传说,天干地支是距今四五千年前轩辕时期的大挠氏发明的。甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被称为“十天干”,子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫做“十二地支”。天干、地支两两依次相配,便得到六十干支,又称六十甲子。天干地支是我国古代历法中的重要创造,而且古人还将这些符号运用在地图、方位等方面。 干支历,也称为干支历法,是以六十干支纪年月日时的一种方法,由于60千支以甲子为首,所以干支历又称为甲子历、甲子历法,是中国所特有的从殷墟出土的甲骨文来看,天干地支在中国古代最早用于纪日,后逐渐用于纪月、纪年、纪时。
