说起英国最伟大的文学家、戏剧家——莎士比亚，就不得不提到一部著名的戏剧《罗密欧与朱丽叶》。在这个经典的青春爱情故事中，男女主角一见钟情，热烈相爱，又双双殉情，把真爱的力量和美演绎得酣畅淋漓。
其实，《罗密欧与朱丽叶》中的故事并不是莎士比亚的原创，而是取材自英国诗人亚瑟·布鲁克在1562年出版的长诗《罗密欧与朱丽叶哀史》。但是这部长诗同样不是原创，它的本源是意大利文艺复兴时期，著名的小说家班戴洛在1554年写的短篇小说《罗密欧与朱丽叶》，以及1559年由法国人贝尔弗雷据此翻译的法文本。
在莎士比亚已知的戏剧作品中，绝大多数都借用了前人已有的素材，但他具有一种点石成金的神奇本领。他利用这个素材进行再创作，把它打造成一部文辞华美，内涵丰富、深刻的作品，从而创造了世界文学史上的一个奇迹。
跨界之作，悲情中的浪漫
后人们根据创作类型、思想倾向和风格等因素，把莎士比亚戏剧创作分为了三个时期。
第一个时期是1590年到1600年，莎士比亚26岁到36岁之间，主要创作的是历史剧和喜剧。如《理查三世》、《亨利四世》等历史剧，《仲夏夜之梦》《第十二夜》、《威尼斯商人》等喜剧都是这个时期的作品。
第二个时期从1601年到1607年，莎士比亚37岁到43岁间，主要创作的是悲剧。著名的“四大悲剧”《哈姆莱特》《奥瑟罗》《李尔王》《麦克白》都写于这个时期。
第三个时期是1608年至1612年，莎士比亚44岁到48岁间，创作了《暴风雨》《辛白林》《冬天的故事》等传奇剧作品。
而《罗密欧与朱丽叶》这部作品，写于1595年，正是莎士比亚第一个时期的作品。所以它虽然是一部悲剧，但其中仍洋溢着这一时期喜剧所具有的浓郁的抒情气氛和浪漫色彩。
但也正因为是悲剧，它就具有一些与第二个时期悲剧一致的特征。也就是莎士比亚那种对生活中一些根本性的破坏力量，以及对人类天性中缺陷的敏锐洞察力。
在《罗密欧与朱丽叶》中，主人公身上那种狂热的激情，还有许多说不清道不明的巧合，也就是西方称之为命运，东方称之为因果力量的东西，都不是莎士比亚第一个时期喜剧人物所具有的特质，而是第二个时期悲剧人物才有的。所以《罗密欧与朱丽叶》也可以称之为是莎士比亚的一部“跨界”之作。
千回百转，荡气回肠《罗密欧与朱丽叶》共有5幕24场，外加2篇开场诗。故事围绕着维罗纳城中，蒙太古和凯普莱特两个家族的世仇、宿怨展开。
蒙太古的独子罗密欧，在追求一名叫罗瑟琳的女子被拒绝后十分忧伤。为了散心与朋友一起参加凯普莱特家举办的舞会，并在舞会上与凯普莱特的女儿朱丽叶一见钟情，难舍难分。
罗密欧找到劳伦斯神父，请神父为他们秘密举行了婚礼。不久，罗密欧为维护荣誉，在与凯普莱特家族成员提伯尔特比剑时杀了他，结果被城市统治者亲王驱逐出了这座城市。罗密欧藏进劳伦斯神父的寺院，当晚与朱丽叶偷偷相见，缠绵一夜。
与此同时朱丽叶的父亲决定将朱丽叶嫁给她的追求者——亲王的亲戚帕里斯，并将婚礼安排在两天后举行。得知消息的朱丽叶如五雷轰顶，赶紧去找劳伦斯神父商议对策。
神父为朱丽叶提出一个冒险的建议：假意答应这门婚事，但在婚前服下一种药水，让她看上去像死了一样。当家人以为她真的死了，把她葬入家族的墓穴后，神父将此事通知罗密欧前来，待朱丽叶醒来后带她远走高飞。
朱丽叶依计服了药，假死过去。但事有不巧，神父派去的送信人没有把信送到罗密欧手里。罗密欧误以为朱丽叶已死，决定随她同赴黄泉。他带着毒药来到朱丽叶的墓地，见到前来哀悼的帕里斯，与他相斗并杀了他，随后自己服毒死去。
朱丽叶醒来，见到死去的爱人，绝望中用罗密欧留下的匕首结束了自己的生命。两个家族的人闻讯赶来，神父向他们讲述了事情的经过。在目睹了这场爱情悲剧后，两个家族决定结束他们的世仇，维罗纳也终于恢复了久违的平静。
这个故事以喜剧开始，以悲剧结束。主人公的命运惹人同情，令人感叹。《罗密欧与朱丽叶》也因为其对爱情既直接又热烈，既真诚又无畏的表达和歌颂，成了人们心中真爱的典范。
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