在《西游记》中，如来佛祖曾说过，世间除了五仙和五虫外，还有混世四猴，不入天、地、神、人、鬼、蠃、鳞、毛、羽、昆这十类中。而且这混世四猴，每只都有独特的天赋神通，第一是灵明石猴，通变化，识天时，知地利，移星换斗；第二是赤尻马猴，晓阴阳，会人事，善出入，避死延生；第三是通臂猿猴，拿日月，缩千山，辨休咎，乾坤摩弄；第四是六耳猕猴，善聆音，能察理，知前后，万物皆明。
而孙悟空就属于灵明石猴一类；至于这赤尻马猴，据说乃是上古大妖无支祁；而通臂猿猴则是封神大劫时期的大妖袁洪；至于最后一种，就是六耳猕猴了。可是，这混世四猴结局各不相同，不过修成正果的却仅有孙悟空而已，那其他三只猴子的结局如何呢？
首先是赤尻马猴无支祁，无支祁乃是淮水大妖，他的头颈长达百尺，力气超过九头大象，常在淮水兴风作浪，危害百姓。大神禹治淮水时，无支祁作怪，风雷齐作，木石俱鸣。禹很恼怒，召集群神以及应龙，擒获了无支祁。无支祁虽被抓，但还是击搏跳腾，谁也管束不住。于是禹用大铁索锁住了他的颈脖，拿金铃穿在他的鼻子上，把他镇压在淮阴龟山脚下。
其次是通臂猿猴袁洪，袁洪身高八尺有余，相貌英伟，有千年道行，精通八九玄功及多种妖术，神通广大，武艺高强，手使一条铁棍，生性凶狠，喜爱打杀，乃是梅山七怪之首；更兼有大将之才，被封为商朝守关将军，与其部将邬文化多次大败周军。袁洪的神通和武艺与杨戬无二。最终杨戬得女娲所赐“山河社稷图”擒获袁洪，被姜子牙以陆压所授的“斩仙飞刀”斩首而亡。姜子牙封神，袁洪被封为“四废星”。
最后是六耳猕猴，六耳猕猴是最神秘的一只了，没有姓名，实力和真孙悟空一般无二，大战孙悟空，闹到上天入地下海。而且装扮成孙悟空后，唐僧用紧箍咒疼不出、南天门的天王用照妖镜照不出、观音菩萨也看不出来，最后地藏王菩萨的坐骑谛听看出来也不敢说。最后还是如来佛祖道出六耳猕猴真身，并用金钵盂罩住，结果被孙悟空一棍子打死。
而孙悟空，在被如来佛祖所镇压，后又经观音菩萨所点化，被唐僧救出，法号行者，保护唐僧西天取经，一路降妖除魔，不畏艰难困苦，历经九九八十一难，最后取得真经修成正果，被封为斗战胜佛。这斗战胜佛乃是佛教里面著名的“三十五佛”中的一位，地位不凡。
可是为何仅孙悟空最后修成正果呢？其他三只猴子不是被镇压就是被封神，或是直接被杀；这就要看背景了。无支祁只是淮水的一只水妖而已，凭借天赋修炼，当然是没什么背景了。而袁洪，虽然本领很大，而且有千年道行，但是在封神大劫期间，袁洪命数如此，劫数难逃，被杀后成了神。
至于六耳猕猴，其本领和神通与孙悟空一模一样，也不知道究竟是什么来历，不过被如来佛祖所抓，在西天极乐世界中，想来即使有背景，也是无可奈何吧，所以最终被孙悟空所杀，从此灰飞烟灭。而孙悟空的背景，表面上看很简单，因为他的师傅是菩提祖师。
这菩提祖师乃是西游世界中的一尊祖师级人物，精通道教、佛教及诸子百家，端的是一个传奇人物。不过菩提祖师的真实身份会这么简单吗？显然不会。如来佛祖是修佛，玉皇大帝等人是修道，以下还有诸子百家。如果胡乱修炼，别说成正果了，走火入魔都算是轻的了，但是菩提祖师却能全部兼顾。
在诸天之中，唯有掌握了“道”之本源的天道圣人能做到，天道圣人已经悟透了天地大道的本质，所以无论是佛还是道或是其他，都没什么区别了。那孙悟空的师傅，究竟是天道圣人中的谁呢？这就值得猜测了，无论是准提道人还是元始天尊、通天道人都有可能，但是，无论是其中的谁，都是不是普通的存在，如来佛祖给其一个佛位，也很正常了。
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