二十八年，五谷不熟，小麦的夏收以及收获秋季作物的秋收都形成歉收，冬天鲁国发生饥荒。不是青黄不接的时候，看来出现的情况比较特殊。
二十四年、二十五年秋天，接连两年大水。大水为天灾，打鼓、杀牲用来祭祀，为王者可用，为诸侯不太非常。
二十六年，伐戎、伐徐；二十八年，秋，会同齐人、宋人救援郑国。看不出特殊，天灾和用兵或是加剧了饥荒。
天灾人祸不能避免，丰年荒年恐是正常。京师曾经来鲁国告饥，隐公为之请籴于宋、卫、齐、郑；前几年齐国曾经遭受大火之灾。
鲁国发生饥荒，臧孙辰劝谏鲁侯同，曰：“交好四邻取得援助，结好诸侯取得信任，用婚姻关系来加强，以盟约誓言来巩固，就是为了应对突来的艰危急难。铸造钟鼎宝器，贮藏珠玉财物，就是为了救助遇到的艰难困苦。现在鲁国遇到了困难，君上为何不用钟鼎玉器向齐国请求购买粮食？”
鲁侯问曰：“派谁出使？”
臧孙辰对曰：“国家遇到饥荒，应该由卿大夫外出求购粮食，这是古代的制度。臣位列卿大夫，请派臣出使齐国。”于是鲁侯派遣臧孙辰出使齐国。
臧孙氏出自鲁国公室，为公子彄之后。公子彄，字子臧，鲁孝公之子、惠公兄弟，谥号臧僖伯，臧氏之祖。称其为臧氏始祖，是后世的追记，“传家追言之”。臧僖伯有二子：臧孙达（谥号臧哀伯）、臧孙辰（谥号臧文仲）。臧文仲是鲁国历史上的著名人物，臧氏也一直伴随鲁国的兴衰。但总觉名字有不合处，以后言之。
臧孙辰奉鬯圭与玉磬如齐告籴，出使路上，侍从疑问道：“国君没有指派吾子，而吾子却主动请求，这不是自己挑选差事去干吗？”言外之意，其他大夫都在明哲保身，你这不是无事找事自我多事吗？
臧孙辰说：“贤明者应该争着担当急难，而谦让容易的事务；居官者应该敢于任事，而不逃避困难；在上位者应该体恤百姓的艰辛，这样国家才能安定。现在我不去齐国，就不是争着担当急难了。处于上位而不体恤百姓，当了官却又惰于理事，不是臣子侍奉君上所应有的。”
臧氏虽然这样告诉从人，心中颇觉苦涩，道理总是好讲，事情却是难做。齐国管仲、鲍叔、宁戚等人曾经是贩夫走卒行商坐贾之辈，而选贤任能勇于任事，把齐国治理的井井有条，即使太公望也相传曾经屠牛于朝歌贩酒于孟津。
反观鲁国，世卿大夫世代居高位，子孙受先祖荫护钟鸣鼎食，乃至尸位素餐饱食终日，渐兴斗鸡走狗之好，安乐淫逸竟然习以为常，反而把勇于任事敢于担责者视为另类，遭受冷嘲热讽排挤打击。百姓龊龊、简啬、畏罪远邪，诸事依靠肉食者谋之，不愿参与家国政事，有勇出者而众多阻，不知肉食者贪鄙，庙堂乡野不能一心。
大夫恒为大夫，士恒为士，庶人恒为庶人，后世恐怕不会出现曹刿那样的人了。时移世易，当与时偕行，抱残守缺，长此以往必然积弊难返，后世的鲁国怎能不衰落。
齐侯听闻鲁人遣使来聘问，知道是为粮食而来，本不欲许之，悄然问管仲曰：“寡人之物，允之拒之，皆在寡人掌控。”这是不想借粮给鲁国。
管仲对曰：“根据礼法，诸侯缺粮其他有余力的必须扶危解难。君上不那样，就如同蛮夷，不遵中国号令。”
齐侯曰：“寡人想高价出售粮食给鲁国。”
管仲对曰：“君上重利轻义，必定为诸侯耻笑。”
齐侯曰：“寡人与仲父劳心费神一年有余，难道就这样徒劳无功？”
管仲曰：“鲁人已经得到教训，感念君侯的恩德，收获鲁人之心，这才是齐国最大的收获。”
臧孙辰去到齐国，向齐侯献上鬯圭和玉磬，求购粮食说：“天灾流行，祸殃敝国，民间饥馑，百姓羸弱，性命不保。鲁人恐惧，对周公、太公的祭祀无法完成，给王室的贡品也难以齐备，因此担心获罪。所以不敢再珍藏先君的宝器玉璧，请求交换贵国积蓄的陈粮。这样既能减轻管粮人的负担，又可以解救敝国的饥荒，并且使鲁国担当起向王室朝贡的职守。不仅会使我们君上和二三臣子能感受到齐侯的恩惠，就是周公、太公以及天地间的神祗，也因此继续得以祭祀。”
臧孙辰说辞有礼进退有节，上升到祭祀先公和天地的高度，到齐国购买粮食，那是合乎礼的；如果不借，姜太公不会受到祭祀，也不会高兴。至于珍藏的先君的宝器玉璧，都是无价至宝，不是普通货币所能衡量，换点陈粮还不是应该的，是为齐国减轻负担呢。于是，齐人把粮食借给了鲁国，并退还了宝器。三言两语间，搞定借粮事。求人办事也是这般洒脱，真牛。
后世的齐人也有一番记载，称之为“缯绨之战”。《管子》一书，一般认为成书于战国时期稷下学宫的管子学派，记录了许多精彩的商战案例。原文中商战的对象，除了鲁国还有一个梁国，梁国应为战国七雄之一的魏国，因为都城大梁，魏国也称梁国。
齐侯对管仲说：“鲁国对于齐国来说，就象各种谷物、蜂尾螫刺、齿外嘴唇。寡人总想攻占鲁国，怎么做才好？”
管仲明白，象各种谷物，意味着美味之物总想吃下以强壮身体；像蜂尾螫刺，意味着危险之物总想除掉以免得害己；像齿外嘴唇，意味着唇齿本为一体，唇亡必将齿寒。周之最亲莫如鲁，若是强行灭亡鲁国，所谓尊王岂不是成了笑话，齐鲁二代婚姻之好就是空言。鲁在齐身侧，实力强大，岂能安睡？齐侯对于鲁国又恨又爱矛盾复杂，如何才能慢慢削弱之？
管仲对曰：“鲁国百姓，素常以织绨为业。您就带头穿绵绨的衣服，令左右近臣也穿，百姓也就会跟着穿。您还要下令齐国不准织绨，这样就必须仰仗着鲁国的供给。如此，鲁之百姓就要放弃种庄稼而都去织绨了。"
齐侯曰：“很好。”
于是，就在泰山之南做起绨服，十天后做好就穿上了。管仲告诉鲁国的商人说：“你们给我贩来绨一千匹，给你们金三百斤；贩绨万匹，给金三千斤。”
这样，鲁国即使不向百姓征税，财用也充足了；国君听到这个消息，就要求本国的百姓织绨。十三个月以后，管仲派人到鲁国探听，都邑为了绨服而忙碌之人多得使路上尘土飞扬，十步之内互相看不清楚，走路的鞋子互相接踵，坐车的车轮互相碰撞，骑马的列队而行。
管仲报告齐侯说：“可以教训鲁国了。”
齐侯问曰：“怎么办？”
管仲对曰：“您应当改穿帛料衣服，引领百姓不再穿绨；还要封闭关卡，与鲁国断绝经济往来。”
桓公曰：“很好。”
十个月后，管仲又派人探听，看到鲁国的百姓都在不断陷于饥饿，连朝廷一说就给的正常赋税都交不起。鲁君命令百姓停止织绨而务农，但粮食却不能仅在三个月内就生产出来，鲁国的百姓买粮每石要花上千钱，齐国粮价才每石十钱。两年后，鲁国的百姓有十分之六投奔齐国。三年后，鲁国的国君也都归顺齐国了。
泱泱齐风，本来也是雄强霸悍恢弘豁达，几百年后到了战国末期，却已变成吹得齐人醉的暖风。田齐末代齐王建，本是出生于忧患之间，却不想四十余年毫无作为，恐怕也是好马好狗好酒好色之徒，眼见秦国逐个灭亡赵、魏、韩、楚、燕其他五国，最后不战而降秦，困饿而死为天下笑。全然没有了六十多年前，田单几乎凭一己之力救齐、布衣王躅舍生取义以死殉国的慷慨激烈。
齐都七万户，在林立的店铺、旅舍、女闾、市场之中，充斥着商人、政客、学者、游侠、间谍、赌徒、罪犯、骗子等三教九流，这些人从六国而来聚集于此。临淄甚富而殷实，吹竽鼓瑟，击筑弹琴，斗鸡走犬，六博蹋鞠，行酒稽留，杯盘狼藉，醉生梦死，逐利享乐，积重难返。
那时的鲁国绝对没有如此的不堪。受周成王分封后，鲁国一直为东方望国；进入经传之时，鲁国多是参与决定其他诸侯的命运，不是其他诸侯决定鲁国命运，鲁庄公时并未衰弱。鲁国只能做秩序的维护者，不能做规则的破坏者，制约着鲁国。
鲁庄公用春秋时常用的婚姻手段，加强与邻国的关系。庆父或娶妻于莒国，叔牙或娶妻于牟国；庆父之子公孙敖娶妻于莒国，叔牙之子公孙兹娶妻于牟国。牟国，介于齐鲁之间，今莱芜境，并非蕞尔小国，只是史料缺乏。
鲁庄公的大女儿伯姬出嫁给杞侯，二女儿叔姬出嫁给莒侯，三女儿季姬出嫁鄫国。莒国，典型夷人国家，被称为“东夷之雄者”。杞国，夏后禹之后苗裔。鄫国，也是源自夏后氏，夏少康次子之后，历经夏商周上千年，并非想象中的小国。三位女儿分别嫁给三位国君，都是出嫁夷人，不像原来的公室女伯姬与叔姬都嫁于纪侯一人，是为开一时风气之先。鲁庄公是经传十二位鲁国国君中唯一以太子即位的，又有母亲文姜的扶持，所受学习训练应该最为完备。
鲁国奉守周礼最好，却与莒、杞、鄫等夷人通婚，颠覆想象，所谓“华夷”之防并非后世那样夸张。戎、夷、狄实与“诸夏”生活在一起，鲁侯同有夫人孟任、妾氏成风，后世的宣公有次妃敬赢，风氏、赢氏被视为东夷。而周襄王娶狄女为王后。
孟任应该是鲁侯同所娶的第一位夫人，与之生下了长子斑，次子遂，以及三个女儿。从记载看，看不出纳币亲迎等礼节，是二人的私自交往无礼自通的“自由恋爱”。或是遭到大夫的反对，至于是否兑现了最初为之许下的诺言，以孟任为夫人，就难说了。后来的人只能那样记载。
交好曹、卫，与齐国进一步改善了关系。山戎不断侵伐北燕，与齐侯遇于济水之西，商议齐鲁是否一起北伐山戎。前几年，鲁国亦追戎人于济西而救援曹国，心雄万夫不想老矣，婉拒齐侯。当然，那是齐侯小白害怕鲁国从背后攻伐齐国，非君子所为，君父不屑为之，子同亦不屑为之。
齐国伐山戎救援燕国，一并攻伐令支、孤竹。后世的越王勾践趁吴王夫差远上中原，而趁机灭亡吴国，可知齐侯为何先要会见鲁侯。鲁桓公、庄公时，鲁国有机会对齐国一剑封喉扶立新主。
那时齐之四邻，东有莱，西有卫，南有鲁，北有狄，灭纪灭谭之后，扩大疆域，但原来的格局还在。齐师出东南，降服纪鄣，却受鲁莒所阻；师出西南而伐徐国，多有宋鲁助力。卫侯朔卒，天王命齐侯为方伯，西出伐卫，取贿赂而还。北上窥探，受狄戎所困。又恐鲁国背后袭击，必要联合鲁国，与鲁交好而放心。
第二年六月，齐侯来献戎捷，不合周礼。诸侯征伐四夷不献捷于天王，而献于鲁国。这是齐国献给鲁国的大礼，尊鲁感谢，展示齐功，让周惠王有想法，都在其中。
又是几年过去，不停地筑台，在地势险要之处筑城。
二十八年，冬，筑郿。今东平境内。
二十九年，冬，城防及诸。防，今费县境内；诸，今诸城境内。
三十一年，夏，筑台于薛。一说今滕县薛城，一说今阳谷县南。秋，筑台于秦。今范县境内。
三十二年，春，城小穀。今东阿境内。
从几个城邑可见鲁国控制区域之广。或是为了保护子孙一时无忧。只是修政以仁、以德，在德而不在险。
鲁同渐渐感觉到衰老。再想追寻年轻时那个青春的身影，更加想念三位出嫁的女儿，都出嫁给夷人，不像先君的伯姬与叔姬同嫁于纪侯一人，虽开风气之先，在君子看来又是悖礼。
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