凤阳府有个商家姓周，开有一间绸缎铺，家主名叫周泰，敦厚心善。
周泰的父亲去世的早，母亲杨氏含辛茹苦将其养大，早年由于家贫，无人愿意与他家接亲，直到二十六岁时，才娶了年轻寡妇宋氏为妻。
宋氏过门第二年，周泰救助了一个应天府商人，此人感恩图报，资助其做起生意，周家也开始发迹。
转眼多年过去，周泰开起自己的绸缎铺，铺子虽然不大，但生意不错，日子也算小富。与富裕日子相反，周家人丁却不旺，宋氏过门后一直不孕。
为了周家香火，母亲杨氏不知拜了多少菩萨，或许这份虔诚打动神佛，终于在儿子周泰三十七岁这年，儿媳宋氏生下一子。
年近不惑得子，周泰欣喜若狂，给儿子取名周平，希望他一生都能平平安安，满月时遍请亲朋好友前来祝贺。
年近六旬的杨氏终于盼来孙子，自然万分疼爱，捧在手里怕摔着、含在嘴里怕化了，只要孙子开口，再稀缺贵重的东西，杨氏也不会皱眉头。
有道是棍棒出孝子、娇养忤逆儿，周平在祖母溺爱中长大，养出了不少坏习气。
周泰忙于生计，对儿子管教甚少，宋氏又孝顺，凡事不敢违背婆婆，等夫妇俩意识到问题严重，再严厉管教，为时已晚。
此时的周平不过十七岁，但却一身纨绔，整日里和一般狐朋狗友，驾鹰走狗、逗鸟玩虫儿、喝酒赌钱，除了不好女色，其他基本占齐了。
杨氏此时早已过世，周泰的身体大不如前，铺子里的生意，全杖宋氏的弟弟宋成打理，外出进货也是他做。
只有这么一个儿子，将来周家的产业也要交给他，可他这般不争气，交到他手里，八成会败个精光，一想起这事，周泰都郁闷至极，宋氏与丈夫一样，也是忧心不已。
这天午后，天上下起雨，铺子没生意，周泰坐在柜台后喝茶，想起那个不争气的儿子，不免唉声叹气。
不会儿宋成回来了，他起早去了镇上收债，趁着雨前进了城，看到周泰这副模样，心里也猜出七八分。
宋成放好蓑衣，掸了掸身上雨水，来到柜前对周泰道：“姐夫，是不是又想平儿的事儿呢？”
“哎！不是他还是谁，你说我和你姐姐都是厚道人，怎会养出这么一个儿子？”周泰说完这句话，差点儿流了泪。
宋成绕过来坐下，周泰给他倒了杯茶，宋成喝了一口，说道：“姐夫，我觉得平儿本性不坏，不是我有意说老人不是，您家老夫人当年太溺爱他，宠坏了。”
母亲有多溺爱孙子，周泰心里哪能不知？听小舅子这般说，他叹气道：“与这个有关，不过也怪我忙于生意，没有悉心教导，所谓子不教父之过，都是我的过错。”
宋成道：“我外出进货收债时，曾有几次看到他与朋友玩耍，我发现一个细节，平儿见到乞丐或者落难的人，都会舍钱帮助，这一点随您，说明他心善；还有啊，前些日子听客栈胡掌柜说，平儿有次在他那里吃饭，看到无赖欺负一对父女，还出手打抱不平呢，这说明他心中有正义，所以我才说他本性不坏。”
周泰还是第一次听到这些事，他又叹了口气，说道：“这有什么用啊，懒惰、贪玩儿、喝酒、赌钱，光这几样毛病，足以让他一事无成了，将来铺子要是交给他，肯定会败了家，我和你姐姐都没办法了。”
宋成想了想，说道：“我倒是有个法子，可以一试，或许管用。”
周泰眼睛一亮，催促道：“说呀，什么法子？”
宋成脸一红，说道：“姐夫您忘了，您和姐姐成婚时，我十五岁，当时比平儿还贪玩儿，到了十八岁还游手好闲，和平儿一样，除了不嫖，其他都在行。”
这话一落地，周泰猛然想起小舅子当年的行径，不由说道：“你这么一说，我倒是想起来了，当年为了这事，岳父岳母没少同我和你姐姐说，哎！你后来是咋改的？有什么秘方吗？”
宋成道：“具体我也想不起了，只记得自从十九岁成婚后，就改掉了这些毛病，所以我最近在琢磨，是不是赶紧给平儿成个家，或许他能像我一样，立马改变呢！”
周泰听完一拍大腿，笑道：“对啊，男人成了家就有了担当，这法子可以，事不宜迟，赶紧找媒人，给他物色女子，门第出身不重要，贤惠就行。”
说完后，周泰吩咐小伙计看铺子，拉着宋成回了家，与妻子商量，宋氏自然不反对，就这样，开始给周平说亲。
周家是小富商人，条件没得说，可周平在附近名声太差，人们一说起这个浪荡纨绔，无不摇头推辞，结果半年过去，竟无人愿意。
这天上午，有个老汉来到周家铺子，此人五十出头年纪，看身上衣着，应是普通农家，老汉找到周泰，先行了一个礼，而后说道：“老掌柜，听说您家少爷要娶亲，小老儿想把小女许配与他，不知掌柜愿意不愿意。”
有人登门求亲，周泰求之不得，赶紧叫上宋成，将老汉请回家里详谈。
这老汉姓陈，家住城外十里，上次周平在客栈仗义相助的，就是陈老汉和他的女儿幼兰。
当日陈老汉带着女儿进城，是为了卖掉皮货给儿子抓药，不成想被两个无赖讹诈，几张皮子被毁，周平虽是个浪荡子，但有一副侠义心肠，他赶走无赖后，还给了父女俩三两银子，就是这三两银子，救了陈老汉儿子的命。
当日陈老汉询问周平姓名，想改日报答，但周平没把此事当回事，也就没有相告，陈老汉打听了许久，才知道他是周记绸缎铺的少爷，同时得知周家在给周平选亲，至今没人对象，这才想把女儿嫁给周平。
其实幼兰今年才十三岁，陈老汉此举既有报恩之意，也有自己的小心思，他常年有病，看了几个郎中，都说他最多还有两年寿命，临死之前给女儿物色个好人家，下到黄泉也心安了。
周泰虽然现在富贵，但也是穷苦人家出身，对门第没有讲究，也没有看不起陈老汉，只不过幼兰才十三岁，这一点让他犹豫了。
妻子宋氏倒是无所谓，她反而喜欢年龄小一些的，过了门好调教，若调教好了，将来也能成为儿子的贤内助，再说了，她当年嫁第一个丈夫时，也才刚刚十五岁。
宋成与姐姐的想法差不多，二人一番劝解，周泰也同意了这门亲事，陈老汉担心自己随时过世，希望早些办婚事，两家人商量后，将成婚的日子定在三个月后。
周平快十九岁了，生性贪玩儿，对结婚的事儿无所谓，也知道要娶的新娘子，就是自己救的那个女孩儿，不仅不反对，还有几分窃喜，心想：“年龄小了好啊，什么事儿都听自己的，也不会整日在耳边唠叨。”
一切没有阻拦，都很顺利，三个月后大办喜事儿，幼兰年龄还小，宋氏叮嘱儿子，洞房不可圆房，周平虽一身怀毛病，但并不好色，对此欣然答应。
热闹过后，宾客散去，周平醉醺醺进了洞房，揭开盖头看到幼兰那副小模样，心里不仅冒了坏水儿，一脸坏笑道：“呀！娘子好漂亮啊，想不到那日我出手相救，竟然救了意中人，春宵一刻值千金，娘子，我们早些上床休息吧。”
其实暂时不让儿子儿媳圆房的事，周家人与陈老汉说过，主要是让他放心，陈老汉也跟女儿说过，可幼兰毕竟年龄小，也在婶子嫂子等人口中听过，新婚之夜的事情，惊恐是必然的，当她看到丈夫这副嘴脸，着实有些害怕。
当周平说完后，幼兰爬上床铺好被褥，然后缩在床脚，既不去熄灯，又不敢就寝。
周平见她这副样子，顿觉好笑，不由“噗嗤”一声笑出声，然后拉过被子，说道：“幼兰妹妹，你要是答应我一件事，我就不碰你。”
幼兰惊恐道：“相......相公你说。”
周平道：“过上几日，我晚上可能会经常出去，你要替我保密，不能将此事告诉爹娘，也不能告诉岳父，若是答应，我最近两三年就不碰你，等你长大了，我们再行夫妻之礼，怎么样？”
“相公晚上要出去做什么？”幼兰问道。
周平凑近了说道：“不许问，反正不是做坏事，你只说答应不答应。”
“那我答应你，不和他们说。”
“嗯，这才乖，这才听话吗，好了，睡觉了。”周平说完，扯过被子盖在身上，由于喝了不少酒，片刻间就睡着了，幼兰瞅着他俊朗的样貌，甜甜一笑，下床熄了灯，挨着旁边睡下了。
次日一早，小夫妻起床给爹娘敬茶，接下来的日子，就是一家四口的生活了。
自从成婚后，周平确实安顿了一些，出去的次数减少，只是白天经常在房里睡大觉，周泰夫妇已经很欣慰了，认为这个法子有效，儿子定能改邪归正。
幼兰年纪虽小，但非常懂事，帮着婆婆料理家务，宋氏心疼她，凡事亲力亲为。
这天吃过晚饭，各自回房休息，大概二更时分，周平起床穿衣，悄悄翻墙而出，直奔西城而去，大约半刻钟后，进入一户宅院。
这院子有个后宅，里面亮着灯，有几个人正在赌钱，见周平来了，赶紧拉他入座，原来周平半夜出门，是来赌钱了。
今天周平的手气比往日好了许多，四更过半散场时，还赢了二两，他昏昏沉沉回了家，倒头就睡，等父母妻子起床忙活时，他睡得正香。
时间就这样一天天过去，虽说周平还是不务正业，但较之以前有很大改变，周泰夫妇也知足了，想着再过上一两年，儿子定能改掉陋习，到时候再将铺子慢慢交给他。
有道是常在河边走哪有不湿鞋，晚上经常出去，就算再隐秘，也总有一天会露馅儿。
次年春上的一晚，周泰由于尿急早起了半个时辰，正好看到儿子周平翻墙回来，这才搞明白真相，他气急败坏，狠狠打了儿子一顿。
周平挨了一顿打，干脆破罐子破摔，又成了整天不着家，不仅如此，他赌钱的筹码越拉越大，有时候搞得债主登门讨要。
周泰一气之下将他锁入偏房，不许出门，可不能一直这样关着呀？等一个半月后解了禁，周平依旧不改。
周泰都快六十岁年纪了，经此一气生了病，宋氏也病倒了，虽说二人都无大碍，但打理铺子和家务，已经力不从心，周平依然如故，我行我素。
幼兰年长了一岁，懂事了许多，公婆身体不好，家务事自然由她担负，她此时也明白赌钱的坏处，经常规劝丈夫，可无济于事。
半年后的一天，周平又去赌钱，这次牌桌上来了三个陌生人，这三人手气旺得很，让周平输了一百多两。
周平气愤，约他们明日再战，到了第二日，又输了一百多两，这下周平上了火，约这三人晚上再战，并加大了赌注。
人走背字，喝凉水都塞牙，当晚从二更开始，周平就不停地输，三更时已经输光了钱袋，到了这个份上，周平眼睛都红了，还要继续。
由于没了本钱，他就开始打欠条，平日里熟悉的几个朋友，都劝他收手，可他已经入魔，不听劝告，结果到了五更天亮，输掉了整个绸缎铺子。
这三人一个两个姓王，一个姓孙，当天上午就把铺子收走了，所谓愿赌服输，立下的字据不能不认账，周泰虽然万分心痛，但也无计可施，只能眼睁睁看着“周记”换成了“王记”。
没了铺子就没了收入，家里存的钱，这几年也被周平偷了个七七八八，一家人的生活，变得清苦起来。
到了这份田地，周平也有些懊恼，可他自小养成的毛病，一朝一夕很难更改，还是经常跑出去玩耍，只不过相比以前，没那么手大了。
也就在这年秋上，幼兰的父亲病故，临终前叮嘱女儿，一定要照顾好公婆，照顾那个家。幼兰此时已经十五岁，出落得亭亭玉立，虽说年龄不大，但脸上已经看不出稚嫩。
虽说家里还有些积蓄，但过日子不能坐吃山空，幼兰自小跟着母亲学了一手好针线，便去城内大户人家收些针线活，拿回家做，婆婆宋氏心疼儿媳，也跟着帮忙，这样一来，日子也能过得下去。
周平现在没了富家少爷的生活，落差对他影响很大，和朋友在一起时，也没了往日的风采，虽说这些朋友没有嫌贫爱富，对他依然如旧，但周平心里不是滋味。
不仅如此，亲戚朋友和街坊邻居也在背后数落，这些话像钢针一般，扎的周平很难受。
这天上午，周平又去找朋友玩耍，很不巧，那几个朋友都有事儿，他在街上闲逛了一会儿，晃晃荡荡回了家。
到了家门口，正看到幼兰在院子里忙活，自从铺子被收，幼兰在院里种了些菜，足够一家人吃用，她正在井口打水，小小身体摇动辘轳，很是费力，小脸儿都红了，还滴着汗水。
周泰夫妇此时也出了屋，帮着儿媳干活儿，等浇完水后，幼兰搬出两个躺椅，让公公婆婆躺在上面休息，今天日头好，适合晒太阳。
父母躺下后，幼兰搬来个小桌子，泡上茶，然后拿来针线笸箩，开始做活儿，婆婆宋氏也搭手帮忙。
周平在门缝中看到这些，猛然一怔，心想：“父母年纪都大了，妻子还小，自己身为男子汉，不应该撑起这个家吗？”
想到这里，他脸上有些发烫，可自己贪于玩乐，这些年也没学到什么本事，就算想养家，又能做些什么呢？
接下来的几天，周平消停了许多，没有再去找朋友，可他也不好意思呆在家里，只得一早出门，在街上闲逛，后来受不了街坊邻居背后数落，就跑去城外找个僻静处，傻傻地坐着。
这天上午，周平正在城门外树林中打瞌睡，宋成突然来了，他对周平道：“你呀！年纪轻轻不去找个差事，在这里躲清静，亏你还是七尺男儿，姐姐姐夫将来怎么办，外甥媳妇怎么办？”
周平起身给舅舅见礼，红着脸说道：“外甥什么都不会，能做什么啊？”
宋成道：“铺子没了，我也没了差事，现在在做货郎，你不如同我一起做，学点本事，将来也能养家，继续这样混日子，人就完了，你要还是个男子汉，明天一早就到我门口，跟我一起出去卖货。”说完这话，瞅也没瞅周平，转身走了。
当天晚上，周平迟迟睡不着，幼兰见他有心事，开口相问。
周平侧过身，对幼兰说：“娘子，你说我是不是太没出息，输掉铺子还不愿做事。”
幼兰笑了笑说：“我哥哥和你同岁，是个车把式，那年你出手相救，我和爹爹就是给哥哥抓药的，他当时病得很重，但为了一家人的生活，仍旧出去接生意，相公聪明，又心怀大义，只要你能振作起来，还愁没有好日子，跌倒了就要爬起来，靠本事赎回铺子，到时候街坊邻居都得高看你一眼，爹娘也会欣慰的。”
想不到年纪小小的妻子，竟能说出这番话，周平感到羞愧，转过头去没有言语，可心里已经做好了打算，次日一大早，他就与舅舅踏上贩货之路。
刚开始是有些不好意思，拉不下面子叫卖，但时间久了，也就无所谓了，周平本就聪明，又多少遗传了父亲的生意经，没多久便熟悉了。
转眼过去一年多，周平已经成了附近出名的货郎，他在城里批发上好绸缎，拉到乡下那些大户富家售卖，由于他样貌俊秀、能说会道，又懂的取舍，生意做得非常好。
周泰夫妇看到儿子的变化，欣喜万分，对他们来说，挣多挣少无所谓，儿子改掉恶习，走上正路，这才是最重要的。
当年腊月十三，天气已经寒冷，早在半个月前，周平便不再贩货，这个季节，绸缎早已没了销路，只得等待来年开春了。
这天下午，舅舅宋成来了，后面还跟着三个人，这三人周平认识，就是两年前让自己输掉铺子的那三个。
宋成拿着本账簿，将它交给周泰，周泰看完面漏微笑，回房拿出三个鼓鼓囊囊的钱袋，然后对着三人施礼道：“多谢三位这两年的辛苦，小小诚意，聊表谢意，趁早回家团聚去吧。”
三人连忙还礼，那个叫王正的人开口道：“老东家客气了，宋大哥早已结了工钱，这些就不必了，日后若有差遣，尽管开口，我们这就告辞了。”
周泰道：“这是老夫一点儿心意，还望不要推辞，你们若是不收，我可过不好这个年啊。”
“既如此，我们就却之不恭了。”王正说完，接过三个钱袋，冲周泰和宋成施礼后，又对着周平施了一礼，说了声“得罪”后，转身出了门。
这一切来得突然，周平满是疑惑，宋成过来拍了拍他的肩膀，笑着说道：“哎！为了让你改邪归正，不得已出了这个法子”。接下来说了整件事情的真相。
当日周平夜间出去赌钱，被周泰发现屡教不改后，舅舅宋成破釜沉舟，想到了这个计策，王正等三人，是宋成年轻时的朋友，这三人赌计纯熟，宋成便让他们假冒赌徒，略施手段便让周平输掉了铺子。
这两年来，铺子名义掌柜是王正，但实际上是宋成暗中操持，所以生意一直平稳，他暗地里观察外甥的举动，那日周平在门外观察院内情况，表现出一丝愧疚，这一幕也被宋成看到。
接下来的日子，宋成发现外甥有所顿悟，于是趁热打铁，在城外找到他，说了那一番话，外甥没有令他失望，次日一早就在门口等候，这让宋成暗自欢喜。
接下来的一年多，宋成带着外甥做货郎，就是在传授他生意之道，经过一年多的磨练，周平终于改邪归正，迷途知返，宋成见时机到了，就揭开了真相。
得知舅舅和父亲的苦心，周平感动万分，回想早年的自己，羞愧不已。
周泰拉着儿子的手，欣慰道：“平儿现在真的长大了，也懂事了，为父都六十的人，还有几年寿命，看到你这样，我和你娘才能放心离开呀！”
宋氏也走过来，满眼慈祥看着儿子，说道：“人说外甥像舅舅，果然不假，你舅舅年轻时，和你差不多，后来成了婚，一下子就改变了，他身后体会，才能想出这个法子。”
宋成笑道：“哈哈，你小子果然像我，实不相瞒，当初实施这个计策时，我还真的有些担忧，担心你不能改正，若是那样，我可怎么收场啊！”
这话把大家都逗乐了，连幼兰都捂着嘴偷笑，周平热泪盈眶，这一刻，他突然由衷地感到，亲情竟然如此温暖。
【后续】
第二天，绸缎铺子又改回了“周记”，周平也正式做了掌柜，舅舅宋成仍旧过来帮忙，周泰夫妇干脆放了手，专心养病。
有了两年的货郎生涯，再加上自己聪慧，还有舅舅帮衬，铺子生意依然红火，街坊邻居看到周平的变化，也纷纷称赞，这一刻，周平才知道什么是成就感。
一年后，幼兰满了十八岁，在一个温馨的夜晚，夫妻二人圆了房，第二年正月，幼兰有了身孕，十月怀胎生下一对龙凤胎，全家欢喜。
转眼多年过去，周泰夫妇已经过世，舅舅宋成也年过七旬，早已享受天伦之乐，铺子在周平打理下，早已扩大经营，成了城内数一数二的大铺子，周家也已豪富。
这些年，幼兰又生两子两女，财富丰盈、人丁兴旺，有时候，周平还会想起年轻时的自己，每每想到时，心里还是有些愧疚。
基于自己年轻时的放荡，差点铸成大错，所以周平对子女的教育非常重视，孩子们在他的教导下，没有重走父亲的老路。
【写在最后】
浪子回头金不换、可怜天下父母心。这两句话分享给读者朋友，大家共勉、共勉。
,
