史家之绝唱，无韵之离骚
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26 舜入于大麓（lu4），烈风雷雨不迷，尧乃知舜之足授天下。尧老，使舜摄行天子政，巡狩(shou4)。舜得举用事二十年，而尧使摄政。摄政八年而尧崩。三年丧毕，让丹硃，天下归舜。而禹、皋陶(yao2)、契(xie4)、后稷、伯夷、夔、龙、倕、益、彭祖自尧时而皆举用，未有分职。於是舜乃至於文祖，谋于四岳，辟(pi4)四门，明通四方耳目，命十二牧论帝德，行厚德，远佞人，则蛮夷率服。
译:（尧派舜考察山川地理），舜进入深山老林，遇到暴风雷雨而不迷路误事，尧于是才知道天庇神佑，舜足以托付天下。尧年纪大了，选择退居二线，让舜代行天子职责，到四方巡视。舜被尧重用办事二十年，尧才让他摄行天子之职。摄行天子八年后，尧逝世。服丧三年期满，舜打算让位给舜的嫡子丹朱，可天下人只肯跑来归服他。舜只好登上帝位，禹、皋陶（yáo）、契、后稷、伯夷、夔（kuí，奎）、龙、倕、益、彭祖，从尧的时候就都得到举用，却一直没有安排合适的职务。于是舜就在先祖庙，召集四方诸侯领袖商议，同时打开京城四门，广迎四方贤人，听取各方意见，舜要求十二州州长要发扬光大帝尧的美德，让他们广施仁政，远离巧言令色的小人，只有这样，远方的蛮夷才能归服。
注：契、后稷、益分别为商、周、秦的先祖；
27 舜谓四岳曰：“有能奋庸美尧之事者，使居官相事？”皆曰：“伯禹为司空，可美帝功。”舜曰：“嗟(jie1)，然！禹，汝平水土，维是勉哉。”禹拜稽(qi2)首，让於稷、契与皋陶。舜曰：“然，往矣。”舜曰：“弃，黎民始饥，汝后稷播时百穀(gu3)。”舜曰：“契，百姓不亲，五品不驯，汝为司徒，而敬敷五教，在宽。”舜曰：“皋陶，蛮夷猾夏，寇贼奸轨，汝作士，五刑有服，五服三就；五流有度，五度三居：维明能信。”舜曰：“谁能驯予工？”皆曰垂可。於是以垂为共(gong1)工。舜曰：“谁能驯予上下草木鸟兽？”皆曰益可。於是以益为朕虞。益拜稽首，让于诸臣硃虎、熊罴。舜曰：“往矣，汝谐。”遂以硃虎、熊罴为佐。舜曰：“嗟！四岳，有能典朕三礼？”皆曰伯夷可。舜曰：“嗟！伯夷，以汝为秩宗，夙夜维敬，直哉维静絜(jie2)。”伯夷让夔、龙。舜曰：“然。以夔为典乐，教稺(zhi4)子，直而温，宽而栗，刚而毋虐，简而毋傲；诗言意，歌长言，声依永，律和声，八音能谐，毋相夺伦，神人以和。”夔曰：“於(wu4)！予击石拊石，百兽率舞。”舜曰：“龙，朕畏忌谗说殄伪，振惊朕众，命汝为纳言，夙夜出入朕命，惟信。”舜曰：“嗟！女(ru2)二十有二人，敬哉，惟时相天事。”三岁一考功，三考绌陟(chu zhi)，远近众功咸兴。译:舜对四方诸侯领袖们说：“有谁能奋发努力，建立功业，光大帝尧的事业，我将让他担任百官之长，辅佐我治理天下，有么？”四方诸侯领袖们都说：“让禹担任司空一职，一定能光大帝尧的事业。”舜说：“嗯，好！禹，你去负责治理洪水和管理土地的工作吧，一定要恪尽职守啊！”禹跪地叩头拜谢，谦虚地推辞，表示自己无法胜任如此重要的工作，想要谦让给稷、契和皋陶。舜说：“好了，这事还是你去干吧！”舜又说：“弃，百姓们们正在挨饿受饥，你就去主管农业，负责种植百谷。”舜又说：“契，百姓不睦，五伦不顺，任命你作司徒，去谨慎地对百姓做好五伦教育，要注意以宽厚为导向。”舜接着又说：“皋陶，蛮夷侵扰中原，盗贼抢劫行窃，任命你担任法官，五刑要使用得当，根据罪行轻重，大罪在原野上执行，次罪在市、朝内执行，同族人犯罪送交甸师氏处理；五刑宽减为流放的，流放的远近要有个规定，按罪行轻重分别流放到四境之外、九州之外和国都之外。你要记住，只有公正严明，才能使人信服。”舜问：“那么谁能管理国家的各种工匠事物？”大家都说垂可以。于是授予垂主管百工的共工一职。舜又问：“谁能管理山林河泽中的草木鸟兽？”大家都说益行。于是授予益主管山林的朕虞一职。益下拜叩头，想推谢给朱虎、熊罴。舜说：“去吧，你完全能胜任。”并安排让朱虎、熊罴做他的助手。舜说：“喂，四方诸侯领袖，有谁能替我主持天、地、人的礼仪祭祀么？”大家都说伯夷可以。舜说：“喂，伯夷，我任命你担任秩宗一职，主管祭祀，要早晚虔敬，无论朝中庆典还是郊野祭祀，你都要心虑纯正，肃穆清洁。”伯夷想推让给夔、龙，舜说：“这样吧，我就任命夔为乐官，专事教育贵族子弟，要让他们从小养成正直而温和，宽厚而严厉，刚正却不暴虐，简捷却不傲慢的品德；诗是人内在心意的外在表达，歌是延长音节的语言，歌声长短高低要与歌的形式内容相匹配，各种乐器乐器的声音要注意谐调一致，不要互相错乱抵触，要让祭祀的神灵和在座的听众都感到愉悦平和。”夔说：“放心吧，我轻重有节地敲起石罄，各种禽兽都会跟着跳起舞来。”舜说：“龙，我最憎恶那种华而不实、哗众取宠的言行，这些东西会迷惑民众的视听，我任命你管理群臣进言，收集朝野言论，上传下达，一定要诚实不虚。”舜说：“喂，你们二十二个人，要谨守职责，做好分内工作。不要辜负我对你们的厚望”。舜规定对诸侯百官每三年考核一次，通过三次考核，按照业绩升迁或贬黜，于是，无论远近，方面的工作都蓬勃振兴起来
注1：州牧，用放牧牲畜比喻治人，多用州长官名；
注2：伯禹，禹是家里的老大，伯为大；
注3：二十二个多为后世朝代百姓追溯的始祖；
注4：官员考试制度即从舜开始；绌陟：奖罚
评1：文中反复出现的“四岳”，意即四方诸侯之首，位高权重，尧舜做决策和他们商量，说明当时的政体偏向共和制，集体决策领袖拍板；
评2：四岳十二牧、二十二贤人，帝舜手下人才济济，各有所长，一个国家的兴旺，人才重要，把人才放到合适的位置扬其所长更重要；评3：舜安排工作井井有条，给下属安排任务的同时、提供资源、交代方法、制定考核标准，堪称管理大师，每一项工作他都了熟于胸，这与他在基层一步一个脚印，广泛接触劳苦大众的经历密不可分；
28 此二十二人咸成厥(jue2)功：皋陶为大理，平，民各伏得其实；伯夷主礼，上下咸让；垂主工师，百工致功；益主虞，山泽辟；弃主稷，百穀时茂；契主司徒，百姓亲和；龙主宾客，远人至；十二牧行而九州莫敢辟违；唯禹之功为大，披九山，通九泽，决九河，定九州，各以其职来贡，不失厥宜。方五千里，至于荒服。南抚交阯、北发，西戎、析枝、渠廋(sou1)、氐(di3)、羌，北山戎、发、息慎，东长、鸟夷，四海之内咸戴帝舜之功。於是禹乃兴九招(shao2)之乐，致异物，凤皇来翔。天下明德皆自虞帝始。译：这二十二人个个政绩显著：皋陶担任大理官职，掌管刑法，断案公平公正，人们都很服气；伯夷主持礼仪，上下谦虚礼让；垂担任工师，主管工程建设，百工都能兢兢业业；益担任虞，主管山泽，山林湖泽都得到合理开发；弃担任稷，主管农业，庄稼茂盛成长；契担任司徒，主管教化，百官都亲善和睦；龙主管外交，远方的诸侯都来朝贡；十二州州长奉法行事，普天之下没有为非作歹的。他们之中禹的功劳最大，他凿山泄洪，引泊成湖，疏浚江河，划定各州边界，又规定了各地诸侯官员应缴纳的贡物，没有一样不妥当的。方圆五千里，直至最远的四荒之地。南方到交阯、北发，西方到戎、析枝、渠廋、氐、羌，北方到山戎、发、息慎，东方到长、鸟夷，四海之内，没有不称颂帝舜的功德。于是禹创作了《九招》之乐，颂扬舜的功德，音乐一起，四方祥瑞闻声而至，连凤凰也会降临，随乐声翩翩起舞。天下理想的德政就是从舜帝开始的。
注：无论任何朝代，安抚少数民族是重要的政治战略，两汉和亲，诸葛亮七擒孟获，与五帝的策略一脉相称；
评：禹的父亲鲧治水不利，被流放，但不影响禹被提拔重用。嵇康被司马炎所害，子嵇邵为保护晋室皇帝死于乱军刀下，能做到公私分明，呜呼哉！
29 舜年二十以孝闻，年三十尧举之，年五十摄行天子事，年五十八尧崩，年六十一代尧践帝位。践帝位三十九年，南巡狩，崩於苍梧之野。葬於江南九疑，是为零陵。舜之践帝位，载天子旗，往朝父瞽叟，夔夔唯谨，如子道。封弟象为诸侯。舜子商均亦不肖，舜乃豫荐禹於天。十七年而崩。三年丧毕，禹亦乃让舜子，如舜让尧子。诸侯归之，然後禹践天子位。尧子丹硃，舜子商均，皆有疆土，以奉先祀。服其服，礼乐如之。以客见天子，天子弗臣，示不敢专也。译：舜二十岁时以孝顺而闻名于世，三十岁时被尧举用，五十岁时代理天子政务，五十八岁时尧逝世，六十一岁时接替尧，登上天子之位。舜在位三十九年时，到南方巡视，在南方苍梧（今广西）的郊野驾崩。就地埋葬在长江南岸的九嶷山（湖南），这就是今天的零陵。舜登临帝位之后，乘着插有天子旗帜的车子去给父亲瞽叟请安，和悦虔诚，遵循一个普通儿子的孝道。又把弟弟象封为了诸侯。舜的儿子商均也不成材，舜就打算让禹接自己的班。禹代行天子之职十七年后，舜去世。服丧三年完毕，禹也要把帝位让给舜的儿子商均，就跟舜让给尧的儿子丹朱时的情形一模一样。诸侯都心向禹，这样，禹就登临了天子之位。尧的儿子丹朱，舜的儿子商均分别在唐和虞得到封地，用来奉祀自己的祖先。禹还让他们穿自己家族的服饰，用自己家族的礼乐仪式。他们以客人的身份拜见天子，天子也不把他们当臣下对待，以此表示不敢把自己的权威加到他们头上。
注：有一种说法，舜时期发生宫廷政变（大禹所为？），舜被迫南逃，被追至九嶷山一带，被囚而死，两个妻子娥皇女英投湘江而殉葬，尊称湘妃，两人吊唁舜的泪水掉到当地竹子上，即今天的湘妃竹，上有斑点，形似泪水；
评1：韩信年少时受胯下之辱，后来功成名就，封当年欺凌自己的流氓官作，以德报怨，有很大的气度；刘邦最痛恨的人是雍齿，分封功臣时听从建议第一个先封他，这些看起来是仁义，但都是有一定政治用意的；
评2：舜封自己同父异母的弟弟——残暴的象为诸侯，但却流放四凶，明显双重标准，他的用意是什么；评3：纵观管尧舜二帝，生子众多，却没有接班之才，也或许身为帝王工作太忙，忽视了对子女的培养教育；
30 自黄帝至舜、禹，皆同姓而异其国号，以章明德。故黄帝为有熊，帝颛顼为高阳，帝喾为高辛，帝尧为陶唐，帝舜为有虞。帝禹为夏后而别氏，姓姒(si4)氏。契为商，姓子氏。弃为周，姓姬氏。译：从黄帝到舜、禹，都是同姓，但立了不同的国号，为彰明各自道德功业。所以，黄帝国号为有熊，帝颛顼国号为高阳，帝喾国号为高辛，帝尧国号为陶唐，帝舜国号为有虞。帝禹国号为夏后，后来帝禹改为姒氏。契为商始祖，姓子氏。弃为周始祖，姓姬氏。
注：古代姓氏问题很特别。姓，最初是代表有共同血缘、血统、血族关系的种族称号，简称族号；氏，由于人口的繁衍，原来的部落又分出若干新的部落，这些部落为了互相区别以表示自己的特异性，就为自己的子部落单独起一个本部落共用的代号，这便是“氏”；名，每个人的代号。先秦及以前，每个男人，如果是自由人的话，应该有一个姓，还有一个氏，譬如秦始皇，嬴姓，赵氏，名政。男人对外说话或写字时，不能称自己的姓，要称自己的氏。那么对国君、贵族，他们以封地为氏。比如周公姓姬，封于周，是周氏，应该叫“周旦”，所以他叫“周公旦”。再如晋文公名重耳，重耳封于晋，晋就是他的氏，所以他应该叫晋重耳；
评：黄帝的功德主要在于统一了华夏几个比较大的部落，由此奠定了国家和文明的可持续发展；颛顼、帝喾叔侄承上启下；尧当政，确立了政治秩序和国家形态；帝舜时期，最大问题就是洪水，起用大禹治水取得功绩，解决了华夏民族生存的最大难题。另，帝舜趁着三苗内乱，一举平定三苗，把华夏民族的版图拓展到长江流域。此外帝舜时期举贤任能，委任夏人的祖先大禹主管水利，委任周人的祖先祖契主管农业，委任商人的祖先作民政，夏商周的祖先都参与了政治工作，这算是一根历史暗线；
31 太史公曰：学者多称五帝，尚矣。然尚书独载尧以来；而百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之。孔子所传宰予问五帝德及帝系姓，儒者或不传。余尝西至空桐，北过涿（zhuo1）鹿，东渐於海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧、舜之处，风教固殊焉，总之不离古文者近是。予观春秋、国语，其发明五帝德、帝系姓章矣，顾弟弗深考，其所表见（xian4)）皆不虚。书缺有间矣，其轶乃时时见於他说。非好学深思，心知其意，固难为浅见寡闻道也。余并论次，择其言尤雅者，故著为本纪书首。译：太史公说：很多学者都讲述过五帝的事迹，可是五帝的年代确实已经太久远了。《尚书》记载的最早人物是尧，而各家学说叙说黄帝的事迹很多，但大都文字不雅，内容荒诞不经，有身份的人是不会听信那些的。孔子教学用过的《宰予问五帝德》及《帝系姓》，不是儒家经典，因此不被某些儒者所承认。我曾经往西到过空桐，往北路过涿鹿，往东到过大海，往南渡过长江、淮水，所到过的地方，那里的长老们都不同程度地和我讲述黄帝或者尧舜的事迹，而且这些地方的风俗教化各有不同。总的来说，还是与那些古文经籍记载有相符的地方。我研读了《春秋》、《国语》，它们对《五帝德》、《帝系姓》的阐发是很清晰明确的，如果不曾深入考求，就会认为他们的记述都是虚妄之说。《尚书》残缺已经有好长时间了，但散轶的记载，却偶尔可以从其他书中找到。如果不是好学深思，真正融会贯通它们的意思，是很难向那些学识浅薄，见闻不广的人阐述明白的。我把这些较为可信、言辞雅正的历史材料加以编纂阐述，写成这“本纪”部分的第一篇。
注：从司马迁开始，文后进行评论性总结，形成一种文体格式；
评：《五帝本纪》一篇的主要意义，在于明确了我们的始祖，明确何为德政，何为政制，何为一统，字里行间，彰显出司马迁心目中的理想政治形态，此外这本书也有发凡起例的作用，我们可看到后面的章节基本和这篇的结构保持一致；书中的尧舜是作者理想中的人物，被儒家称之为为“圣人”，后世引经据典，言必尧舜禹汤；五帝的流传与孔孟的推崇宣扬有密切关系；又说黄老之治，黄帝的治国理念与道家相通，与尧舜还是有一定区别；
五帝颂 ：帝出少典，居于轩丘。既代炎历，遂禽蚩尤。高阳嗣位，静深有谋。小大远近，莫不怀柔。爰洎帝喾，列圣同休。帝挚之弟，其号放勋。就之如日，望之如云。郁夷东作，昧谷西曛。明扬仄陋，玄德升闻。能让天下，贤哉二君！译：黄帝本是少典部落的子孙，他世代居于轩辕之丘。天下民众拥立他取代炎帝，一举擒杀了作乱为害的蚩尤。颛顼继承了天子之位，他安静深沉，腹有良谋。五岳四渎的神灵得到安抚，东西南北的庶民莫不听命俯首。到帝喾继承大位统理天下，各位圣贤都对他赞不绝口。帝挚的弟弟尧继承大统，万众归心如葵花向着日头，千民仰慕似禾苗盼着春雨。红日初升时人们开始劳作，夕阳西下时大家离开田畴。政绩的光辉映照每个角落，嶷嶷圣德沐浴着江河山丘。尧、舜都曾把君位让给别人，这赫赫贤名啊将流芳千秋。
注1：本篇的几个典故：瞻云就日（就之如日，望之如云），后形容臣下对君主的崇仰追随；田者让畔，比喻称颂帝王功德；阪泉师：黄帝率部在阪泉战胜炎帝，代指正义之师。民国时期袁世凯复辟帝位，有人作诗：无道共诛洪宪帝，有辞来会阪泉师”；吹尘之梦：黄帝举风后、力牧、常先、大鸿以治民，《帝王世纪》载:"黄帝 梦大风吹，天下之尘垢皆去。意指遇良相指兆；吹尘之梦：黄帝举风后、力牧、常先、大鸿以治民，《帝王世纪》载:"黄帝 梦大风吹，天下之尘垢皆去，意指遇良相征兆；
注2：《史记》开篇中没有提到三皇，但是华夏民族的历史源头神话概从三皇始，三皇有多种说法，通常指燧人氏，尊称燧皇，钻木取火的发明者，教人熟食，结束了远古人类茹毛饮血的历史，开创了华夏文明，被奉为"火祖"；伏羲氏。又称青帝，中国古籍中记载的最早的王，中国医药鼻祖之一。相传伏羲人首蛇身，与女娲兄妹相婚，生儿育女，他根据天地万物的变化，发明创造了占卜八卦，创造文字，结束了“结绳记事”的历史；神农氏：医药之祖，传说神农氏玲珑玉体，能见其肺肝五脏，可以看见各种植物在肚子里的反应。神农亲尝百草，以辨别药物作用，并以此撰写了人类最早的著作《神农传说本草经》、教人种植五谷、豢养家畜，使中国汉族农业社会结构完成；
注3：蚩尤，上古时代九黎部落酋长，骁勇善战，被奉为兵主战神，他的地位和炎帝、黄帝是一样的，河北涿鹿今日还有“三祖堂”。相传蚩尤与黄帝战，蚩尤请风伯雨师兴风作雨，造了大雾使黄帝的士兵迷失方向，黄帝请旱神女魃，把天气放晴，造了“指南车”辨别方向。这场激烈战争的结果是蚩尤失败被杀死，这也是今日“旱灾“一词的由来；
注4：蚩尤战死，其部众大多融入了炎黄部族，形成了华夏族，而部分没有融入炎黄集团的部落，就形成了苗族的最早主体 ；
注5：炎帝有个人叫刑天的下属，炎帝战败后，刑天为炎帝报仇，刑天的脑袋被黄帝切掉，刑天依然挥动武器，双乳为眼，肚脐为嘴，死战到底，陶渊明曾写诗“刑天舞干戚，猛志固常在，这是中国人不服输的精神体现；
注6：炎帝有女精卫，精卫填海另成故事；
评1：根据《史记》及相关记载推断：黄帝时期，主要有三股政治势力，一是炎帝部落，主要在今天的黄河中上游宝鸡一带，二是黄帝部落，在今天的陕西武功一带，三是九夷部落，在今天山东一带。炎帝和黄帝各自沿着黄河两岸向下开疆拓土，炎帝实力最大，黄帝后来居上。起先黄帝臣服于炎帝，两者和谐相处，后来在山西的运城一带发生冲突，最后炎帝屈服，黄帝部落与炎帝部落合二为一（当地部落首领没有固定住处，打到哪在哪驻扎），此时九夷部落的首领蚩尤实力同时做大，双方都想吞掉对方，遂在河北涿鹿一带强力对抗炎黄，黄帝费了很大的周折才把蚩尤打败，整个黄河流域得到统一，后来在尧舜时期，趁着三苗内乱，帝舜一举平定三苗，华夏版图扩充到了长江流域，大禹定九州，五帝功德遂成；
评2：三皇五帝时期，实现了中华民族的第一次大融合；
评3：有据可查的中国历史大概只有三千年，对历史的考证一是文字，二是出文物，世界学术界目前只承认中国商及以后的历史；
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