刘邦生前最宠戚夫人，常让她坐怀里，有一次正腻歪着，御史大夫周昌正好撞见了。
周昌捂住眼睛转身便走，刘邦追过去将周昌摁倒在地，并顺势骑住周昌的脖子问：寡人是什么样的君主呀？周昌说：陛下和商纣王一样！
周昌言外之意，就是说刘邦被戚夫人迷惑如纣王迷恋妲己一样昏晕。刘邦没有生气，反而笑了，说明他并不介意周昌这样说他，因为他确实喜欢戚夫人。
昌尝燕时入奏事，高帝方拥戚姬，昌还走，高帝逐得，骑周昌项，问曰：“我何如主也？”昌仰曰：“陛下即桀纣之主也。”于是上笑之，然尤惮周昌。——《史记•张丞相列传》
爱屋及乌，刘邦不光宠爱戚夫人，而且还喜欢她生的儿子刘如意。所谓“如意”，就是称心如意，可见刘邦是打心眼儿里喜欢这个孩子。
刘如意剧照
刘邦挂在嘴边的一句话就是：这孩子像我！说明刘如意像他一样聪明机灵，同时也反衬出了另一个儿子的呆头呆脑，这个孩子就是吕后生的刘盈。
刘盈的母亲是皇后，他是嫡子，皇太子的不二人选。在没有刘如意之前，刘邦没有别的想法，可是等刘如意稍渐长大，他有了。加上当时戚夫人的想法更多，于是刘邦便有了让刘如意替代刘盈的想法。
当时刘盈十岁出头，不敢抗父，也不能完全理解“太子”的分量，所以当不当这个太子也不在乎，可她的母亲吕雉在乎，还不是一般的在乎。“皇太子”什么概念？刘盈不懂，吕后能不懂吗？
吕后剧照
吕后这个女人不简单，非常干练，心狠手辣起来刘邦都自愧不如，所以戚夫人碰上了硬茬子。
最终戚夫人美梦落空，母子死的干脆利落，儿子刘如意被吕后用一碗毒药解决了，她本人如被砍树桩一样修理一遍，成了“人彘”，在猪圈里体验了几日生不如死的折磨断气。
戚夫人母子被杀是刘邦去世一年之后的事情，对于一段二千多年前的历史来说，后人对于“一年之后”并不太敏感，甚至都不会关注这点，只是感觉戚夫人母子死的容易，好像被刘邦直接抛弃了，连条后路都没给留。所以，有人认为刘邦哪怕立个遗诏出来，戚夫人母子也不至于像两只虫子被人踩死。
那么，事实果真如此吗？其实并非如此，因为为了戚夫人母子安全，刘邦确实煞费了一番苦心，给母子二人都安排了后路。
刘邦为儿子刘如意安排的一条路刘邦放弃换太子的念头是在平定英布叛乱之后，当时是大概是公元前195年12月份，距他去世最多五个月的时间。（注：西汉以10月为岁首，也就是到10月就算下一年，刘邦去世于公元前195年5月。）
与英布交战时，刘邦受箭伤了，比较严重，自己也感觉时日不多了，但他还惦记着换太子一事。
后来有一天他不惦记了，他看到了“商山四皓”准备要辅佐刘盈的一幕，他知道刘盈得到了大臣们的一致支持。
商山四皓不是一般人能请来的，刘邦自己试过多次，所以刘邦认为，无论哪个儿子将来接他班儿，能得到多数大臣的支持才最重要，自己再坚持换太子没有意义。
打消换太子念头后，刘邦的心情非但没有轻松，反而更压抑了，因为他知道通过这件事戚夫人母子彻底把吕后得罪了，等他不在世，吕后能不找戚夫人母子后帐吗？显然不可能。
怎么办呢？正当刘邦郁郁寡欢时，符玺御史赵尧给他出了个主意。赵尧说，要想保护赵王刘如意的安全，必须给他安排一个强有力的相国，这个相国应该是皇后敬重的人，这样一来，即便皇后想杀赵王，但相国全力以赴地保护，皇后也奈何不得。
刘邦说，寡人也有这个想法，但派谁去合适呢？
赵尧说，御史大夫周昌呀！
对！刘邦这才恍然大悟，当时周昌最反对他改换太子，把吕后感动的涕泗横流，当面跪谢，若不是当初周昌阻挠，刘盈可能就被废了，所以吕后将周昌视作大恩人。有周昌挡在刘如意前面，吕后还好意思动手吗？应该不会。
刘邦拿定主意后叫来周昌任命赵相，周昌跪在地上哭着说，臣一直追随陛下，陛下怎么能将臣赶到那么远的地方呢？
刘邦说，寡人将赵王刘如意的安危就寄托在你身上了，非寡人撵你，而是委以重任。周昌当即明白刘邦用意，于是到赵国上任。
高祖独心不乐，悲歌，群臣不知上之所以然。赵尧进请问曰：“陛下所为不乐，非为赵王年少而戚夫人与吕后有卻邪？备万岁之后而赵王不能自全乎？”高祖曰：“然。吾私忧之，不知所出。”尧曰：“陛下独宜为赵王置贵强相，及吕后、太子、群臣素所敬惮乃可。”高祖曰：“然。吾念之欲如是，而群臣谁可者？”尧曰：“御史大夫周昌，其人坚忍质直，且自吕后、太子及大臣皆素敬惮之。独昌可。”——《史记•张丞相列传》
事实证明，刘邦的安排起了效果，只是低估了吕后的心计。
刘邦去世后，吕后派人去召刘如意回京，周昌知道来者不善，直接称赵王生病不能前往。吕后一连派了三次使者，均被周昌挡了回去。
之后，吕后不召刘如意，单召周昌。这下周昌没辙了，于是奉命回京，被吕后当面一顿责骂。随后，吕后再派人去召刘如意，小屁孩儿乖乖地来了。
刘盈剧照
惠帝刘盈知道弟弟此来凶多吉少，于是亲自将他迎到身边，吃同几睡同塌，吕后一时半会儿没机会下手。后来有一天刘盈早出打猎，不忍叫起刘如意，于是吕后得到空当将刘如意毒死。
刘邦给戚夫人安排的一条路对于戚夫人的安全，刘邦做了如下布署。
一，让她向吕后低头认错，侍奉吕后，将她感化。在看到“商山四皓”打消换太子后，刘邦第一时间就嘱咐了戚夫人，但事后看来戚夫人并没有那样做，或者吕后压根就没有给她机会。
四人为寿已毕，趋去。上目送之，召戚夫人指示四人者曰：“我欲易之，彼四人辅之，羽翼已成，难动矣。吕后真而主矣。”戚夫人泣，上曰：“为我楚舞，吾为若楚歌。”——《史记•留侯世家》
二、将戚夫人的父亲戚鳃任命为中尉，掌管北军，戍卫京帅。戚夫人有个掌军权的父亲做靠山，吕后自然就不好轻举妄动，这应该就是吕后在刘邦死后没有立即处死戚夫人的原因，想必对付她的族人也花去了不少时间。
戚夫人剧照
但史书对于戚鳃的记载不多，所以他在保护戚夫人过程中发挥了多大作用，以及他本人最后的结局都模糊不清，只能结合其他史料做大致推断。
至丹水，高武侯鳃、襄侯王陵降西陵。——《史记•高祖本纪》
汉有戚鳃， 高祖戚夫人父，封临辕侯。——《百家姓考略》
戚鳃者，毋乃戚夫人之族属欤？高帝锺爱赵王，屈周昌使相之，及莫年，则以戚氏本兵，得非阴为保护赵王之计？——《文献通考》
关于戚鳃的官职爵位，在《汉书·百官公卿表》中有记录。而《文献通考》的观点也推测刘邦安排戚鳃的作用就是意在保护戚夫人母子。
值得一提的是，刘邦在临终前还派陈平与周勃到燕国杀樊哙。樊哙是吕后的妹夫，当时在平定卢绾叛乱，手里有重兵，而且他还放话说，等刘邦去世立刻率兵诛杀戚氏及赵王刘如意。
樊哙剧照
刘邦担心局面失控，于是派陈平与周勃去实施“斩首行动”，除掉樊哙后，军队由周勃掌管。只是陈平临时放水，樊哙没有死成。
不过，此举也证明了刘邦保护戚夫人母子的决心，要知道樊哙和他的关系没人能比得了，不光是连襟，不光是战功，樊哙还救过他的命。
结语：称帝后，刘邦活得比之前还累，因为守江山不比打江山容易，为了能让后辈儿孙过的轻松些，他拼到油尽灯枯。
解决了异姓诸侯，还要防边患匈奴，所以刘邦的内心又是矛盾的。安得猛士兮守四方？而猛士已经被他杀光，所以他选择了折辱的“和亲”，还差点把他已为人妻人母的女儿鲁元公主送到塞外草原。
他还有一个不放心，就是戚夫人母子，他认为他的安排能阻止吕后的报复，实际上全如形同虚设。他没有看透吕后，他更不可能在死后左右吕后，所以他的任何措施都是徒劳，除非他“带走”吕后。
刘邦剧照
但现实是，刘邦如果带走吕后，那么就等于他把江山也一并带走了，因为除了吕后，没有人能守得住它。
所以，戚夫人母子的命运在刘邦去世的那一刻已经注定，不管刘邦为他们安排了多少条后路，吕后都会一条条给堵死。但是必须承认，刘邦尽心尽责了，他原以为自己能掌控局面，实际上他走后局面都不再属于他了。
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