鸱鸮本诗大约成诗于公元前11世纪左右，是我国最早的一首托物象征的诗。本诗以小鸟养育自己的孩子起兴，倾诉了孩子被夺走，家也险被毁坏的痛苦经历。说明诗人就是那只可怜的小鸟，是一个饱受苦难，横遭统治者野蛮剥削的穷苦平民，因而作此诗诉说其不幸，表达了他对统治阶级的强烈愤恨。诗中的每个形象都是意象象征，而且，从头到尾都没有出现喻体也是本诗的一大特色，能够引发读者的深刻联想和想象。
【原文】鸱鸮鸱鸮嘆，既取我子，无毁我室。恩斯勤斯嘇，鬻子之闵斯嘊！迨天之未阴雨，彻彼桑土嘋，绸缪牖户嘍。今女下民嘐，或敢侮予？予手拮据嘑，予所捋荼嘒，予所蓄租嘓，予口卒瘏嘔，曰予未有室家！予羽谯谯嘕，予尾翛翛嘖，予室翘翘嘗，风雨所漂摇，予维音哓哓嘙！【注释】嘆鸱鸮：猫头鹰。嘇恩、勤：勤劳。斯：语气助词，没有实义。嘊鬻：养育。闵：病。嘋彻：寻取。桑土：桑树根。嘍绸缪：修缮。牖：窗。户：门。嘐女：汝，你。嘑拮据：手因操劳而不灵活。嘒捋：用手握住东西顺着抹取。嘓蓄：收藏。租：这里指茅草。嘔卒瘏：因劳累而得病。嘕谯谯：羽毛干枯稀疏的样子。嘖翛翛：羽毛枯焦的样子。嘗翘翘：危险的样子。嘙哓哓：由于恐惧而发出的叫声。
【译文】
猫头鹰你这恶鸟，已经夺走了我的雏子，再不能毁去我的窝巢。我含辛茹苦，早已为养育雏子病了！我趁着天未阴雨，啄取那桑皮桑根，将窗扇门户缚紧。现在你们树下的人，还有谁敢将我欺凌！我用拘挛的手爪，采捋茅草花；又蓄积干草垫底，喙角也累得病啦，只为了还未筑好的家。我的翅羽稀落，我的尾羽枯槁；我的巢儿垂危，正在风雨中飘摇。我只能惊恐地哀号！
