朋友，我想即便你谦虚地认为你知识浅薄，要问你谁发明了电灯，我相信大多数人会脱口而出“爱迪生”，而且在网络媒体发达的今天，你上网问谁发明了电灯或者说电灯泡，大多数的答案是爱迪生。电灯跟爱迪生的关系当然不可分割，但是如果把电灯的发明归结给爱迪生，却有失公允，准确的表达是爱迪生改进了电灯泡的内部工艺以及拿下了它的专利版权。
如果你有兴趣了解它的来龙去脉，那么欢迎你阅读下面的文字。
在远古时代，白天和黑夜那么纯粹，到了夜晚假如不具备猫头鹰的视力，远古人类恐怕只能乖乖找个地方把自己隐藏起来，要不然真就是伸手不见五指。除非夜里月光明亮。这是因为人类还没有学会使用火的时期。
更早混沌状态的时候，西方《圣经》旧约·创世纪篇里做了这样神奇的描述：起初神创造天地。地是空虚混沌。渊面黑暗。神的灵力运行在水面上。神说，要，有光，就有了光。‘神’看光是好的，就把光暗分开了。
于是他们归结光明是上帝缔造的，可是传说了上帝只是分离了白天与黑夜，并没有发明照明设备。
而我们东方神话里，以中国来说，混沌始于盘古大帝的开天辟地，分离天地，也分出了白天黑夜，天火降临到世间，除了给上古人恐惧，也带来了夜的光明，不过火终究要熄灭，于是出现了燧人氏这个人或者是一个部落，掌握了用火的方式，不仅改变了生食的弊病，还利用火来赶走野兽跟夜间照明。
神话终究是神话，人类不断发展和总结，在跟自然界斗争的同时也学习了不少，于是照明大体上很长的时间都是用火来解决，它们或者点燃木柴火把，或者点燃蜡烛灯笼，或者点燃油灯。然而由于消耗性的问题，要做到通宵达旦的光明并非人人可以。大户人家可以大红灯笼高高挂，老百姓可得早点休息。
虽然刻苦的人会凿壁偷光来学习，但是这个类型不适合推广，你把隔壁的墙壁弄坏了还是容易引起邻里纠纷的。
别看中国人对风雨雷电颇感兴趣，而且奇门遁甲也多有精通，到了清代以后，科技发展上面被遏制得厉害，西方的工业革命开始的时候，乾隆已经开始吃自己爷爷和老爹的老本了。好大喜功的十全老人，以为自己缔造了一个康乾盛世，殊不知给自己的后辈埋下了多少灭国的隐患。
西方的工业革命经过两次蓬勃发展，机械的运用越发娴熟，这是后话了。在这个过程中，他们对电的运用显然超过了国人过去的认知。
1801年，英国化学家戴维将铂丝通电发光。这个人主要成就有开创农业化学、发明煤矿安全灯、用电解方法得到碱金属、确定氯为单质。
1854年亨利·戈培尔使用一根炭化的竹丝，放在真空的玻璃瓶下通电发光。他的发明今天看来是首个有实际效用的白炽灯。他当时试验的灯泡已可维持400小时，但是并没有及时申请设计专利。所以严格意义上来说，他才是电灯泡的发明者。
不过，因为多种原因，并没有推广运用起来，商业化进程还没有开始。
而另外一个英国人约瑟夫·威尔森·斯旺（Joseph Wilson Swan）则在1850年开始研究电灯。1860年，约瑟夫·斯万发明了白炽灯的原型——半真空碳丝电灯，由于当时真空技术的限制，导致电灯寿命不够长。1875年，斯万改进了他的发明。1878年，斯万早于爱迪生一年获得白炽灯专利权。由于专利方面的争议，1883年，约瑟夫·斯万与托马斯·爱迪生一起成立了Ediswan电灯公司。1894年，约瑟夫·斯万成为英国皇家学会会员。
所以，爱迪生没有发明第一个电灯泡，而是发明或者改进成功了第一个能实际应用于商业的白炽灯。并且拥有了专利权。
并且，在亨利·戈培尔之后，在爱迪生之前，还有好多人在进行这项实验，但是他们这些发明者的产品都有些缺点，像寿命极短、生产费用高等，仅适合用来满足实验室测试。
于是爱迪生从亨利·伍德沃德、马修·伊凡斯、摩西·G·法马、詹姆斯·堡文·连特西、威廉·索亚、汉弗里·戴维和亨利·高堡购买的专利。
爱迪生购下专利后，尝试改良使用的灯丝。1879年他改以碳丝造灯泡，成功维持13个小时。到了1880年，他造出的炭化竹丝灯泡曾成功在实验室维持1200小时。
在这时，前面说到的在英国的约瑟夫·威尔森·斯旺，控告爱迪生侵犯专利，并且获得胜诉。爱迪生在英国的电灯公司被迫让约瑟夫·威尔森·斯旺加入为合伙人。这才有前面说的合伙。
但后来约瑟夫·威尔森·斯旺也把他的权益及专利都卖给了爱迪生。
在美国，爱迪生的专利亦被挑战。美国专利局曾判决他的发明已有前科，属于无效。最后经过多年的官司，爱迪生才取得碳丝白炽灯的专利权。
其实，爱迪生的最大发现是使用钨代替碳作为灯丝。之后在1906年，通用电器发明一种制造电灯钨丝的方法。最终廉价制造钨丝的方法得到解决，钨丝电灯泡被使用至今。
这下我相信大家就更清楚了，电灯泡的来历了。
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