天然燕窝会带有腥味，也就是人们所说的霉味。这种味道一来是受金丝燕喜欢住在潮湿的环境下所影响的；二来是燕农采摘燕窝时，会通过在燕窝上洒水的方式来防止燕窝受损所影响的。但天然燕窝还会受到金丝燕粪便、燕窝的加工过程等多方面影响而产生一些类似于氨水味、蛋清味，无味的等味道，所以，判断燕窝是否真的发霉，不能单单从闻味道上去识别。
燕窝是否真的发霉，还要用肉眼来看。燕窝表面存在灰色、黑色的小霉点，或局部呈现浅红色或浅蓝色的现象就属于发霉；用手摸感觉燕窝表面湿润以及带有白色斑点的现象，颜色与正常燕窝完全不一样，那么燕窝可能发霉了。
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