在文玩界有一个词叫作"南檀北柘",南方的檀木我们都知晓,是木材坚硬、价值昂贵的小叶紫檀。那么"柘"又是什么木材呢?

最丑的树是什么树(这种丑树被称为帝王木)(1)

柘树,又名为灰桑和黄桑。柘树耐干旱,生长于林中,荒山荒坡之上,柘树最高能长到8米,树干有坚硬的棘刺,是灌木植被之中比较优秀的品种。

柘树根系发达,生长很慢,15年的柘树,能用的木芯也只能长到手指粗细,100年以上的柘树,胸径不会超过20厘米。凡树龄在50年上以上的都属于国家一级保护落叶乔木,非百年不能成材,只是一株不大的柘木也要花费数十年的经历生长。

柘木珍贵就珍贵在金黄的木芯,而木芯要长到一定的年份才会变色,成材的柘树砍下来之后就会有一种特殊的木香味,此香味让人心静,有防虫防腐的功效。

南方的檀木是上好的木材,而北方的上等木材便是柘木。最好的柘木都生长在山东一带,因为气候适宜,这里的柘木不仅生长速度比其他地方略快,而且油性大,木质也非常坚硬。民间有人称柘木为"穿破石",意思是柘木比石头还要坚硬,用它制作出来的各种农具和生活用具百年不腐、千年不烂。

相传李广出猎,看到草丛中的一块石头,以为是老虎,张弓而射,一箭射把整个箭头都射进了石头里。仔细看去,原来是石头,李广用来射穿石头那张弓材料就是柘木,穿破石也由此而来!

最丑的树是什么树(这种丑树被称为帝王木)(2)

柘树长相不起眼,叶子是卵形的,花朵和果实并不十分鲜艳,美国和日本引入之后,将柘树作为良好的护坡和绿篱植物。而在我国,柘树自古以来有着各种各样的用途。它的茎和皮纤维强劲且很有韧性,是麻最好的替代品,可以用来打麻绳、造纸或者编织麻袋;木材和枝叶都是中药材,具有补肾固精、凉血舒筋、消肿止痛的作用。

它的叶子和普通的果桑一样,可以用来喂养幼蚕。古人很早就发现了柘树的价值,《齐民要术》之中记载,柘树的树叶养出来的蚕和普通的蚕不一样,用这种蚕丝做成的琴弦,发出的琴音清脆悦耳,要比一般的琴弦更加清脆悦耳。

最丑的树是什么树(这种丑树被称为帝王木)(3)

柘树的果实是聚花果,一般是橘红色的,可以生吃,含有糖分,吃起来酸酸甜甜的。青岛崂山上下,每每到了柘树结果的季节,就会有山民将山中的柘树果实采下来,摆摊出售给来往的游客,并且喊这种果实为"长寿果"。乡下的老中医会将这些果实晒干研磨成粉,治疗跌打损伤,柘树的果实也是酿酒的好材料。

民间对柘树还有个特殊的名称为"帝皇树",就是因为这种树的汁液曾经用来给皇帝染色龙袍。从隋炀帝开始就已经用柘木染色了,这样的龙袍被称为"柘袍"。柘木在古代的地位非常高贵,有诗云"先有潭柘木,后有北京城",潭柘寺就是因为柘树而得名的。

据说以柘树的汁液染色的龙袍颜色特别亮眼,在月光下呈泛红光的赭黄色,在烛光下呈现赭红色,使用几十年都不会褪色,还会有特殊的清香味。

柘木看起来和普通的树木没有什么不同,但是劈开树干,它的木芯是金黄色的,质地坚硬,手感细腻,抗压强度大,抗腐蚀性、耐磨性高,可以制作成家具或者黄色的染料。

最丑的树是什么树(这种丑树被称为帝王木)(4)

说到黄色的珍贵木材,人们第一个想到的一定是黄花梨,黄花梨和紫檀、鸡翅木和铁力木并称为中国四大名木,因为商家的热炒,市场热度一直未减,导致现在这些树木都因为过度开发而变得极为珍贵。这个时候,人们就会寻找可以代替黄花梨的木材,这种木材不仅仅硬度相当,颜色、纹路上也要有极佳的观赏性,这个时候,柘树的价值就显现了出来。这是人们公认的仅次于黄花梨的优质木材。

柘木的芯材有着天然的金黄色丝线,这并不是年轮线,3到5年才能长出一根来,金丝线已经是昂贵柘木的象征。只要是看过柘木的工艺品就很难忘记,柘木有着非常炫目的帝王黄色,金丝缠绕,还能看到隐约的荧光。没有经过盘玩的生木材带着些酸香味,收藏时间久了之后就是一种淡淡的清香。

在上世纪四十年代,日本尤其流行柘木制作的家具,柘木高端家具颜色鲜艳,而且收藏越久越呈现一种金黄色。很多日本商人专程来到内地收购柘木木材,导致很多国内的百年柘木就这样被砍走了。

最丑的树是什么树(这种丑树被称为帝王木)(5)

柘木木芯在打磨之后手感细腻,犹如丝绸一般顺滑,是制作工艺品和高档家具非常好的原料,柘树树心的木材是黄色的,边缘呈现白色或者浅黄褐色,天然纹木清晰,但是柘木的产量非常稀少,它生长的速度非常慢,而且因为柘树天生容易招惹一种害虫,这种虫子长得像蚕,喜欢钻进树心之中,乡野之中的柘木,90%都会生这种虫子。而柘木大多都是弯曲的,不易成材,有的好不容易成材的大树,因为这种虫子被蛀到中空。所以,自然界之中大径阶的柘树很少,人工栽培不多,柘木木材还是十分珍贵的。

几十年前,柘木在农村还算是比较常见。农村地区也会用柘木的木材制作犁、耙、手柄、木桶、木盆等等生活用具或者是农具。很多农民并不认得这些长成灌木状的珍贵树种,而且因为柘树天生带刺,很多农村小孩都不敢靠近这种树,有的长了几十年的柘树就这样被砍掉,最后当作柴火烧掉了,现在也极少能在农村看到成材的柘树了。

最丑的树是什么树(这种丑树被称为帝王木)(6)

柘木的优越性是非常明显的,现在在市场上还没有发现有哪种木材可以像柘木一样,兼具药用价值、观赏性、还有历史文化底蕴。现在很多农民朋友对柘木的认识度还不够,随着人们对它的认识度提高,柘木的价值会越来越高。

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