牛郎织女的故事已流传久远，是应了纳兰容若那一句"天上人间情一诺"的不消不毁、不死不灭的爱。牛郎质朴，面憨心善，是凡尘中尘埃一般寻常的男子。却正是这一般实诚勤朴之人，受到了下凡仙女的眷顾，得一段万世良缘。
南朝时任昉的《述异记》中有记载：
只是，历经千万世的流传之后，牛郎与织女的相遇相知相爱，欲相守却相离的情事，已远远不止如此简单。在后世文人的编排杜撰之下， 日渐有了更丰富的含蕴，也愈是跌宕起伏，愈是荡气回肠。
话说牛郎命苦，父母早逝，受尽兄嫂的欺凌。生活举步维艰，牛郎只能日夜与兄嫂弃之不理的老牛相伴。却不料老牛通灵，这日竟开口说了人话。无人知道老牛的前世是金牛星君。
也是得了老牛的点化，牛郎才去了碧波池边，偷了织女沐浴的衣物，也才有了与织女的邂逅，酿造了一段后人皆知的仙凡良缘。织女与凡人牛郎相爱生子，男耕女织的事最终触怒了王母。王母金钗一划， 二人便分隔在银河两端，生生别离，唯有每年七夕才能相聚。
后人怜惜，也因人人心中有爱念，于是时年一久，七夕也就成了男女欢聚的由头。本是寻常日子，却也慢慢有了深意，成了情人之节。
林杰的这首《乞巧》写的似小家碧玉，有一种清朴又玲珑的气质。读来朗朗上口，可亲可触，浅显易懂。前两句写牛郎织女七夕相会， 后两句写女子七夕穿针乞巧，最是诚挚。
02南朝梁诗人刘遵有题为《七夕穿针》的诗作，将女子七夕对月穿针一事写得细致入微。
此诗来回读上几遍，犹似真见当年美人举袖弄双针的画面，欢意无限。成语"情不自禁"亦是来源于此诗。
与刘遵同时代的诗人柳恽也有同名诗作：
柳恽这一首诗虽题为《七夕穿针》，却写的是闺怨，意蕴较之刘遵的诗要丰富，要幽柔，要深婉，要雅丽。女子因丈夫在外从军而独守空闺，内心是难以言尽的忧思。面对衣裳琳琅，也是心猿意马，无意料理。心思早已随丈夫流离在千里之外。
眼下却又到了七夕。小女子们欢喜地聚在一起对月穿针，她竟只能寥落一人，裁衣寄远，人月两忘。夜色弥深之时，她心中更是深海横绝，站在此端，渡不去彼岸，也不知远去的丈夫是否安康。她本是眼波媚丽的妙人，如今却是青黛不舒，眉蹙凝愁，只顾沧桑，不管流年。
关于"乞巧"一事，大约始于汉宫，南朝梁时流入民间。织女织云锦，做天衣，其穿针织布的功夫可谓登峰造极，是旧时人们心中的女子典范。所以，七夕这夜，女子会在庭院里陈瓜果、焚椒香，手捻丝线，对月穿针，争先向织女求取巧艺。谁先穿过针便是"得巧"。
另外，七夕还有"丢针卜巧"的习俗。中午的时候在太阳下放一盆水暴晒，待空气里的尘埃在水面结成一层薄膜，再将针轻放至水的薄膜上，此时观水下针影，若能成云团、花朵、鸟兽之形，即为"得巧"。
除此之外，还有七夕窃听哭声和七夕夜里若见供品上有蜘蛛结网便是"得巧"的说法。
女子在七夕夜里"乞巧"，男人则要在七夕夜里"乞智"。因七月初七是魁星的生辰，魁星爷就是魁斗星。二十八宿中的奎星，是北斗七星的第一颗星，有"魁首"之说。魁星主文事，掌控考运。因此， 七夕这日，男子便会供拜魁星"乞智"，以求取功名。
如此看来，七夕这日民俗甚丰，但无论是乞巧、乞智，还是乞子、乞富、乞寿，抑或是别的什么，都只不过是映照出了人们心头那一点温暖美好的愿望。
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图/《岁时书，古诗词里的中国节日》插图
文：王臣
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