普通的工薪阶层的李晓华，从在沙滩上卖两毛钱一杯的“冷饮”开始，奇迹般地成为中国最早的亿万富翁。俗话说商海沉浮，似乎对李晓华来说，20年来他的事业一直在上上升状态，却从没有沉下来过。
《财富》杂志说李晓华是中国最早的一批亿万富翁，也是中国第一个拥有法拉利轿车的人。
早在2000年，美国《福布斯》中国大陆富豪排行榜第11名，资产2.5亿美元，也是当时的北京首富。他旗下的几家海外企业效益卓著，年利润高达上亿美元。却在人生最辉煌时，隐退江湖，拒绝登上富豪榜。
普通工人家庭出身，第一年创业赚了十几万
李晓华，1951年，出生在北京一个普通工人家庭，家中四个兄弟中排行老三。1968年，李晓华参加了上山下乡，去北大荒呆了8年。8年之后，李晓华回到北京。普通家庭，上山下乡，回京，这些经历和他同年代的年轻人，基本相似。但是为什么，后来他变得“不普通”了呢，“不普通”到我们普通人都“无法企及”的高度。
这首先源于他非凡的商业“天赋”。八十年代初，李晓华在一次广交会上发现了美国冷饮机。据说，他当时花光了身上所有的积蓄，买下这台标价3000块钱的机器。然后，在夏天拿到北戴河的海滩上，卖冷饮，据说一个夏天赚了好几万。
第二年他迅速放弃冷饮机。李晓华说：“这实际上是符合商业规律的。如果自始至终，一直做到它崩溃，那自己就赔死了。”八十年代初，李晓华发现放映厅有市场，拿着卖冷饮的钱开了一家放映厅，放映厅的收入让他成了“百万富翁”。
在李晓华看来，他的商业游戏规则就是“激流勇退”，只有这样，才能保持自己的资本，才能发现新的机会。赚足了“百万”。他又一次激流勇退，当大街上都是放映厅时，他已经经人指点跑到日本上学去了。
每一次创业，急流勇退，由百万到“亿万富翁”
在日本学习时，他发现中国治疗“脱发”的产品“章光101”一支难求，非常畅销。于是，李晓华用行动感化了创始人赵章光，给予了他日本代理权。回到日本后，李晓华利用日本大学生去口口相传的展开销售方式，推销给周边的人，“章光101”销量惊人，李晓华一跃成了“亿万富翁”。后来“章光101”出现冒牌货，他又果断放弃了代理权。
这时，李晓华手握巨资，眼光更开阔了。李晓华开始投资香港房产，开始尝试购买一些烂尾楼，他有资本不怕囤，很多烂尾楼几年之后就获得了重生，利润高达数倍。在房地产领域的成功，让李晓华积累更大的财富，这让他一跃成为了中国最富有的人之一。公开信息显示，仅1992－1995年间，其经营的公司在内地的投资额就高达3.8亿美元。1988年，李晓华在香港成立了香港华达投资集团。
三次创业，李晓华总是在别人还在张望的时候，就早已入局，等别人回过头来时，他早已抽身离去，朝下一个风口发力。
爱买豪车，广交好友，60岁生日似“春晚”
李晓华“爱买”豪车在圈里是出了名的，不过1992年他曾用13.8万美元买下一辆红色法拉利，成为国内第一个拥有法拉利的人。车牌号为“京A00001”。后来，在这台车上有撒切尔夫人、大小布什、克林顿等等名人政要在这台车上签名留念，据说有人出价2亿，他都不卖。当然，李晓华除了京A00001这块车牌之外，另有京A88888车牌，这两块车牌代价连城，有好事者透露，保守预计价值超1000万。
由于热爱交友，他在各界九流都有着众多好友，2011年1月19日，在李晓华60岁生豪宴，赵本山、葛优、姜昆等400多名明星同时出现，有网友评论说：这阵容堪比春晚。2020年，李晓华又买了一辆新车，这是一辆劳斯莱斯库里南。李晓华为了庆祝自己买了一辆新车，也举办了隆重的交车晚宴，请来了许多好朋友据说濮存昕，王刚等人都是李晓华的座上宾客。
“激流勇退”似乎永远是李晓华的信念，60岁生日过后，他又一次选择“退出”。对于各种富豪排行榜，他也漠不关心，他甚至主动找到胡润排行榜，不要把自己列入。中国最早的顶级富豪就这样淡出大众视野，身后只留下关于他的“传说”。
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