说到草原，最多的肯定要属北方了，那里的草原可谓是多如牛毛，而且还有着很多出名的草原旅游景点，在草原之中，也是分布着各类的动物，不止有狼和雕这些，还有一个属于国家保护动物的“沙狐”，沙狐在草原之中可以说是守护草原的精灵了，别看它被称为守护精灵就会很乖，它们还会跑去抢夺其他小动物的巢穴，虽然被列入红色名单之中，但是近日来，有一个摄影爱好者张渊，在内蒙古额尔古纳大草原拍摄了一组沙狐的珍贵画面，这幅画面是沙狐的6只宝宝在玩耍，可谓是可爱至极。那么就会有人问了，为啥沙狐会被称为草原守护精灵呢？它们又是怎么抢夺其他动物巢穴呢？这么可爱咋就成了濒危物种呢？这些问题我们大家一起一一解读。
草原守护精灵
要知道在草原之中，最多的莫过于啮齿类动物了，像兔子、老鼠等等，除了牧民在广阔的草原之中放牛羊，或者是开垦土地种植之外，造成草原沙土化的当属这些啮齿类动物了，因为它们不像是牛羊那样只吃枝叶或草，等饥饿袭来，这些啮齿类甚至都会连草根都会一起吃掉，这也就导致了草原沙土化的严重。
不仅如此，原本内蒙古草原的生态环境本来就脆弱，草皮被破坏虽然能修复，但需要的时间太长，如果破坏了草根需要的时间就更久，而且由于啮齿类动物的繁殖能力惊人，如果不干预的话，啮齿类动物就会越来越多，食量也会越来越惊人，那时就会造成草原的生态失去平衡。
如果它们发展的迅猛，那么就会导致食物不够它们吃的情况，那这种情况只能使啮齿类动物啃食草根树根，就会导致草原沙土化的严重加剧，使得越来越偏向沙漠，环境也会变得越来越差。
为了防止啮齿类动物繁殖频繁，还有为了控制啮齿类动物的数量，那沙狐的作用就体现出来了，因为沙狐是以啮齿类动物为食，沙狐的主要食物来源大多为鸟类、昆虫等，最喜欢的有各类的老鼠，如达乌尔黄鼠、黑线仓鼠、布氏田鼠等等，这些食物在沙狐的主要食物当中占着极为重要的部分，差不多超过一半食物来源是这些鼠类动物，而另外的则是旱獭、褐家鼠、跳鼠这些，沙狐不止吃这些，还偶尔会吃鸟类和昆虫。
可以说草原上大多数的啮齿类动物沙狐都能吃掉，虽然沙狐速度不快，但是对于捕食这些啮齿类食物，那可是一抓一个准，这是因为它对捕食这些啮齿类动物已经很有心得了，并且沙狐的听觉、嗅觉、视觉都非常敏锐，基本上啮齿类动物的举动都不能逃过的它的追踪，所以才会说沙狐是草原的守护精灵，守护着草原的成长。
抢穴而居
沙狐的居住地一般都是位于地下，它的周围还有着其他的穴居动物，所以沙狐一般都是直接寻找空置的地穴来居住，并且白天是它们最为活跃的时候，大多数也都是白天捕食猎物，但也不止白天才会活跃，也曾经有过报道说它们也在晚上活跃过，沙狐特别的擅长攀爬，虽然速度没有其他的动物快，但是它们胜在感官灵敏，也和其他的动物相比相差不大。
沙狐虽然是居住地穴之中，但它们可不好经常居住一个地方，属于是无固定居住的物种之一了，平时觅食是在北方草原，如果到了寒冷的冬天，食物稀少的话也会往南方迁移，由于沙狐是属于狐类，所以一般它们也是群居动物，甚至是多个狐狸同住一窝的情况，沙狐会想结伴而觅食捕猎，住的地方也是相邻近的地穴之中，沙狐也会自己挖洞，但是它们自己挖洞一般都是很简单，而且也挖不深，所以大多数的时候它们都会去抢其他穴居动物的地穴，如旱獭等动物的地穴，可谓是食住全包了，这才说它爱抢其他动物的地穴或者接管它们的地方。
濒危物种
沙狐属于我国的三有保护动物，并且还被《世界自然保护联盟》收录在红色名单之中，虽然这些沙狐生活在亚洲北部和中亚等地的草原之中，还有相关的信息研究揭示了这种动物的生存环境，沙狐总体的生存环境并没有受到人的大量威胁，但也不可掉以轻心，就此放任不管，还是要多加保护这个物种，不然国外的某些地方也会一直在诱捕沙狐，所以还是需要法律的保护以加强它们的生存环境，也因此在许多的国家公园中，沙狐也受到了很好的保护。
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