人美不美看心灵，食品好不好得看品质，沙虫“丑陋”的外表下，其实隐藏着强大的高贵基因，不但美味，而且营养价值高。——题记
沙虫的价格不一不非。
文/图 杨桂宁
常常有外地的朋友问我，你在钦州工作生活近20年，吃过的海鲜无数，那种海鲜最好吃？是你心目中的最爱？我毫不犹豫地选择了沙虫，并不是因为它价格不非，而是因为它营养又美味，以及自身存在的独特价值，让它在海鲜王国中地位尊贵。
沙虫是海滩上一种爬行的虫子，形似蚯蚓，它是海洋生态平衡的标志性动物，对生存的环境要求很高。海水污染和水质轻微的改变，都会导致沙虫的大批死亡或成群成群的逃离。只有未被污染的海滩才会有沙虫栖息。
沙虫的价格一直都不便宜，因此，沙虫不是经常能吃上，第一次吃沙虫是在女朋友家。
2002年，到钦州工作没多久，女朋友第一次带我回家，她家是防城港市辖区内的一个小渔村，父母在海边养蚝为生。
当年交通不便，我们从钦州汽车总站乘坐专线车前往，巅波了近一个小时才到女友所在的乡镇，再从镇上乘坐两个小时的船才能到达。
这是一个背靠大山面朝大海的小渔村，村民以打鱼和养殖大蚝为主。我俩到达时正是黄昏时分，西斜的太阳像火球般悬挂在西边的海面上，一艘艘渔船“突突”地在海面上向码头靠拢，小渔村的码头一片繁忙的景象。此时的海面上波光粼粼，夕阳余晖下的渔船很美，小渔村给我留下了良好的印象。
落日下的海面很美。
码头不远处的山脚下，一幢幢三四层高的洋楼拔地而起，看来，广西沿海大力发展向海经济，给沿海渔民带来不少福利。民宅炊烟袅袅，人们在为晚餐忙碌，我们乘坐的客轮也徐徐地驶入码头，临近岸边，客船开始减速，船主在把陀，工作人员用条长长的竹杆把控制船的方向，船头触岸，船主忙着停船、抛锚，我和女友跟随赶集的渔民一起涌下码头。
知道我们今天过来，岳父岳母提前从蚝场赶回，岳父还特意托人买了几斤鲜沙虫。我们到家时，岳母正在厨房忙着准备晚餐，岳父则坐在厨房外面处理沙虫。
我走近一看，只见一盆形似蚯蚓的虫子在盆子里挪动，看起来有些吓人，岳父把一条条沙虫从盆里捉出，熟练地用竹签把沙虫翻过来，然后在一盆清水中清洗。
岳父说：“别看沙虫长得丑，其实它十分美味，而且营养价值高，沙虫补血益肾，抑虚固本，对治疗老人尿频，小儿尿床的毛病有近乎神奇的效果，往往吃上几条便可见效。喝沙虫泡的酒还能治铁打损伤，类风湿病。”
晚餐很丰盛，岳母为我们准备了土鸡和海鸭，还做了一道蒜蓉清蒸沙虫。土鸡、海鸭虽是难得的美食，但平时吃过不少，我唯独对这道沙虫菜肴充满期待，先夹一条放到嘴里，沙虫的味道果然很特别，香呢，嫩呢，脆呢，爽呢，美呢……这是我吃过最可口的“虫子”。
蒜蓉蒸沙虫，味道好极了。
在钦州工作多年，一直知道沙虫鲜美嫩脆，是餐桌上的美味，我却不知道它怎样才能捉到，直到和江老师到北海的牛屎港体验了一回，我才了解清楚怎么样捕捉沙虫。
江老师是多年的朋友，我们常聚在一起喝点小酒。他知道我喜欢写一些关于美食的文章，便邀请我到牛屎港玩，说牛屎港不但风景好，哪里还有许许多多的美食，以沙蟹汁和沙虫闻名。听说有沙虫，我便动心了。
牛屎港是北海市铁山港区营盘镇鹿塘村的一个小渔港，距离北海市区仅40公里。我们到达时是下午四点，江老师一个亲戚就住在这里，他对这个渔港很熟悉，带领我们到当地的民宿入住。
退潮的牛屎港地片繁忙的影像。
放下行李，我们便往沙滩跑，在一楼遇上民宿老板三哥，三哥说：“沙滩退潮了，正是挖沙虫子的好时机，我可以提供锄头、水桶等工具，让你们体验一下挖沙虫的乐趣。”
在三哥的带领下，我们来到牛屎港。黄昏的海滩很热闹，村民在海滩上耙螺、钓鱼和挖沙虫。
三哥说：“沙虫很难挖喔！虽然它小时会游泳，但长大后就不再浮水，而是躲在半米深的沙中。退潮时沙虫藏身海滩的沙子里，涨潮时钻出沙子活动觅食。”
三哥边解说，边用手中的锄头不断地在退潮的沙地上敲，“‘嘭嘭嘭！’嘭嘭嘭！”锄头击打沙地的声音，就像是敲饱餐后的肚皮发出的声音。
三哥敲几下后，马上在敲过的地方猛挖，很快就从沙地里挖出一条沙虫来。
我对此感到十分神奇，这是什么原理呢？三哥告诉我，沙虫钻进沙地时，都会留下一条沙道，在有沙道的地方用力敲，就会使沙地里的沙虫受到惊吓，慌了神的沙虫为了逃命，就拼命往沙里钻，沙虫钻沙的过程中会有水柱溅出来，我们根据水柱情况来判断沙里的沙虫的去向，然后用力挖一下，刚好挖断它的逃走途径，然后把它抓住。
挖沙虫是个技术活。
示范完后，三哥让我们几人试一下，我们自然是一无所获，渔民看沙道是凭着多年的经验，我们自然看不出什么道道来，倒是三哥，一抓一个准，每挖一次，必有收获。
都说“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃泥巴。那沙虫吃什么呢？”面对我们的疑问，三哥给我们科普了一下，他说：“沙虫吃的是沙粒里的硅藻，这个肉眼看不到。”
北部湾地处亚热带海区，又是半封闭的海湾，水流平缓，再加上入海河流多，咸水和淡水交汇的水域生物丰富，给靠吃沙粒里的硅藻为生的沙虫提供了充足我饵料。同时，沙虫本身对海洋也有着重要的净化作用——海滩上的硅藻如果过多，就会呈富营养状态，影响海水的水质。所以，沙虫子是海洋生物链中一个不可或缺的链条。
如此看来，沙虫不但味美，营养价值高，而且对海洋生态起到极为重要的作用，难怪沙虫在众多海鲜当中，如此受欢迎。
三哥不到二个小时就挖了一斤多沙虫
三哥不愧是专业的渔民，大约两个小时，便挖到一斤多沙虫，用小桶把沙虫提回民宿。三哥说：“沙虫鲜吃干吃都是美味。”然而，无论是干吃还是鲜吃，把沙虫肚子里的沙粒处理干净才是关键。用竹签把沙虫的内脏翻出来，洗净里面的沙子和杂物，用开水烫两分钟捞出，即可作为食材，或是煎炒烹炸，或是煲汤，亦或是煮沙虫粥，尽可由人了。但如果是做成沙虫干的话，则还有些工序呢——把开水烫过的沙虫捞出，放在竹筛里在烈日下晒干（若是遇上阴天或雨天，就用炭烤）。为了让沙虫的形状好看，沙虫晒到七八成干时，把每条沙虫搓一下，让沙虫的内脏进入空气成圆形。像是一段段细小的香肠，别有趣味。
体验一下怎么样给沙虫翻肚洗沙。
北部湾沿海的本地人一直以来都把沙虫当作好东西，比如产后的妇女为了有足够的乳汁喂小孩，多会用一些药材或者猪蹄之类的食材煲沙虫汤；小孩子经常夜尿的，经过喝沙虫粥一段时间后情况会大有改观；钦州人常说，沙虫可以补肾，延长寿命。
沙虫是个好东西，无论是鲜沙虫还是沙虫干，都可以做出非常美味的菜肴，这是由于沙虫本身带有鲜甜美味的特点（具有天然味精之称），无论是粉丝、薯粉丝还是冬瓜、金瓜、青瓜、韭黄、萝卜等等蔬菜类，只要加几条沙虫进去，味道就变得不一样了，劲道可口。吃后口齿留香的沙虫总是饭桌上的明星。另外，沙虫不同于一般海鲜带有奇怪的腥味。吃过沙虫的人对其味道会有强而持久的记忆。
牛屎港赶海归来的父子，对孩子来说，沙虫不单是美食，更是一种乡愁。
广西沿海一带的居民对沙虫有着特别的情感。许多家在海边的渔民家庭，生活的收入几乎是来源于靠出海捕鱼，作为家庭支柱的父母，总会勤勤恳恳养家糊口。到沙虫生长成熟的季节（沙虫一年四季都可以挖），上了年纪的母亲们会清晨摸黑早早来到海滩上，弯着腰用锄头挖沙虫，劳作后回到家才吃早饭。从这种家庭出来的懂事孩子多会明白，沙虫究竟意味着什么？是母亲的辛苦！是家里的收入来源！当然，也可能是最具乡愁的美味。
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