初音未来的正式发售，由此掀起了虚拟偶像的热潮。2018年，一位日本男子宣布要与初音未来共度一生，并且举办结婚仪式。消息一出立即引起轩然大波，这也让虚拟偶像有了更深的认知度和更大的包容度。
坐拥全球6亿粉丝和百亿日元身价，初音未来一年能赚多少钱？据说最低达到6亿日元/年的体量（合人民币约4000万元）。而对比一般国内一线的偶像，大概一年的收入也差不多这个量级。而组成这个收入的结构，一般和真人偶像相差不大，基本包含：演艺工作（演唱会、综艺节目）、作品销售（唱片发售、影视剧票房）、广告代言、游戏、周边以及其他衍生形象授权等
真人偶像作为独立的个体，有自身思维与“配合度”“忠诚度”等多方面不稳定因素，于是当看到虚拟偶像的身价后，虚拟偶像开始真正意义上的破圈，被各国市场接受。比如以造星闻名的韩国，也逐步开始试水。2011年，韩国SBS基于K-PO女子组合GLAM成员金多喜的声音、借助VOCALOID 3语音合成技术开发了虚拟歌姬SeeU并正式发售。
2012年，中国也借势推出了第一个虚拟偶像“洛天依”。歌曲献唱、举办演唱会、与歌手合唱，“洛天依”引起了年轻市场的关注和追捧。自此，中国市场正式开始不断出现虚拟偶像。从个人偶像到团体组合，都在不同程度上冲击着传统的娱乐市场，如何打造全年龄层的受众，抓住Z世代年轻人的痛点，让“小众”成功破圈，成了新文娱产业挖掘的重点。
大厂布局文娱产业的新玩法
随着科技进步，全息投影技术也在不断地完善。虚拟偶像已经不再是新概念，但是如何玩出花样找到新突破，成为娱乐行业的首要问题。腾讯视频率先推出“赫兹”这一少年人物形象。“赫兹”最初出现2017年《明日之子》第一季，与参赛选手抢夺九大厂牌，虚拟偶像的参赛为节目带来了极大的话题度，之后又围绕着“虚拟偶像的参赛是否公平”展开了讨论，一度占领多个热搜话题，最终“赫兹”成功出圈晋级全国八强，并在2020年“明日家族四季首聚演唱会”献唱。
随即，腾讯音乐娱乐集团正式与由The Weeknd、Justin Bieber等明星投资人支持的互动虚拟演出公司Wave达成战略合作，这也预示着虚拟偶像市场赢得市场一众看好。?
腾讯率先出击，爱奇艺、B站也紧追其后。爱奇艺推出了《跨次元新星》，致力于打造一个“养成系的偶像选秀节目”；B站的VirtuaReal虚拟艺人企划，菜菜子Nanako登上b站当天直播人气榜第一；其次，央视去年推出国风少年成团选秀节目《上线吧！华彩少年》推出了虚拟少女形象翎Ling。
此后，Reddi、Vince、Vila、AYAYI等IP“横空出世”，越来越多的虚拟人在网络社交平台开设个人账号，证明虚拟偶像已经被中国市场所认可。
虚拟偶像成为一种自带关系的新型传播媒介，也是人类强关系的延伸。屈臣氏推出虚拟代言人“屈晨曦”；天猫在双十一为易烊千玺的虚拟形象“千喵”。如今的虚拟偶像已经不是初代的“初音未来”，而是全新的年轻潮流文化，致力于打造贴近年轻群体，触达用户，探索更多的娱乐模式。这也证明，虚拟偶像正在打破国人对它的片面认知，不再是局限在“小众”“宅文化”等关键词的背后，而是赋予全新含义。
基于此，虚拟偶像为内容增加了关系属性，让内容在部分受众中更容易被关注和认可，更具影响力。尤其受到疫情影响，上半年的娱乐产业受到重创，而虚拟偶像便是娱乐行业需要的新的可能性，这也预示中国市场可能会迎来虚拟偶像的爆发期。
什么才是虚拟偶像的未来？
虚拟偶像问世以来就备受关注，“初音未来”和“洛天依”至今热度不减，这也正是资本看中这片市场蓝海的关键。
仔细来看，每一位虚拟偶像都有一个明确的人设，进行包装推广营销，跟真人偶像的运营看似相同，但对背后的技术团队要求极高。但是目前，虚拟偶像市场还不完善，没有明晰的打造流程。
北青报记者采访鲲鹏金翅CEO徐鹏，对于虚拟偶像他直言：“社交网络为虚拟人的走红提供了基础场景。想要获得持续关注且具备更有价值的变现能力，不少运营公司开始尝试更多的营销方式。在图文及视频传播外，虚拟人正在往更立体更接近用户的方向发展。而参加线上活动、综艺节目、大型晚会等成为一些虚拟人快速提升曝光量的途径。”
初音未来登上了美国脱口秀“大卫深夜秀”
尤其可见，因为技术门槛较高，虚拟偶像依然还存在一些无法解决的痛点。其次，在培养成本上，虚拟偶像比一个真人偶像的价格高得多，一般虚拟偶像制作一首歌时长的成本就要在十万元左右；如果结合歌曲、舞蹈以及MV内容，成本即可达100万元；如果要举办虚拟偶像的专场演唱会，成本高达2000万。随着技术的成熟，虚拟偶像的生产成本也在下降。
但是，相对于真人偶像而言，虚拟偶像有着真人偶像不可比拟的优势，例如可塑性、可控性、更多的发展可能性，它能够让偶像不受时间和空间的影响，具有很大的灵活度。所以从未来看，外表这个问题在虚拟偶像领域，不再是主要壁垒了，人格魅力究竟会展开什么样的竞争，也很值得人期待，娱乐营销专家胡洋告诉记者：“虚拟偶像综艺如果能重视内容制作，技术升级，保证现场调配等等，会更容易虚拟偶像优势发挥，再借助5G和大屏投影，虚拟偶像的成功也是水到渠成的事情。”
文/北京青年报记者 王磊
编辑/乔颖
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