儿子看导航问:为什么有的叫路,有的叫街,还有的叫巷呢?这真是个不好回答的问题。

孩子问为什么这个地方这么大(孩子问为什么有的叫)(1)

“胡同”一词起源于元代,当时把6步宽、9.3米长的道路叫胡同,12步宽的叫小街,24步宽的叫大街。到了明、清时期,道路宽度的规定已不那么严格,宽于9.3米者也可称作胡同,但大多数的胡同都比较狭窄。从广义上讲,这里所说的胡同,只是人车通道的名称之一,与路、街、里、弄、巷、道等是同一概念,因为地区、历史、风俗和习惯不同而有不同的称呼而已。

孩子问为什么这个地方这么大(孩子问为什么有的叫)(2)

“街”和“路”都是供人行走的道路,这是它们的共同点。东汉许慎在《说文解字》中说:“街,四通道也。”今天云南丽江古城的“四方街”用的还是这个意义。“街” 的另一个特点是指城中的道路。唐慧琳《一切经音义》中就有“街,都邑中之大道也”的解说。城市中的大道叫“街”,小道叫“巷”,这个词义的基本内涵被现代汉语完全继承了下来。现代汉语中的“街头巷尾”、“大街小巷”、“街道”、“上街”等词语里的“街”字,都不能换成“路”。

孩子问为什么这个地方这么大(孩子问为什么有的叫)(3)

许慎还指出:“路,道也。”但比许慎更早的《尔雅》和《毛诗词训传》则解释说:“路,大也。”“路”的同族词一般都有大的意思,如大车叫“辂”,长串的美玉叫“璐”,大鸟叫“鹭”等等。“路”作为“道”的同义词,其特点一是在城外,一是大而长。现代城市不像古代那样分得仔细详尽。古代内城才叫城,外城只能叫做郭,现代已无内城外城之别,于是现代城里的街道也可以叫“路”,但“路”的基本特点并未丧失:还是特指那些宽大长远的街道。无论是哪一版的《现代汉语词典》,“街”和“路”都没有“方向性”这个语义

孩子问为什么这个地方这么大(孩子问为什么有的叫)(4)

但一般的城市规划和习惯是,东西方向的叫“路”,南北方向的叫“街”。至于所说的“道”,一般用在口语上,“路”一般用在书面上,二者的区别其实不大,就如同“长安街”或“北洼路”中的“街”和“路”,实际上并不是规划名,而是内化到地名里去了,如果严格按照习惯和规范的说法,应该叫做“长安街路”和“北洼路街”,但实际上老百姓已经习惯于省略的用法,反而不需要那么严谨了。

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