核动力潜艇，简称核子潜艇、核潜艇，是以核反应堆为动力来源的潜艇。由于这种潜艇的生产与操作成本，加上相关设备的体积与重量，采用这种动力来源的潜艇几乎都是军事用途，仅有少数核子潜艇是用于科学研究用途。
佛吉尼亚级是美国海军最新核动力潜舰
发展历史潜艇在第二次世界大战时期的使用经验暴露出传统柴／电混合动力潜艇的缺陷：
首先是水下续航时间过短。传统潜艇在水面下由电动马达驱动，潜航时间受到电池蓄电量的严重限制，必须在一段时间之后浮出水面充电，在充电的过程中非常容易遭到攻击。德国在二战末期引入了荷兰研发的呼吸管，但也仅能解决部分需求。
世界上第一艘核动力潜艇，目前保存中作为博物馆用途的鹦鹉螺号
第二年，里科弗向美国海军和政府建议制造核动力潜艇。1951年，美国国会终于通过了制造第一艘核潜艇的决议。“鹦鹉螺号”核潜艇于1952年6月开工制造，1955年1月开始试行。到1957年4月止，“鹦鹉螺”号在没有补充燃料的情况下持续航行了11万余公里，其中大部分时间是完全在水下高速航行。1958年8月，鹦鹉螺号从冰层下穿越北冰洋冰冠，从太平洋驶进大西洋，完成了常规动力潜艇所无法想象的壮举。此后，美国宣布不再制造常规动力潜艇。
跟随美国的脚步，苏联、英国、法国、中国和印度也相继制造了本国的核潜艇。
苏联德尔塔级核潜艇
而第二次世界大战结束后，由于德国、日本与意大利皆为战败国，同盟国禁止上述三国生产具有侵略性的核动力潜艇，以及核动力潜艇配备的弹道导弹与巡航导弹，故只能生产近海防卫用的柴电动力潜艇并使用传统鱼雷、水雷和中短程反舰导弹。
系统分类按照不同潜艇作战任务的不同，分为
弹道导弹核潜艇／战略导弹核潜艇（SSBN）
攻击型核潜艇（SSN）
巡航导弹核潜艇／飞航导弹核潜艇（SSGN）
各国核潜艇情况苏联／俄罗斯
SSBN
658型H级核潜艇（Hotel）
667型Y级核潜艇（Yankee）
667型D级核潜艇（Delta）
941型台风级核潜艇（Typhoon）
955型北风之神级核潜艇（Borey）
台风级核潜艇
SSN
627型N级核潜艇（November）
645型V级核潜艇（Victor）
705型A级核潜艇（Alfa）
685型M级核潜艇（Mike）
945型塞拉级核潜艇（Sierra）
971型阿库拉级核潜艇（Akula）
885型雅森级核潜艇（Yasen）
SSGN
659型E-1级核潜艇（Echo）
675型E-2级核潜艇
661型P级核潜艇（Papa）
667AT型Y-缺口型核潜艇（Yankee Notch）
670型C级核潜艇（Charlie）
949型奥斯卡级核潜艇（Oscar）
美国
SSBN
乔治·华盛顿级核潜艇
伊桑·艾伦级 (Ethan Allen-class)
拉法叶级核潜艇 (Lafayette-class)（该级艇从富兰克林号以后都装有主机消音装置，故单独列为一级，称作本杰明·富兰克林级。在1986年～1992年，除2艘艇改为执行非战略使命而继续留用外，美国海军将装有海神C-3导弹的潜艇全部退役，其中包括首艇拉菲特号。由此拉菲特级潜艇便被改称为麦迪逊级。）
俄亥俄级战略核潜艇 (Ohio-class)
哥伦比亚级弹道导弹核潜艇 (研制中)
SSN
鹦鹉螺级攻击型核潜艇
鳐鱼级攻击型核潜艇
铿鱼级攻击型核潜艇
长尾鲨级攻击型核潜艇 (Thresher/Permit-class)
鲟鱼级攻击型核潜艇 (Sturgeon-class)
一角鲸级攻击型核潜艇（特殊的一级，此级别潜艇仅一艘）
洛杉矶级攻击型核潜艇 (Los Angeles-class)
海狼级攻击型核潜艇 (Sea Wolf-class)
弗吉尼亚级攻击型核潜艇 (Virginia-class)
SSGN
大比目鱼号核潜艇
俄亥俄级战略核潜艇改装型 (Ohio-class)
英国
SSBN
决心级核潜艇 (Resolution-class)
前卫级核潜艇 (Vanguard-class)
继承者级弹道导弹核潜艇 (研制中)
SSN
无畏级核潜艇（试验型的潜艇）
勇士级核潜艇
快速级核潜艇
特拉法尔加级核潜艇
机敏级核潜艇 (Astute-class)
法国
SSBN
可畏级核潜艇（Redoutable，"可畏"号退役后，此级艇改称不屈级）
凯旋级核潜艇（classe Le Triomphant）
SSN
红宝石级核潜艇（Rubis）
梭鱼级核潜艇（起初命名Barracuda，后来正式命名Suffren）
中国
SSBN
092核动力战略潜艇（夏级）
094核动力战略潜艇（晋级）
096核动力战略潜艇（唐级）（研制中）
中国094晋级核潜艇
SSN
091核动力攻击潜艇（汉级）
093核动力攻击潜艇（商级）
095核动力攻击潜艇（隋级）（研制中）
印度
2009年7月26日，歼敌号核潜艇，印度第一艘能发射弹道导弹的核潜艇下水。
2009年底俄罗斯的阿库拉II级核潜艇计划租借给印度，租借期为10年。
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