南山中学创办于1908年，1953年被确定为四川省首批办好的十四所中学，1978年被确定为首批省重点中学，2000年被确定为四川省首批国家级示范高中，2009年被评为”全国基础教育发展成就30强校”，2010年被评为“全国50所百年名校”，2011年确定为“全国拔尖创新人才培养基地”，2013年被确定为首批省一级示范校，2015年确定为“教育部高中现代文理教育实验校”。 2016年荣膺“中国高中教育50强”称号 ，成功入选“世界名中学联盟”。
自然之灵气聚，俊彦之人才出。100多年来从南山走出了五位中科院院士和一代诗人贺敬之、100余名校友担任大型企业集团董事局主席，2000余名教授，博士和中国的科学家、文学家、艺术家、企业家，为民族的复兴培养了遍布祖国大江南北的10多万优秀学子。学校2003年承办全国中学生足球赛，2006承办全国信息学奥赛，2008年机器人队代表中国荣获世界总冠军，2013、2014、2015连续三年承办全国中学生网球锦标赛，今年学校网球队将代表中国队参加世界中学生运动会。2015年学校举办了全国高中课模观摩交流大会，2016年7月学校成功承办全国信息学奥赛，斩获15枚奖牌，居全国第一。同年8月学校成功举办全国中学生健美操锦标赛，勇夺全国“高中大众健美操团体总分”冠军。2017年学校承办全国特优生、特长生培养策略研究交流大会。2017年3月学校网球队代表中国队征战巴西世界中学生网球竞标赛跻身世界前六强。
在百余年的办学实践中，南山中学形成了“让学生做成长的主人，为学生终身发展奠基”的办学指导思想，形成了“爱国读书、勤勉诚朴、求实向上、民主创新”的核心价值取向。在新的历史时期又提出“开启多元启智、阶梯引领、自主发展之门，为每一个学生搭建成功的立交桥”崭新的教育理念。
涪江含章润全才，德渥群芳育英杰。学校坚持以班级文化化育人，以人文环境熏陶人，以心理教育启迪人，以安全教育守护人，以特色活动锻炼人，积极构建南山德育系列教育的“五朵金花”和“四项工程”，着力培养“后劲足、潜力大、综合素质高”的阳光学子。
南山课程以兴趣激励学生，以理趣启发学生，以情趣感动学生，以知识丰富学生，以能力提升学生，以实践锻炼学生，以创新引领学生，南山教学精、活、实兼容，知、能、情并进。学校成立学术委员会，以课模建设为抓手，力推精品课程常态化，积极推行集体备课、三次备课，建成微课系统，探索云课堂、翻转课堂，逐步形成“专家治校、名师引领、教师勤业”的鲜活局面。
近三年来，教师参加国家级、省级赛课近30人获得一等奖，主研、参研项目获省级以上表彰10人，个人专著6部，在国家级发表专业学术论文46篇，芬芳杏坛，润泽桃李。
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