一边是计算机科学中最有诗意的概念和理论，一边是在第二次世界大战时为世界和平而解谜。毫不夸张地说，我们今天得以逃离纳粹的铁蹄，应该感谢他的汗马功劳。
艾伦·图灵
艾伦·图灵，全名艾伦·麦席森·图灵（英语：Alan Mathison Turing），出身于一个半贵族半资产阶级的家族。他的家族，本是上流社会中的一族。但是到了18世纪，整个家族开始没落。1872年，罗伯特·图灵爵士从印度归来，终于带回好运，恢复了爵位和领地。但是，图灵家族并没有真正复兴，因为他们家族的各大支系，都偏偏没儿子。到1911年，图灵家族只剩三个很小的分支，而图灵的祖父就是其中的一支。
1848年，图灵的祖父以第11名的成绩，获得剑桥大学三一学院的数学学位。但他随后放弃了数学，就任圣职，当了牧师。1861年，他娶了19岁的范妮·博伊德，并离开剑桥，定居在诺丁汉郡。在那里，他们一共生了十个孩子，两个儿子夭折，二儿子的朱利叶斯·马西森·图灵——便是艾伦·图灵的父亲，他没有继承约翰的数学天赋，而是成了一名文科高材生，他以第七名的成绩成为一名驻印度的公务员。
朱利叶斯在印度任职十多年后第一次回国时，就遇到了艾伦的母亲艾赛儿·斯托尼，她的祖先也是大英帝国的开拓者，她的祖父是马德拉斯铁路的首席工程师，负责建设唐各布达拉桥，还发明斯托尼无声涡轮。当两个人相遇的时候，他们的爱情就一发不可收拾了。他们一起孕育了两个男孩，一个是出生于1908年1月哥哥约翰·图灵，另一位就是出生于1912年6月的艾伦·图灵，后来的计算机科学之父，人工智能之父。
幼年图灵
但是如果是一个并不了解这段历史的人，又如何能想到获此殊荣的图灵，又有着怎样传奇的一生呢？
朱利叶斯不想两个儿子生活在马德拉斯的酷暑中，于是把他们留在了英国，寄养在一对军人夫妇家里，长时间的两地分居，让幼年的图灵很少能感觉到父爱的温暖，这也是导致图灵性格孤僻的一个原因。
在一次旅行中，相识多年、同为数学专业学生的朋友莫里斯和他留宿在亲友家中。主人并未多想，让两个男人睡在一张床上。“友谊突然爆出裂痕。莫里斯大吃一惊——他一点也没想到。图灵赶紧道歉，撤回。”也许是因为极度的窘迫，图灵突然愤恨地发作，倾诉起少年时代父亲在印度任职，自己小小年纪被送到寄宿学校的经历。“谁把我变成了这个样子？”
是谁把图灵变成了这个样子呢？是他的父亲吗？我们不得而知，我们能知道的只有，从小图灵就是一个矛盾体，他可以自己通过一本《快乐阅读》，用三周时间学会阅读，他还用更短的时间学会识数，在本子上抄写治疗荨麻疹的酸模合剂的成分，但是直到7岁的时候依然无法分辨左右，于是聪明的他在左手的拇指上画了一个红点，称为“识别点”，通过它，来判断哪边是左。
上学时的图灵
而图灵又对拉丁文没有一点兴趣，十年的写作就仿佛是一场战斗，在这期间，凡是他写的东西，要么就是打满了叉，要么就是把纸弄得奇脏。不仅如此，在生活的很多事情上，图灵都需要哥哥约翰的帮助，他要帮弟弟整理纽扣，穿对鞋子，甚至刷牙等等琐碎的事情。那我们的图灵在干什么呢？当一家人其乐融融地享受假期的愉悦时，图灵在玩耍的花丛里发现了蜜蜂，于是观察它们的飞行路线，并标出交会点，确定蜂巢的方位，找到了他想要的蜂蜜。
因为工作的关系，短暂的相聚以后父母又再次留下他们前往印度，再回来时图灵已经九岁了，但是他还不会稍微复杂一点的除法，等到十岁时，图灵的母亲发现，长时间的分离导致图灵显得更加的抑郁和孤僻，于是她决定留下来，开始自己教艾伦基础的知识。但是图灵也需要上学，第一家学校拒绝了他，因为公学有自己的制度，很显然，图灵在遵守制度上并不是特别擅长，于是他进入了哥哥所在的海兹赫斯特小学，是个私立学校。
图灵奖，被誉为“计算机界的诺贝尔奖”
图灵终于有了一个可以学习的地方，而且当接触到妈妈送的《儿童必读的自然奇迹》时，他的另一个世界仿佛被打开，他第一次知道了什么是科学，于是他开始自己尝试做各种各样的实验，所有的老师都极力地阻碍图灵，不让他搞那些没有用的“科学”，但他们无法阻碍他的发明，图灵自己发明了一支钢笔（虽然会经常性的漏水）；而且还在给家人的信中还粗略地勾勒了一个关于打字机的想法。从小图灵就显出异于常人能力。的尽管成为科学家并不是父亲对图灵的期望，因为那时科学家的工资少得可怜，但他还是以自己的方式在帮助图灵。
后来的图灵，对化学疯狂着迷，他一直都很喜欢药方，而且在牛津过暑假时，还接触到了一箱子化学药剂，这个爱好一直伴随着他死去。
1954 年的初夏，早上 5 点钟女管家打开大门，发现图灵嘴中吐出白沫，床边放着一枚咬过的苹果。他干干净净地躺在床上，显得十分平静。验尸官断定图灵死于氰化物中毒，在他的房间里有一个装满氰化钾的果酱罐子，这也是图灵小时候最喜欢用来电解的物质之一。
后来的图灵到了必须得接受公学的年龄了，费尽周折，图灵考进了一所叫做舍尔伯尼公学，即便如此，图灵依旧是一个让所有老师都很头疼的学生，在每次的学习报告中，除了科学和数学老师会有少量的表扬，剩下的都是老师对图灵的批评，甚至连校长在评语中也写到“我希望他不要两头耽误。如果他要留在公学，他必须以受良好教育为目标。如果他只不过想当科学家，那么上公学对他来说就是浪费。”
在电影《模仿游戏》中，幼时的图灵还有强烈的强迫症，孤僻怪异的性格导致他经常受到其他同学的欺凌
这样的状况一直持续到1927年，图灵在学校里遇到一个男孩——克里斯朵夫·默卡，当图灵第一次见到这个男孩的时候，吃了一惊，一是因为他比同龄人矮很多，他比艾伦大一岁，而且比他早一年上学，但是很瘦小，头发是金色的；二是因为艾伦“好想再看一眼他的脸，太有魅力了”。但是克里斯朵夫和图灵就像两个世界的人，图灵在公学里只有批评，但克里斯朵夫却收获了奖学金、奖项、荣誉和赞赏。
电影《模仿游戏》中，图灵和克里斯朵夫通过特制的密码彼此联系
为了和比自己大的男孩交朋友，他在数学上找到了突破口，他们经常在一起探讨自己喜欢的数学问题，他是图灵的初恋，图灵自己认为，这是他诸多同性爱人中的第一个。而在学校里一起学习的日子成了图灵一生最美好的时光。
但是这样的美好却是短暂的，自从1930年2月6日以后两个人分别以后，图灵再也没有等到克里斯朵夫的返校，因为当晚莫克姆结核病爆发，6 天后去世。
电影《模范游戏》中，图灵焦急的等待克里斯朵夫
那天晚上，图灵在黑暗中突然醒了过来。大修道院的钟敲着，两点四十五分了。他起了床，从宿舍的窗户看出去，望着星空。他经常会带望远镜上床，窥探另一个世界。月亮在罗斯的学院后面落下，艾伦心里想，就当这是他对默卡说得“再见”吧。
很明显，克里斯朵夫的死对图灵的打击是巨大的，但是也有好的一面，就像他在给克里斯朵夫母亲信中写的一样：“虽然他已经不在了，但我知道，我要像他还活着一样，在我的工作中，保持那个劲头。尽管物是人非，但这应该是他希望我做的。”图灵开始改变自己，并以克里斯朵夫为榜样，图灵从一个沉默寡言的学生成了学校监督生、军事训练营小队长，获得了国王学院的奖学金。他在专业奖学金获得者中排名第八，数学方面获得了爱德华六世金奖。在纪念仪式的时候，他还受到了赞扬：A.M. 图灵，他是近年来这个年龄段最卓越的男孩之一。
图灵机概念图，图灵机在当时只是一设计理念，并没有实物
后来的学习之路对于图灵来说并没有什么困难，国王学院以纯粹的道德自治权著称，氛围融洽、人际关系善意宽容。图灵唯一需要做的，就是最大限度地做好自己。图灵的数学能力得到充分的发展，他开始发表各种学术论文，在《论数字计算在决断难题中的应用》中他描述了一种可以辅助数学研究的机器，后来被人称为“图灵机”。后来我们所熟知的电脑，以及还没有实现的“人工智能”，都基于这个设想。图灵以为他会在数学和机器的世界完成自己的一生，直到1939年。
布莱切利庄园，二战期间图灵一行破获德军密码的秘密基地
第二次世界大战打断了图灵正常的研究工作，1939年9月4日，图灵前往政府编码密码学校布莱切利庄园报到，在这里，他从事破译敌方密码的工作。为了能够尽快地解决破解密码的难题，图灵开始着手发明一种机器，从刚开始的图灵炸弹机，到后来的通用机，图灵一步一步的改进了破译密码的机器，而这些工作都涉及到电子计算机的设计和研制。直到1943年，德国的情报不断被破译，但德国当局再次顽固地认为，问题出在雷达和间谍上，加上斯大林格勒的挫败，这场战争开始转折。
电影《模仿游戏》中，图灵正是用这台机器破解了德军的密码
二战结束后，图灵开始恢复战前在理论计算机科学方面的研究，并结合战时的工作，具体研制出新的计算机来。1950年10月，图灵发表论文《机器能思考吗》。这一划时代的作品，使图灵赢得了“人工智能之父”的桂冠。1951年，时年39岁的图灵由于在可计算数方面所取得的成就，成为英国皇家学会会员。
1952年，图灵的同性伴侣协同一名同谋一起闯进了图灵的房子实施盗窃。图灵为此而报警。但是警方的调查结果使得他被控以“明显的猥亵和性颠倒行为”，这在半个多世纪前的英国还是大忌。他没有申辩，并被定罪。在著名的公审后，他被给予了两个选择：坐牢或荷尔蒙疗法。他选择了荷尔蒙注射，并持续了一年。在这段时间里，他不仅需要克服药物带来的痛苦，还要抗击心灵上和肉体上的双重打击。
1954年6月7日，图灵被发现死于家中的床上，警方调查后认为是剧毒的氰化物中毒，调查结论为自杀，当时的图灵41岁。
直到2009年9月，英国首相布朗代表英国政府向已经逝去55年的图灵作出了明确的道歉。2013年8月英国女王伊丽莎白二世正式宣告赦免图灵。
2019年7月15日，英格兰银行行长马克·卡尼在展示印有艾伦·图灵的新版50英镑纸币，此钞将于今年底进入流通
这就是图灵的一生，看似传奇，又充满无奈，他孑然一身，在数学和机器的荆棘丛中穿行，他解读了世界上最难的密码，使得这场战争至少提前两年结束，也使得至少2000万人免于战火的袭击。可以说图灵对于二战的贡献是不可磨灭的。但他的生命却让这个世界永远无法解读。
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