作为世界三大无酒精饮料（咖啡、茶、可可）之一，咖啡在欧美国家已盛行至少500年。这一发源于非洲的饮品，在17世纪引入欧洲。
相传，当时的一些天主教人士将其看作是“魔鬼饮料”，但教皇克莱门八世在品尝后却予以认可。随后，咖啡迅速在欧洲普及，并延续至今。
对任何一种入口的食品，人们都喜欢去探讨它的健康功效，咖啡也不例外。近年来，较多的研究结果显示，适量喝咖啡不仅不会伤害心脏，反倒对心血管有一定的保护作用。
事实上，与咖啡健康功效相关的研究不止于此，肿瘤、糖尿病、骨质疏松、老年痴呆症等都涉及其中，且利弊说法均有。
咖啡对血压的影响
从国内外诸多研究结果来看，适量饮用咖啡可降低冠心病、脑卒中风险，这一结果对欧、美、亚洲人群都适用。
同时有研究发现，高血压人群摄入咖啡后，会导致血压急性升高。这种差异可能与咖啡因摄入量及个人基础疾病有关。
长期饮用咖啡可减少2型糖尿病风险。同时，咖啡因可预防糖尿病引起的记忆丧失和认知能力下降。
短期大量饮用咖啡可能会降低胰岛素敏感性，导致血糖升高。
目前的研究证据是：规律性地每天饮用适量咖啡(2~3杯)，对降低2型糖尿病风险有益。
咖啡对肿瘤的影响，目前研究证据有限。
确切的研究证实，每天适量喝咖啡的人，患前列腺癌、子宫内膜癌、结肠癌、食管癌及肝癌的风险可能会有所降低。
咖啡对乳腺癌、直肠癌、膀胱癌的影响，则不能显示出明确的相关性。
咖啡与骨质疏松的关系更多体现在摄入量上，同时存在性别差异。
如果每天饮用咖啡超过3~5杯，女性的骨折风险确实会加大；但对男性来说，适量饮用咖啡可能降低骨折风险。
不过，在增加骨折风险的原因上，国际上也曾有过不同解释。1994年，来自英国的一项调查显示，咖啡因导致钙质流失的前提是饮用者本身钙摄入量就低于正常水平，才会间接导致骨质流失。
咖啡是成分复杂的天然提取物，不同成分有不同的作用，不同的试验得到不同的结果。
比如，咖啡中既包含有助心血管健康的抗氧化剂，也有增加心血管疾病风险的双萜烯类化合物。
因此，对咖啡的作用，应根据个人情况综合评价，但总体原则是不能过量饮用。
对咖啡饮用量，目前广为接受的推荐是：健康成年人每天喝两三杯，益处超过风险；孕产妇每天不超过两杯，也可以接受；其他人群则需要根据具体情况权衡。
- 冠心病患者
有心脏病的人，每天5杯就是上限。
每个人对咖啡的敏感度不同，一般每天喝咖啡超过6杯，可能导致上瘾，且可能出现失眠、紧张、胃部不适、心率与呼吸加快等症状，对心脏病患者来说非常不利。
- 骨质疏松患者
有骨质疏松的人最好不超过2~3杯。
如已有骨质疏松症状，控制每天咖啡饮用量是明智的选择。
一般认为，每天的咖啡因摄入量不要超过300毫克。
- 服药期间的患者
正在服药的人最好不喝咖啡。
咖啡因与药物的相互作用可能体现出两种相反的方向。比如能刺激神经兴奋的麻黄碱，如加上咖啡，效果会大大加强，出现“过量服药”症状。有些药物则可能与咖啡因产生反应，降低药效。
能与咖啡因相互影响的药物有很多，如不能确定是否产生影响，不妨采取最简单的做法，服药期间不喝咖啡。
文/周 军 主任医师
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