元宵节，一个能用“狂欢”二字来形容的节日，在古代，元宵节大概就是最隆重、热闹的节日。在元宵前后的几天里，人们张灯结彩，把街道布置得灿烂通明，让黑夜变成白昼，为火树星桥的热闹赞叹提笔，聚成一代代人笔下的回忆。
据《大唐新语》和《唐两京新记》记载，每年元宵之夜，长安城里都要大放花灯，前后共三天，期间宵禁解除，允许人们夜间出行。此时不管是贵族还是平民，大家普天同乐，“宴赏往来，车马骈阗”，可说的是人山人海、狂欢之都。
在众多节日中，诗人们对元宵节的描绘是最热闹、最有狂欢味的，画面感极强，他们在元宵佳节营造的氛围中尽情享受，用上无数耀眼的字词描绘元宵。
火树星桥，这四个字带着令人意外的浪漫，有时候真为汉字称奇，能组成这样美妙的成语。
火树星桥这个词是从元宵之夜上那些灯火璀璨的繁华景象中诞生出来的，由唐朝宰相苏味道所作《正月十五夜》：
火树银花合，星桥铁锁开。
暗尘随马去，明月逐人来。
游伎皆秾李，行歌尽落梅。
金吾不禁夜，玉漏莫相催。
武则天时期，正月十五夜的神都洛阳，整个城池灯火辉煌，点缀着无数的华丽明灯，连城池下黑沉沉的水面也被映照得如天上的星桥银河般壮观。
在苏味道的笔下，这副热闹而辉煌的景象生动地流溢开来，在千百年后也摇曳着绚丽的风姿。
与苏味道的《正月十五夜》并为绝唱的还有同期郭利贞的《上元》：
九陌连灯影，千门度月华。
倾城出宝骑，匝路转香车。
烂熳惟愁晓，周游不问家。
更逢清管发，处处落梅花。
热闹非凡的元宵夜，人们倾城而出，香车宝马随处可见，组成了一副精巧多彩的灯火盛况。
郭利贞的诗里和苏味道一样出现了“落梅”描写，这里的“落梅”不是真的梅花，而是指当时流行的一种歌曲曲调“梅花落”，正所谓“一曲笙歌春如海，千门灯火夜似昼”，诗人们的妙笔让元宵之夜变得更加生动，让人向往。
都城里的灯火会是最让人期待的，唐代时各方面都得到了长足发展，盛世之下的元宵节更是流光溢彩，一派繁荣景象，这吸引了无数的诗人。不过有人在狂欢中盛赞，也曾有人在不得见的暗中嗟叹，比如李商隐《正月十五夜闻京有灯恨不得观》：
月色灯光满帝城，香车宝辇溢通衢。
身闲不睹中兴盛，羞逐乡人赛紫姑。
这一年元宵节，李商隐闲居乡野，看不成京城灯景，心中非常遗憾。
他在前两句极尽描写元宵夜的京城盛况：明月悬天，银光大盛，由花灯铺就的京城仿佛成了灯的海洋。街上赏灯的人群该是何等的热闹，达官贵人的香车宝辇挤挤挨挨地布满大道，一路过去，留下阵阵幽香。
李商隐在极力想象、渲染京城的热烈气氛，而下一句，这样的欢腾却变成了凄清的现实，如此对比更显出元宵灯会的非凡热闹。
整个唐代，为元宵节写诗的诗人数不胜数，大家的热情都极高，不过诗的内容都比较相似，几乎都在写灯火盛况，如白居易“灯火家家市，笙歌处处楼”、张萧远“歌钟喧夜更漏暗，罗绮满街尘土香”、张祜“千门开锁万灯明，正月中旬动帝京”，等等，景象繁华而稍有重复。
其实元宵节除了这些热闹的景象外，还有一个主题。辛弃疾在《青玉案·元夕》中这样写：
东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
火树银花、宝马香车、乐声盈耳，这些都是常见的元宵景象，描写的景物与其他人大同小异，不过那种流动的生气与热闹还是让人百看不厌的。
辛弃疾在这首词里，不仅有万民同欢的景象，还加入了一段绮丽的男女爱情。
下片描写了一群赏灯会的丽人，但主人公却不为所动，在焦急、期待地辨认自己的意中人，苦苦寻觅后猛然回头，终于发现佳人正在灯火阑珊处。
且不说辛弃疾在这里是不是有其它指代，就他所描绘出的这个场景来说，简直浪漫极了，画面感十足。
在璀璨耀眼的夜晚转角遇上爱情，这样的美妙桥段在元宵夜是很正常的，因为元宵节除了是个赏灯大节，还是一个中国式的情人节。欧阳修在《生查子·元夕》中写：
去年元夜时，花市灯如昼。
月上柳梢头，人约黄昏后。
今年元夜时，月与灯依旧。
不见去年人，泪湿春衫袖。
回忆对比着两个元宵之夜的落差，有情人相伴的元夜是那么甜蜜，没有情人陪伴的元夜又是如此的痛苦。由此牵出一段缠绵的、刻骨铭心的恋情。
元宵又叫上元节，不仅是个观灯猜谜的好时节，还是古代青年男女约会恋爱的好时机。
由于古代封建社会对女性的束缚很重，一般年轻女子很少有外出自由活动的机会，而像元宵这样的节日，她们就可以结伴出来游玩，这短暂的、不宵禁的全民狂欢节，便也为青年男女们提供了一个自由恋爱的时机。
能自由出门的日子不多，更何况是元宵这样的大节，可想而知女孩子们会如何为自己盛装打扮了。正如辛弃疾所描绘的那样，佳人们成群结队，戴着美丽的饰物，穿着明艳的服装，一路走过去，洒下盈盈香气，留下银铃笑声，和璀璨灯火交相辉映，令人目醉神迷。
古代的元宵盛况，就这样在诗人们的笔下生动地定格，让后人看了也不禁为那种盛大壮观的景象所吸引，元宵节，在诗人的润色中，折射出了无与伦比的魅力。
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