1942年，河南鹿邑县第三次沦陷后的第三年。鬼子在鹿邑城，烧杀淫掠，无所不为。百姓度日如年，苦不堪言。
六月的一天，天气很晴朗，万里无云，正是办喜事的黄道吉日。城北王庄一个叫王善良的人家，正在张灯结彩，准备给他第五个儿子王五办喜事。
这一年，王五年方二十二岁，长就一副硕长的身材，黝黑的面庞，两只大眼睛闪烁着智慧的光芒。他自幼跟随父亲学了一手好手艺，是城北一带有名的泥瓦匠，也是位飞檐走壁的高手。熟悉他的人们送给他一个雅号：飞毛腿王五。
虽然时值兵荒马乱之年，可人们并没忘记给自己的亲人办喜事，也要大大地热闹一番。这天，一大早王家的一些至亲好友、远朋近邻都来王家祝贺。 一时间，客人们来往穿梭，煞是热闹。
上午时分，正当新郎新娘正要拜天地，人们兴高采烈的时候。只见从王庄正南的方向，向村里走来一个扛着枪的日本鬼子兵。
不知是谁的眼尖，先看见了鬼子, 便发出一声喊：“日本鬼子来了!”这一喊不要紧，整个来贺喜的人们像是一锅滚开的水，沸腾起来。只见那些忙着迎新媳妇、接客人、找东西、做饭菜的人们都慌了。有的忙撕掉对联、藏东西，有的急忙让年轻的姑娘、媳妇们躲藏起来，有的慌忙将结婚现场破坏，不让鬼子发现痕迹。不大一会儿的功夫，人几乎走光了。院里只剩下一些还来不及搬的大件杂物。
不知怎么的，来的只有一个鬼子，他进了村子就鸣枪射击。一个叫王汉的农民正在田里锄地，听到枪声急忙往家里跑，准备躲藏起来。不料被那鬼子发现，举起枪一枪将他射倒。鬼子进村后，走东串西，嘴里嘟囔着要找“花姑娘”。走了几家，都是院落空空，不见人影。后来，那鬼子也许是凭着直觉，终于来到了王善良家。
鬼子一进大门，就到前院里找，一看屋里全是些老汉老太婆，便用手指着王善良用夹生的中国话问：“你的花姑娘哪里去了?”王急忙回答：“太君，我家没有花姑娘。”鬼子哪里肯信。就到王五结婚的那间屋子里去找。 新娘子早已躲藏起来，鬼子一看没有，就去后院的两间破屋里去找。一看里头全是年轻姑娘，真是又喜又气。喜的是终于找到了花姑娘，气的是王善良撒谎。但见他撇下屋里的年轻姑娘媳妇不管，回头气势汹汹地又回到前院。这时，王善良和他老婆见鬼子去了后院，心里胆颤心惊，急忙也向后院跑去，正跟鬼子走个对面。鬼子铁青着脸，指着王善良骂道：“八格牙路!你的良心，坏了坏了的!”接着，就是“啪!啪！啪!”三记响亮的耳光，结结实实地打在了王善良的脸上，紧跟着又当胸给了他一拳。打罢转身就向后院屋里走去。
王善良和他老婆见鬼子兵想干坏事，急忙上前阻拦。“叭!”地一声枪响，王善良顿时被打翻在地，鲜血汩汩地向外流淌着。
鬼子走进西屋，在几个年轻妇女当中，挑了一个年轻貌美的女人留下来，让其他妇女都走开。事情就是这样凑巧，不偏不倚，挑中的正是尚未来得及换装、穿着一身新娘服装的王五的新婚妻子。那鬼子等不及屋里的女人全走完，就饿狼似的扑过去，一把抱住新娘子，另一只手抓住新娘子的衣领口，用劲一 撕，只听“哧啦” 一声响，衣服全被撕破。新娘子又惊又怕，又羞又气，吓晕了过去。那鬼子见撕破了新娘子的衣服，大喜过望。抱着昏晕过去的新娘子，放在墙边的一只木床上，就要欲行不轨。
正在这关头，王五闯进门来，后面紧跟着他母亲和四个哥哥以及几个邻居家的汉子。鬼子兵一看进来这么多人，个个眼中喷火，怒目圆睁，也顾不及床上已经到手的花姑娘了，刚才还凶神恶煞般的模样一下子不见了，吓得浑身打颤。他直楞楞地看着眼前这群金刚怒目般的年轻汉子，腿一软就跪下去，嘴里不停地嘀咕着，大概意思是叫饶他一命，愤怒的人们岂肯容忍！
王五看着倒在床上的新婚妻子，头发散乱，胸衣已开，胸部毕露。一双新鞋也脱落在地上，一双小脚耷拉在床边，一幅悲惨的模样。再想想刚刚惨死的父亲，一股不可遏止的复仇的怒火，在胸中熊熊地燃烧起来。
只见他慢慢走到门后，轻轻拿起鬼子放在那里的三八式步枪。鬼子看到他拿枪，已知死到临头。他不顾一切地大叫一声，就 要站起来拼命。说时迟那时快，还未等鬼子起身站稳，王五手中的枪托已经狠狠地砸在了鬼子的头上。那鬼子惨叫一声，顿时脑袋开花，气绝而亡。人们立即动手将鬼子尸体藏在了红芋窖里。恐怕日军搜出，当夜又把鬼子尸体从红芋窖内拉出来，在身上栓了一块巨石，扔入涡河的一个深涡子里。
当日，王五又把父亲的尸体装进棺材，第二天一大早就出了棺。这件事很快就被本村的汉奸地主王老七知道 了。他连夜将这件事以及王五参加过“抗日义勇军”的事一并向日军司令部作了禀告。
翌日清早，日军在汉奸的配合下，由王老七带路，来到了王五的家里。幸亏这时王五全家埋葬父亲还没回来。得知消息后：全家人立即从坟地里逃走了。
王五家的女眷都去投奔了亲戚。王五和新婚妻子和年迈母亲告别后，独自一人来到睢杞太地区，参加了共产党领导的抗日游击队。王五参加革命后，怀着家仇国恨，苦练杀敌本领。在战场上，他英勇杀敌，多次立功，受到同志们的拥护和部队首长的赞赏，很快由一名士兵提拔为一名侦察排长，并光荣地加入了中国共产党。
1943年的6月的一天，王五正在同战友们一起苦练杀敌本领，忽然接到了部队命令，要他立即率领一个侦察排到县城，袭击日军。这一天，对王五来说记忆最清楚：这天既是他结婚一周年纪念日，也是他父亲惨死的祭日，又是他打死鬼子，岀逃参加革命的日子。他回想着这一幕幕发生在一年前这一天的往事，紧紧握着双拳，向首长斩钉截铁地表示：“一定完成任务。”
当晚，王五便率领他的侦察排的人马出发了。这时，麦子刚打完场，田野里长着没人深的一望无垠的高粱。战士们冒着炎热的天气，挥汗如雨，日夜兼程，一天多的时间就抵达县城东关。
县城内驻有鬼子三个小队一百余人，有两门山炮。司令部设在大财主张巳时的瓦房院里，驻有一个加强小队，城四门每个门都驻有一个班的鬼子。在鬼子驻扎的据点周围还驻有伪军，关键时刻以配合鬼子的行动。
根据侦察分析鬼子兵力分布情况和县城地理形势，王五带领侦察排战士来到东北城角。此时，天已黑得伸手不见五指。王五一马当先，带他们一个个跳进护城河，凫水抵达护城河的对岸后，便是三、四丈高的城墙。他们搭成人梯，利用城墙破损的墙面，一个个身轻如燕，灵活象猿，不一刻功夫，就翻过城墙，爬过铁丝网，很快来到了老君台下。
老君台高达十三米，和城墙差不多高。但要像爬越城墙那样，轻易地翻越而过，可实在不容易。怎么办呢？从台壁攀援上爬，根本行不通。从门廊下的台阶上切入，又有鬼子岗哨把守。行动一旦被岗哨发现，枪声一响，计划就会全盘落空。
王五在不停地思考着行动方案。时间在一分一秒地过去，再也不能犹豫了。他命令战士们手枪上膛，做好随时战斗的准备。他身先士卒，第一个向台上爬去，战士们紧紧跟在后面。一个个屏着气息，精神格外集中。王五刚刚爬到台前石阶垛口时，那鬼子岗哨向他走来，距他仅有两米远。下面的弟兄们示意要他开枪，王五坚持不开枪，立即把头缩回到垛口下。待哨兵向西踱去时，王五一跃轻轻地爬上垛口，又轻跳两米，没等鬼子转身，就用铁钳般的双手，狠狠地卡住了敌人的脖子。跟在后面的战士们迅速跟上来，用毛巾塞住哨兵的嘴，悄无声息地把他干掉了。
王五率领大家顺台阶上去，轻轻推开台上大门，直奔大殿。这时，大殿中央正悬挂盏明亮的汽灯，照得整个大殿如同白昼。只看床铺上有近三十个鬼子正死猪般地打着鼾熟睡。两挺机关枪支在门内两旁，二十多支“三八式”步枪依次挂在墙上，一目了然。王五第一个闯进屋内，“叭！叭！”两枪，打死铺上的两个鬼子，一挥手，大家鱼贯而入。这时，鬼子个个连滚带爬起了身，活像热锅上的蚂蚁乱作一团。王五举着手枪，厉声说道：“我们是新四军大部队，你们被俘虏了。不老实，统统地死了死了滴!”王五学着鬼子的腔调说。
一个顽固的鬼子小队长，张着嘴，露出满口金牙，眼睛睁得圆圆的，想找机会摸枪，只听“啪”的一声，被战士一枪打翻在地。其他鬼子看到他的下场，个个吓得面如土色，浑身发抖。王五一声令下，又都乖乖地躺在铺上一动也不敢动了。
王五立即命令战士们扛上机枪，摘下步枪，迅速出城。鬼子被缴了武器，犹如蝎子剪去了尾巴， 再没有什么抵抗能力了。王五见战士们已迅速奔下老君台，便和留下来的另两名战士，拿出事前准备好的一把大铁锁，把大门紧紧地锁上，才追下去。日军司令部听到枪声，立即命令全城戒严，出动全部兵力，到处搜捕。
这时，王五带领战士们，携带缴获的枪支弹药，尚未出城。听见日军鸣枪开炮，心急如焚。为使战士们安全出城，他决定采取声东击西的战术，他一人鸣枪向正西的方向跑，其他战士们向东岀城。日军听见枪声，集中兵力向西追击。由于敌众我寡，他在坚持战斗一小时后，子弹打光，被鬼子抓获。鬼子把王五押在司令部三间瓦房里，屋门紧锁，门口立岗设哨看守，准备天明审讯后，用汽车拉到涡河王口枪杀。
鬼子新兵用中国人练习刺杀
天亮的时候，鬼子开来一辆汽车；准备审讯后按惯例将王五装进麻袋包扔上汽车，拉到涡河王口，当靶子供鬼子新兵练刺杀射击。审问的刑具和场所都准备好了，司令官龟田派人前去提人。鬼子打开锁进门一看，一个个都傻了眼。哪里还有王五的影子，屋内早已空空如也。只见梁头下面有几块碎砖烂瓦，屋顶上有一个盆口大的窟窿。这是怎么回事呢？
原来昨夜日军把王五押在屋里，他们认为这座屋子曾关押过一百多人，从来没出现过问题。区区一个王五，还能插翅飞了？鬼子不会知道，王五是个飞檐走壁的高手，绰号人称“飞毛腿”。王五被俘后，心里盘算：今夜如果不想办法逃出去，天亮后一定凶多吉少。想到这儿，他情急生智，来到梁下的一张破床跟前，蹲下身子，轻轻地在床沿的棱上磨起捆绑他双手的绳子来。一会儿功夫，绳子磨断了。他站起身来到窗下，黑暗之中，从窗棱往外一瞧，没发现什么动静。只见他像猫一样一纵身窜到梁上，轻轻揭去屋顶的瓦片，一会功夫就显出一个大洞来，他纵身从洞口钻出屋外。这时的门口的鬼子岗哨，只盯着门口，在屋子的南边踱来踱去。哪想，王五已从屋内靠北面的屋顶钻出，犹如飞鸟出笼，顺着屋脊，这个屋顶接着跃到另一个屋顶，攀墙越屋如履平地，很快逃出了日军司令部。
来提人的鬼子一看屋内无人，立即报告了司令部，龟田队长听后只气得呀呀怪叫如雷，乱拍桌子。“啪！啪！啪!” 几记响亮的耳光，重重地打在两个岗哨的脸上，马上下令全城戒严。立刻，大街小巷，岗哨林立，逐门逐户清查户口。这时王五已经在城北枣子集的北头，正兴高采烈地向战友们讲述着他被捕和逃跑的经过呢！
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