阿尔卑斯山脉连绵巍峨，雪山高耸，草甸犹如绿地毯铺在大地上，但一群羱羊却偏不去草甸觅食，在专挑悬崖峭壁上去觅食。一只只羱羊在陡峭山壁上如履平地，悠闲自在地吃着岩石缝里长出来的草。羱羊为什么不去野草丰美的平地上觅食呢？
羱羊又叫野山羊，是典型的高山动物，凭着出色的攀登技巧，在雪顶上的岩石间生活，可以躲避天敌狼、猞猁等天敌。
羱羊全身覆盖着褐色的毛发，雄性体重在80 - 100千克之间，雌性体重在体重大约30-80千克。其实，要想区分它是雄性还是雌性，就看它下巴有没有胡子，因为雄性羱羊的下颌，长着一撮明显的胡须。
无论雌雄，头上都长有大角，不过雄性的角会比较长，长度1米左右，有的甚至超过1米。而雌性的角长度在18-35厘米之间。
雄性羱羊的大角，从头顶弯曲到后背上，活脱脱像是顶着两把“大弯刀”，既威风又霸气！很多人都知道，无论是牛科动物还是鹿科动物，头上的角就是它们最有力的防御工具。
每一只雄性羱羊，都很爱护自己的大角，因为每到繁殖期大角就要派上用场了。与同类争夺配偶，总要打上一架，能不能打赢情敌“抱得美人归”，就要看自己够不够强壮，大角够不够有力。
但平时休闲时，成年的雄性羱羊悠闲地卧在山上，如果后背痒了，就会歪着脑袋，用大角的尖端处，给自己的后背挠痒痒，简直太惬意了。
你要问羱羊有什么能耐？飞檐走壁肯定是令人惊叹的本领！几十公斤重的身躯，走在几乎90°角垂直的岩壁上，轻轻松松。
登山攀岩去找吃的，是羱羊每天必做的事。以草、藓、花、叶及细枝等植物做食物，为了吃到更高处的草，羱羊能够直立起来，仅以两条后肢支撑身体，抬头去吃高处的鲜嫩食物。
羱羊还要爬到更陡峭的岩壁上，舔舐岩石上的盐分。动物学家观察到，一只雌性岩羊，带着一只幼崽爬上垂直的48米高的岩壁上找盐吃。没什么经验的小羱羊走着走着，往下一看，有点儿害怕。
这时羱羊妈妈走了过来，站在它下方，轻轻蹭了蹭它脑袋，似乎是在鼓励它。没一会儿，幼崽就在羱羊妈妈的带领下，继续向上爬去，直到吃到足够身体所需的矿物盐。
它们为什么能够如此轻松地行走在峭壁上呢？答案就在它们的四肢上，不仅有力、灵活，而且四只蹄子分两瓣，就像钳子一样，能够牢牢地钉在岩壁上。
尽管如此，它们不得不时刻警惕，因为它们的天敌，既有陆地上的天敌，如狼、猞猁等猛兽，还有空中的天敌——金雕。
生活在阿尔卑斯山脉，羱羊不得不面对一些凶猛的食肉动物，狼、猞猁是最容易遇到的天敌。所以羱羊每次都是群体出动去觅食，有一只专门负责放哨的，眼光四方，时刻保持着警惕。
去喝水时，羱羊不得不下移到较低的地方，聪明的狼也会潜伏在远处，看到它们出动时，再出击围猎。
当“哨兵”的羱羊站在高处，狼一有动静就能看到，立刻发出信号。所有的羱羊反应敏捷，第一时间逃亡陡峭的山崖，爬得越高越安全。跑不快的老弱病残，很可能会成为狼的食物。
猞猁的凶猛，连狼都要忌惮。当猞猁在后面紧追不舍，羱羊会紧紧守护着幼崽，而长着大弯角的雄羱羊，会自觉肩负起御敌的责任，头一低，将大角对准猞猁。
猞猁一跃而起，想要扑上去，而羱羊早已准备着。头部用力，看上去粗重的大角灵巧地撞倒猞猁，将它挑到了山崖下，坠落好一段距离才停下。
面对地上的猛兽，羱羊能够借助地势，以及自身的优势，及时躲避。就算被逼到眼前，也敢正面对打。但如果遇到空中霸主金雕，又该如何呢？
金雕被称为空中霸主，是羱羊最大的天敌之一，甚至比狼、猞猁更难对付。因为金雕是从空中俯冲下来袭击，陡峭的地势也不能为羱羊掩护了。
纪录片《庇护所：阿尔卑斯山求生记》记录了金雕抓捕羱羊幼崽的经过。一群羱羊向往常一样在山上觅食，幼崽紧跟在母亲身后，“哨兵”尽忠职守负责警戒。吃得正开心，一只金雕从远处飞来，气势汹汹。一发现有危险，“哨兵”就发出信号了。
还没成年的幼崽，赶紧跑到妈妈身边，依偎在妈妈身旁，特有安全感。但是，金雕的速度太快了，一眨眼间，一只羱羊幼崽就被金雕抓到空中。
幼崽挣扎着，但是金雕的爪子紧紧抓着它，越飞越高。金雕抓着小羱羊飞到高空中，突然松开了爪子，让羱羊幼崽掉了下去。
可怜的小羱羊在金雕的利爪下，没有丝毫的反抗能力。而母羱羊眼看着幼崽被抓，也没办法，站在悬崖上，望着幼崽跌落的方向，悲伤地叫唤着。
在自然界生存，充满了挑战，羱羊除了要面对凶猛的食肉动物天敌，还要面对自然，以及人类的威胁。
高山被积雪覆盖，尤其是冬天，大雪会完全覆盖羱羊的上山觅食的“路径”，所以它们会让有经验的壮年羱羊先去探路，非常小心谨慎。
因为积雪深厚，如果一只羱羊不小心踩踏了悬崖边的积雪，就有可能引发小范围的雪崩。可哪怕是小范围雪崩，也可能会令整个族群被雪掩埋。
此外，羱羊还要面临人为捕猎的威胁。19世纪初，有的人认为羱羊身体的一些部位有药用功能，所以曾经遭到人类猎杀，种群处于濒危的状态。后来，羱羊被林业工作者保护下来，种群发展渐趋稳定，被列入《世界自然保护联盟》低危物种。
雪灵谷自然实验室/出品
参考资料：大自然探索、人与自然杂志、国家地理、Wildscreen
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