相比泰国、新加坡、印度尼西亚等东南亚热门旅行国家，缅甸似乎有些被低估。它与我国西藏和云南接壤，同样是一个历史悠久的文明古国。“万塔之城”蒲甘，有着佛教文化的遗址；“和平城”仰光，依旧保留殖民时期的港口特色......而舒适的气候和低廉的生活成本，非常适合背包客前去旅行。
隐匿在崇山峻岭中的钦邦，就是缅甸值得深入探索的一个地方。这里由于交通不便，时有动乱，旅游业一直受到限制，也因此成为缅甸最为神秘的一个邦。
认识钦邦，源于缅甸一个叫“钦”的古老民族。钦族是缅甸第七大民族，其先民大约在公元2世纪前后从中国内陆南迁至缅甸户拱地区，随后继续迁移，几经辗转，在西北部山区钦山山脉定居，即现在缅甸钦邦。
钦族最有特色之处，莫过于部落中的女性会在面部纹上标志性的图案，并以此为美。关于这个习俗，有说法源于云南怒江独龙族，也有说法为防止侵略者而自毁容貌以保平安。钦族“纹面女”主要集中在芒恩（Munn）和戴（Dai）这两个部落，他们均生活在钦邦维多利亚山中。
从蒲甘出发，沿着曲折的钦山山脉大概行驶4个小时可抵达钦邦。由于境内山多，钦邦山区城镇大多依山而建，远望如同悬在山巅。房屋便就地取材用当地盛产的树木或竹子建造，一楼用来放杂物，二楼住人，有点类似我国少数民族的吊脚楼。但钦族人家里没有床，卧室里直接铺上棉被便可睡觉。
据带队的向导说，钦族不同部落会有着不同的纹面花样。此次去的芒恩部落妇女最容易辨认，脸上有“P”或“D”的形状，额头上有“Y”符号。戴部落则在整张脸上都纹有垂直长线的纹身，连眼皮上也要兼顾，相较于芒恩部落更为密集和细致。
在这些部落中，女孩子长到12岁至14岁就可以纹面了，这是进入成年生活的象征。纹面都采用天然原料，用燃烧松木的热烟，熏出某种豆叶的汁液后，加入煤灰消毒防止感染。钦族人用藤枝刺进皮肤，最后将嫩草芽敷在脸上帮助皮肤愈合。
纹面是一件极为痛苦的事情。芒恩部落年长的妇女回忆，“最初认为祖母脸上的花纹好看，轮到自己纹时，脸痛了五六天，只想赶紧逃跑。”老人的后辈们已不再纹面，大多数年轻人觉得过时又尴尬。加上到了1960年，缅甸开始禁止纹面，钦邦的传教士亦批评这种做法太野蛮，于是部落的老人成了带有纹面的最后一代。
当探访了几个部落后，发现村子里的妇女确实更为漂亮，即使是满脸的刺青也挡住清秀的面容和深邃的五官。她们坐在自己屋子前，任由我们拍摄，面对镜头表情淡定自若。
随着缅甸钦族“纹面女”越来越被外界熟知，每年有不少摄影师、新闻记者和游客慕名而来，年轻人才开始转变想法，转而对长辈脸上的纹身怀有别样感情，也随时记录下正在消失的传统，在房子里会摆上祖母们的相片。
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