汉景帝刘启的十皇子刘彻，在母亲和长公主的协助之下终于顺利登上了王座。然而由于他的王位得来的有些不合礼制，因此并没有得到太多朝臣的积极拥趸。
公元前140年，刘彻索性公告各地，要各郡国积极举荐贤良方正、直言极谏之人，届时将由他亲自命题，从中选拔贤能之人。这种选拔人才的方式我们之前说到过，即察举制。不论是地方的小官吏，还是通晓儒家经书的儒生，都有被举荐到中央的资格。
如果你顺利被举荐到了中央，那么只需要通过皇帝一人的考核即可，这比起后来的科举制度倒是简单了不少。只是到了后期，这种察举制便成为了某些势力或团体插亲信的工具，与人才选拔已经没有了太大关联。这是后话，我们说回刘彻的选拔。
对于这场选拔，刘彻有着清晰的目标，与其慢慢笼络人心，不如选拔自己的兵。而刘彻的标准也很明确，他要的是治理天下的“大道”，刘彻之雄心，可见一斑。
此次选拔，刘彻着实网罗了不少人才，入选的竟有百多人。在这一百多人中，有一人倒是格外合刘彻的心意，这人便是大名鼎鼎的董仲舒。
董仲舒早在汉景帝时，已经因讲授儒家经典而远近闻名，后被景帝任命为博士，掌管经学讲授，为汉王朝培养了很多人才，可谓是桃李满天下。
但董仲舒一直以来给人的印象都是“只闻其声、不见其人”。这又是为什么呢？
原来董仲舒上课有个习惯，他从不跟学生面对面，而是要坐在帷幔后授课，虽然学生们听得津津有味，却不知老师究竟是何模样。
就在所有人以为董仲舒会始终“深藏不露”时，董仲舒却从帷幔后走出，来到了刘彻眼前，也是天下人眼前。
到了应试的那日，大殿之上，刘彻抛出试题后，特意强调：“朕想要的可是大道之要，至论之极。”言下之意是不要回答那些一时的权变之策，而是真正的帝王之道。可见这刘彻年纪不大，格局已是不小。
不愧是先帝的博士，在百余人的回答里，只有董仲舒的“天人三策”让刘彻会心一笑。
董仲舒洋洋洒洒的文章，我们就不在此叙述了，姑且罗列出这“天人三策”中最重要的几个观点：其一、天人感应，君权神授；其二、罢黜百家，独尊儒术；其三、春秋大一统，尊王攘夷。
董仲舒提倡的是君权至上的理论，且指出儒家尊君崇礼，摒弃儒家外的各种流派的思想，只有文化统一，才真正实现天下大一统。
而董仲舒的这一番言论，对于如今初登帝位、想要树立权威的刘彻来说，确是犹如雪中送炭。
刘彻想要有所作为，这是显而易见的，景帝在刘彻年仅十六岁时便为其举行了冠礼，可见景帝对刘彻的期望之高，但这也意味着青涩的刘彻将面临更多的挑战和阻力。
况且，刘彻想要的，从来都不只是老实本分地守着先祖留下的钱库、粮仓，再看着它们一点点发霉、腐朽。
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