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元朝是中国历史上首次由少数民族建立的大一统王朝，它从1271年忽必烈定国号元开始历时98年，如果从1206年成吉思汗建立蒙古政权始为162年。当时的元朝无论从军事力量还是版图，都是当今世界的超级大国美国所无法比拟的，然而强盛的元朝最终灭亡。
我们如果分析强大的元朝最终灭亡的四大因素就会发现，如今的美国如出一辙。那么，元朝灭亡有哪四大因素呢？
1.军事过度扩张
元朝在取得南宋政权后，发动了大规模的对外征战,主要有三个方向：
东边是对日本半岛远征，分两条线路，一条线路是沿着对马海峡向日本发动进攻，另外一条在宁波组织的一支海军，东渡日本。这次远征的规模非常庞大，数量达到14万，加上后期增援的部队有20万之多。元朝大军在登陆日本之后，进行了两次海战，都获得胜利，但是在占领鹰岛战役中，却刮起了史无前例的台风，元军损失大半。在准备返回过程中遭遇日本进攻，整只海军几乎全军覆没。
西边是对欧洲的远征。成吉思汗所率领的蒙古铁骑在灭亡了南宋以后，元朝开始慢慢的往西推进，谁不服就打谁，从东边的朝鲜，一直打到了西边的欧洲，最远打到欧洲的德国和奥地利那一块，也就是多瑙河流域。北边一直到北极。而且当时的蒙古铁骑实力强悍，马能跑到哪，他们就打到哪。
向南打到越南，但蒙古大军两次进攻都遇到越南的坚壁清野策略，能烧的都给烧了，能躲的都躲起来，元朝这种劫掠策略便不再奏效，因为无法劫掠就无法获得后勤补给。再加上越南雨季，瘴气非常重，很多人水土不服，病死在越南。同样当元军准备撤退的时候，遭遇到越军的伏击，这次对越的战争把元朝很多优秀将领消耗在这里，包括在攻打南宋时期立过大功的优秀将领。
蒙古大军远征虽然劫掠了大量的财富，但是兵力损耗严重，而且财力消耗也非常大，不仅如此，蒙古对征服过的土地不能有效管控，就军事投入和产出比而言，得不偿失，这加剧了元朝的衰落。
如今的超级大国美国也实行军事扩张战略，实施全球驻军，目前美国已经在全球140个国家中建立了军事基地，有四分之一多的军队部署在世界各地，与41个国家和地区订有双边或多边军事条约，在30余个国家和地区设有1200处军事基地和设施，向40个国家和地区提供军事援助，与94个国家和地区签署了援外军事教育和训练计划。美国的司令部分布于欧、亚、非、澳、美各洲。
比如总部设在夏威夷的太平洋司令部，成立于1947年，辖区包括亚太地区、美国西海岸和阿拉斯加以及南极洲大陆等。
欧洲司令部，成立于1947年，总部设在德国斯图加特的帕克兵营，辖区包括欧洲大陆、非洲的绝大部分地区、地中海地区、俄罗斯本土、格陵5261兰岛以及北极地区。
中央司令部，成立于1983年，总部设在美国佛罗里达州的麦克迪尔空军基地，辖区包括中东、中亚和东非地区。
另外，美军还建立了非洲司令部，以应付非洲战略需要，除此以外，还有其他司令部。
正因为美国的全球军事扩张，所以其军费也高得吓人，美国2018年的军费开支为6220亿美元，2019年的国防开支7160亿美元，2020年的美国军事预算约为7380亿美元，如此庞大的军费开支虽然会对经济有一定的刺激作用，但从长期来看，必然会对经济产生负作用。
2.经济增长放缓
元朝本来是游牧起家的，游牧民族是以抢劫方式夺取天下，当占领中原大量的土地后，必须要重视农耕，然后由于传统观念的影响，元朝的统治者对农耕并不重视，所以汉化迟缓，这直接导致经济增长放缓。
元朝的忽必烈虽然对中原王朝的管理方式很感兴趣，曾经组织过专人进行学习，但是后期他的兴趣点转移到佛教，所以整个汉化半途而废，对后世元朝皇帝政策影响非常大。因为汉族人口的数量远超蒙古族，然而元朝皇帝大部分都不会说汉语，这一点和清朝以及北魏相差非常大，清朝从努尔哈赤到康熙乾隆，对汉文化都非常了解，北魏甚至要求30岁以上贵族必须说汉语，否则不予以录用。如果皇帝都不能熟练掌握汉语，如何与汉族大臣交流呢？
以游牧文明的方式来管理农耕文明，直接导致经济放缓，到元朝后期，由于农民起义，元朝经济彻底崩溃并最终灭亡。
如今的美国已经过了经济高速发展的时期，进入经济放缓的时期，如下图所示：
在1960年，美国GDP占到全球的40%左右，到2018年，全球GDP总量达到84万亿，其中美国虽然继续稳居第一，达到20.5万亿，占世界GDP比重的24%，但比1960年已经下降很多，相比2017年美国经济总量占全球24.4%进一步下降。从趋势上看，美国经济占世界经济的比重将进一步下降。
任何一个国家，经济是基础，当经济这个基础不稳时，其政治和军事的衰落就是必然的。虽然美国的经济霸权有美元做保证，但是当美元透支了其所能承担的信用后，全球美元体系必然瓦解，虽然这一过程可能极其漫长，但是趋势是不可更改的。
3.种族歧视加剧
根据发展规律，种族歧视是国家衰落的重要因素，因为种族歧视会加剧社会的撕裂，加剧社会的对立与矛盾，最后必然衰败，元朝为维护蒙古贵族的专制统治权，采用“民分四等”的政策，把中国人分为四等：一等蒙古人，二等色目人，三等汉人，四等南人。这一政策维护蒙古贵族的特权。
第一等：蒙古人，主要指蒙古族人。
第二等：色目人，主要指西域人，是最早被蒙古征服的，如钦察、唐兀、畏兀儿、回回等，另外，蒙古高原周边的一些较早归附的部族，也属于色目人，如汪古部等。
第三等：汉人，主要是指淮河以北原金国境内的汉、契丹、女真等族以及较晚被蒙古征服的四川、云南（大理）人，东北的高丽人也是汉人。
第四等：南人，也就是最后被蒙古征服的原南宋境内各族，淮河以南不含四川地区的人民。
元朝的这种划分反映在一系列不平等的政策和规定中。比如禁止汉人打猎、学习拳击武术、持有兵器（例如数家才可共用一把菜刀）、集会拜神、赶集赶场做买卖、夜间走路。第一任大汗铁木真曾规定：杀蒙古人的偿命，杀中亚人的罚黄金四十巴里失（一巴里失大概折合二两银币），而杀死一个汉人，只要缴一头毛驴的价钱就可以了”。
到了元朝末期，种族歧视更加严重，加上饥荒等因素，爆发了大规模的农民起义，并推翻了元朝的统治。
而美国的种族歧视根深蒂固，虽然法律上规定人人平等，然而种族歧视根本消除不了，在美国实际上人是分三个大的等级。
第一等是白人，在白人里又以英国后裔排第一，后面是法德等等，而俄罗斯后裔则排在靠后的位置。
第二等是黄种人，在黄种人也分好几个等级，比如日裔、韩裔、华裔等。
第三等是黑人，但是根据黑人来源的不同，也分好几个等级。
而随着美国经济的衰退，少数族裔受到排挤、歧视的现象屡见不鲜，这里面尤其是对黑人的歧视为甚。此次黑人的大规模示威只是种族歧视的必然结果。
而另一方面，由于白人生育率低下，使得美国的人口结构正在发生深刻变化。这一状况加剧了美国的种族与文化危机。据人口统计数据显示，2010年美国少数族裔新生儿数量首次超过了白人的新生儿数量。这是美国人口构成的“临界点”。
美国的白人相当于贵族，长期处于优势地位，虽然不排除一些白人的努力，但是根据社会发展规律，生于忧患、死于安乐，长时期处于优势地位的阶层多数都会不思进取、养尊处优，元朝的蒙古族是这样，美国的白人也是一样。而少数族裔有很多又非常勤奋，比如华裔，这使得一些少数族裔在社会竞争中处于优势地位，而白人不反思自己存在的问题，却怪少数族裔，从而加剧种族歧视，使社会更加分裂。而特朗普更是有意无意地为“白人至上主义”撑腰，从而进一步激化了美国种族对立的情绪。
据美国疾控中心统计，在新冠疫情死亡案例中，死亡率最高的族群是黑人，大约是白人的两倍，其次是拉美裔。这些人大都处于社会底层，经济状况脆弱，医疗卫生保障不足。在此背景下，黑人等少数族裔早已对现状心怀愤怒与不满，所以美国国内爆发种族冲突是必然的。根据社会发展规律，美国的种族歧视必将进一步加剧。
4.统治阶级的内耗
一部元朝史，也是元朝统治阶级内斗的历史，这在争取皇位时更加明显，特别是在和平时期，在没有战功情况下，大家的支持者都差不多，于是各皇子私下承诺，拉帮结派，甚至有些搞暗杀活动，清除异己。
特别是皇子为取得皇位，大家互相贿赂，前期竞选过程中所有的承诺，每年都要给各族兑现。因此每位皇帝上台后都要给各王公贵族派发钱财，这就造成了财政的巨大缺口。这些缺口如何填补呢？元朝人想出了一个聪明的办法，那就是印制钞票，不再使用铜钱或者金银作为货币。我们都知道印制钞票如果不以实物做担保，会造成通货膨胀，元朝这种无节制的印制钞票，导致整个财政体系的崩溃。
所以元朝在忽必烈之后大部分时间都处于内讧的状态，国力消耗非常大，虽然元顺帝即位以后缓解了这种现象，但是此时元朝国力已经大不如前了。
如今的美国和元朝非常相似，美国的共和党和民主党好比两个最有希望夺取皇位的皇子，其他还有一些小的党派好比其他夺取皇位希望不大的皇子，各个党派拉帮结派，各用各的手段拉选票。
元朝皇子的拉帮结派没有法律上的保障，然而美国政治体制决定了拉帮结派既是合法的，也是正当的，在拉选票前的各种承诺往往永远是承诺，有一些不得不履行的承诺也会转嫁给美国人民，而且这种内耗以4年为一周期，将会不断循环下去直到结束。
一位专家分析了强盛的元朝最终灭亡的四大因素，目前强盛的美国其实如出一辙，而且这些矛盾是与生俱来的，是制度性的，是无法改变的，所以美国的衰落是必然的，虽然这一发展过程肯定会出现反复，是曲线式的，但这样的社会发展趋势是不可更改的。
天择是作者的笔名，他原为华东某野战部队军官，装备工程学本科毕业，作战指挥学研究生毕业，曾在野战部队师级、军级单位工作，后调入国防大学从事教学与研究工作，对历史和哲学颇有研究，公众号亦是天择杂谈，欢迎关注。
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