拍马屁
正常的观点是，恶狗不咬上门客，猛拳不打笑脸人。所以自古以来溜须拍马一般都能得到好处。
比如唐高宗要立武则天为后，遭到群臣的反对，大奸臣李义府把握住时机，半夜叩门上表，请求废黜王皇后，改立武昭仪（即武则天），得到唐高宗和武则天的青睐，后来平步青云，最后官至当了宰相。
比如宋真宗要想封禅，提高自己的名气和地位，“五鬼”之一的王钦若出主意，弄个假天书，最后终于完成了神圣的泰山封禅大典。
历史上此类例子比比皆是，数不胜数。
以上都是溜须拍马非常成功的经典教材。
武则天
但事情也不是绝对的，许多时候主要还是看你想拍的人当时的想法，如果号脉不准，没准也会弄巧成拙。那时就不仅仅是出乖露丑了，甚至还会葬送了自己的前程。
唐宪宗当政时，他一心想削藩，好建立一份功业。首选的目标是成德节度使王承宗。当时他的想法遭到群臣的普遍反对，认为征讨王承宗的理由有失偏颇，再说牵一发而动全身，万一失败，将对朝廷的信誉造成很大的负面影响。
就在群臣极力反对的时候，有人给唐宪宗打气，他的亲信宦官左神策中尉吐突承璀力挺出战。
终于来了一个志同道合者！唐宪宗一看，还是亲随靠谱，于是就想让他挂帅出征。
吐突承璀
但吐突承璀是个宦官，自古以来宦官只有当监军的，那还是他太爷爷，唐玄宗当年的独创。现在让宦官领兵作战，还没有过这样的先例。
唐宪宗此时心里真有些举棋不定，他估计只要一提出自己的设想，就会遭到极力反对，所以要找个恰当的时机和充分的理由来提议这件事情。
哪里是自己的突破口呢？唐宪宗的脑子开始转起来了。
也是事有凑巧，这时，有个时任宗正少卿的李拭上了一道奏疏，说：“王承宗不可不讨伐！ 吐突承璀是陛下亲近并信任的内臣，应该将禁卫亲军委托给他，让他统率各军，有谁胆敢不服从命令！”
唐宪宗看到这个奏折，心里那个狂喜呀！心想，这下终于有借口了，可以在大臣们面前正大光明的提这件事情了。
李绛
当天，在和翰林学士商议事情的时候，宪宗将李拭的上奏拿给各位翰林学士看，还振振有词的说：“这是一个奸臣啊，他知道朕打算任命吐突承璀为大将，所以他便进献这一奏状。你们这些人记住他的名字，从今以后，不要让他得到提拔任用。”
唐宪宗的这番话出乎李拭的意料，也出乎所有大臣们的意料！
本想替君分忧来邀赏的，却没想到却拍到了马蹄子上。唐宪宗根本不按常理出牌，弄了这么一出戏！不但没得到奖赏，自己一辈子的前程也就此作罢。
唐宪宗此时动的什么脑筋呢？直统统地拿着奏疏去征求大臣们的意见，那显得他多弱智？自己拿出提议让大臣们赞同，多掉面子？但宪宗还必须要拿李拭来说事儿，才能顺带着把要授予吐突承璀兵权的事情提出来，从而不着痕迹地试探大臣们的反应。
唐宪宗
总之，宪宗的目的无非是想进行一次火力侦察，才顺手把李拭拿来当试验弹了。
让宪宗颇感意外的是，裴垍、李绛等重臣对他的“火力侦察”几乎没有作出任何反应，这让宪宗很恼火。就是放个屁也该有点味儿，扔个石头也该有个响动呀!
其实这也只能怪宪宗是自作聪明。你不想一想，让一个太监领兵去作战，大臣们心里肯定是不会接受的。如果皇上正式提出这个问题，我们可以表明自己的态度。
如今皇上你说李拭是个投机钻营的奸臣，在那里擅自揣测圣意。我们知道这件事了，并记住了这个人，以后防着他就是了。至于吐突承璀挂帅的事，你皇上并没有说，我们也来个选择性的“忽略”，在皇帝面前有必要来找这个不自在吗？
由此看来，唐宪宗时期，他重用的那些翰林学士，并不都是“之乎者也”的书呆子，在官场上混得也都是猴精猴精的。
唐宪宗一看投石问路这招没有什么反应，他也开始玩起手腕来。上次的提议不是大家都没吱声吗？那我就视为大家都没有什么意见，默认了。好，那就一致通过！
这么定了！
于是唐宪宗决定出兵讨伐王承宗，并且强行任命吐突承璀为左右神策、河中、河阳、浙西、宣歙等道行营兵马使、招讨处置等使。
皇上既然明确提出了这项任命，大臣们就无法躲避了，只好站出来说话，表明自己的态度，抗争的激烈程度超过以往。
但是交锋中的结果，兵还是派了，带兵的还是吐突承璀。但为了给诸位大臣一点面子，唐宪宗在这里又玩了一回花招——将处置使改为宣慰使。
这个任命不伦不类，是唐宪宗的发明。虽然仍然是换汤不换药，吐突承璀还是实际上的联军总指挥，但这个名头一改，也算听取了大臣们的建议——纯粹就是皇帝的新装而已！
君臣之间的较量就是以“三鞭换两锏”，各摆一道的方式结束了。至于那个被唐宪宗李纯扔出去的臭石头李拭，他最后什么样，没有人有这个心思和精力去管他了。
马屁
结论：今天的人们总结起拍马屁的学问，各种书籍琳琅满目，各种技巧层出不穷。什么拍马屁有几重境界呀，拍马屁有多少类别呀，拍马屁要掌握时机呀，等等等等。总之是林林总总，五花八门。
其实这些总结都有一个疏漏。它们忘掉了一点，也是最关键的一点，千万别忘了什么事情都有运气的成分。本来是正常的拍马屁，主子也知晓，但是遇到一个不按常理出牌的苦主，那结果可就真的不好说了。
因此现在总结起来看，拍马屁这种事情，真的要谨慎从事，三思而后行。既要看准方向，还要掌握火候，最关键的要摸清所拍对象的脾气秉性和此时的脉搏！
千万不要变成第二个李拭，这才是最关键的啊。
参考资料：
《资治通鉴》宋·司马光
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