1954年1月，江苏泰兴境内的长江上，渔民像往常一样打渔，岸边三三两两的行人或是高谈阔论，或是欣赏着江景。突然，岸边的人集体看向长江，一边用手指着江水，一边惊慌地喊道：“下降了，水面下降了……”
与此同时，渔船内的渔民也发现了这件怪事，眼看着水面一点点降低却无可奈何。而这就是发生在上个世纪的长江断流“传说”，许多人都亲眼见证了这一奇异景象。这个传言到底有多大的真实性，其背后的原因又是什么呢？
而事实上，这也并不是长江泰兴段的第一次断流，早在元朝时长江便在泰兴发生过断流事件。
元朝长江断流事件在历史记载中，长江是一条孕育出璀璨文明的河流。它作为我国的第一大河，水量充沛为沿岸的人们提供了充足的灌溉、饮用水源，这也催生了文明的发展。
但同样它也曾无数次带给人们难以预防的灾难。尤其是碍于古代科技的落后，洪水也是长江流域中下游地区难以逃避的现实。
但是诡异的是，1342年（元至正二年），正处于汛期的江苏泰兴段长江竟然突然干涸了。据史料记载，长江干涸发生在八月份的一个夜晚，等到第二天人们来到长江边上时，看到的只有淤泥和河床。当时的百姓大都是捕鱼为生，长江就是他们生活的保障。尤其是古人心中对于异常现象无法解释，最后都会归结为鬼神。
当地百姓自从看到长江断流后，莫名的恐慌悄无声息地流传开来。
“河水退去了，是河神发怒了吧。”
“是不是谁无意中得罪了龙王呀！”
“天神生气了，我们该怎么办呀？”
在这些恐慌声中，突然传出一路：“赶快准备贡品，给神灵赔罪吧。”
这句话一出，大家像抓住了救命稻草一般，纷纷回去商议祭祀大事。
不过也有一些胆大的人并没有一同回去，而是被河里的财物和大鱼所诱惑，踏着淤泥进行捕捞。
两日后，河边举行了声势浩大的祭祀活动，大部分人都跪在地上请求神经宽恕，只有少部分人还在各种捕捞鱼虾。
也就是在这天，长江出现了变化，远处的江水呼啸着冲过来，岸边的人撤离及时，没有完成太大伤亡。可在各种烤鱼虾的人可没那么好命，直接葬身在长江之中。
此时岸上的百姓更加相信，之前是因为惹怒河神才会造成长江断流。不过，显然这种说法在科学发展到了今天的时代是不可取信的。
而无独有偶的是，同样在江苏泰兴，几百年后的长江再次发生断流。
1954年的断流事件就像上文开头提到的那样，长江突然水位下降，许多渔船都搁浅在江中。河边的百姓面面相觑，各种的渔民进退两难。
“快用杆子探一下淤泥多深。”
“探过了，一米多深呢！”
一米多的淤泥，船无法开过去，人走在上面也会瞬间被黏住，无法行动，不如在船上等待救援来得安全。
此时岸上的人越来越多，都是听说长江断流闻讯而来的附近居民。当看到淤泥中的大鱼时，百姓纷纷重复了元朝人的行为：下河捕鱼。
但这次断流并没有持续太长时间，两个多小时后，所有人都听到了一声巨响。而后远方出现一面巨大的水墙，声势浩大地移动过来。
“快上来，水要过来了……”
听到岸边的呐喊，正在淤泥中的人拼命朝岸边奔跑，总算在江水来临之前到达安全地带，没有完成人员伤亡。
与元朝那次断流相比，上个世纪发生的断流明显更温柔一些，仅仅持续两个小时就恢复如初，并没有带走百姓的生命。
虽然这次事件同样没有权威报道，不过当时许多百姓都亲眼所见，而且离现在也不过六十年的时间，尚有不少那代人在人世，这也让许多人在好奇心的驱动下纷纷前往事发地，验证了这个传言的真实性。
在这次断流恢复过后，当地的百姓却并未放松下来，反而将这次断流与前一天的“鬼压床”联系起来，为这次断流原因附上一层神秘色彩。
据说在长江断流的前一天晚上，附近大部分居民都被“鬼压床”了，简单来说就是醒来后无法睁眼，也无法行动。
若是在今日，大家都知道这可能是意识先于躯体觉醒造成的，这种情况并不稀奇，基本上每个人都经历过。可在那个年代，百姓们只能将它归结为鬼神作怪。
昨夜“鬼压床”，今日江水横断，两件事一联系起来，一些上年纪的老人又想起一个传闻：长江里有巨蟒。
据说这条巨蟒在长江形成之初就存在，一直在长江底修行，拥有兴风作浪的能力。这次的鬼压床及长江断流或许都是它在作怪。
这个看似荒诞的传说，却在侧面得到了“认证”。
在长江断流之前，大约是上个世纪二、三十年代，长江流域四川段的工人在清理淤泥，无意中发现巨大的骨头。起初人们都以为是一棵树，于是就继续向下挖掘，想看看它到底是什么品种。
没想到最后挖出来的竟是动物的骨头，目测是无脊椎动物的尸体。这个消息侧面验证了长江巨蟒的传说，既然四川地下走庞然大物，江苏或许也真的存在巨蟒。
不过，将断流的原因归咎于巨蟒显然是不科学的，这也是不可能的。至于长江断流的真实原因，科学家给出了两种猜想。
一个是因为板块运动，山东与江苏之间有地下大裂谷，最终长江的水在泰兴灌入地下裂缝中，这才导致了水位的变化。不过这种说法很快遭到质疑，因为板块运动最直接的自然灾难是地震。这两次断流期间并未发生地震，所以板块运动的可能性不大。
另外一种说法是，长江地下存在大大小小的暗河，第二次断流期间的江水因为某种原因流入暗河，这才造成了水面快速下降。直到暗河被长江的泥沙堵塞，江水才有重回长江。
但显然这种说法也有欠缺，最直观的就是为何发生在泰兴呢？
而在这之外，还有一个似乎更为贴切的说法那就是水文条件上看，泰兴段的长江因为淮河自江都段流入的原因，造成了流向上的改变，为南北流向；而当淮河的流量大于长江干流来水时也就造成了长江干流只能从扬州、常州夹江通过的状况，也就有了泰兴段断流的景象。这一说法既能解释为什么断流会发生在泰兴，又能不违背水文常识，显然更贴近真相。
不过不论哪种猜想，碍于年代久远加上事件的偶发性， 都难以说服大家，让大众有统一的认知。而或许这也正是大自然的神奇之处吧。
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