提起脊髓空洞症，相信很多人都是第一次听说，甚至连一些医生都会感觉陌生。事实上，这种病并不罕见，并且危害很大。患者患病后脊髓内会有空洞形成和胶质增生，如果不及时发现、及时治疗，脊髓就会变形加重，神经也会发生损伤，患者可能发生瘫痪、肌无力等。但由于大众包括一些医生都不知道这个病，因此，相当一部分患者患病却不自知。
由于多种原因的影响使脊髓内形成管状空腔，称为脊髓空洞症，在空洞周围常有神经胶质增生。本症发病较为缓慢，临床表现为受累的脊髓节段神经损害症状，以痛、温觉减退与消失、而深感觉保存的分离性感觉障碍为特点，兼有脊髓长束损害的运动障碍与神经营养障碍。
该病在临床上可分为早期、中期和晚期，早期诊断、早期治疗，能够达到临床上的治愈，越晚治疗受损的神经越不容易恢复。也就是说，早发现、早治疗就能早康复，患者拖延的结果就是瘫痪、残疾甚至死亡。
然而，现实情况是，大多数脊髓空洞症患者被确诊时，往往已发展到中期甚至晚期。为什么会出现这种情况呢?殷世荣主任表示：“很多人包括一些医生对该病不认识或者认识不到位，或采取了错误的治疗，导致很多患者错过最好的治疗时机，并且这样的患者不在少数。”
1、脑脊液动力异常
脊髓空洞的病因及发病机制至今尚无统一的认识，临床工作中常见颅颈交界区的先天性畸形合并脊髓空洞症(以小脑扁桃体下疝畸形最为常见)，空洞多见于颈段和上胸段脊髓内。
2、血液循环异常
当供应脊髓的血液特循环出现异常时，如脊前动脉受压、脊髓静脉回流受阻时，会引起脊髓内组织的缺血、坏死、液化，最后形成脊髓空洞。
3、感染性疾病
周围神经的直接感染，如麻风、带状疱疹;伴发或继发于各种急性和慢性感染，如流行性感冒、麻疹、水痘、腮腺炎、猩红热、传染性单核细胞增多症、钩端螺旋体病等；细菌分泌的毒素对周围神经有特殊的亲和力，如白喉、破伤风、菌痢等；结缔组织疾病：如红斑狼疮、结节性多动脉炎、硬皮病、类风湿性关节炎等都可能导致脊髓空洞。
4、先天发育异常
脊髓裂、脑积水等先天发育异常，致第四脑室出口梗阻，脑脊液从第四脑室流向蛛网膜下腔受阻，脑脊液搏动波向下冲击脊髓中央管，致使中央管扩大，并冲破中央管壁形成空洞。
5、其他
多发性骨髓瘤、淋巴瘤、真性红细胞增多症、癌症、异常球蛋白血症等都可能导致脊髓空洞症。
脊髓空洞有哪些类型？特发性脊髓空洞症：
特发性脊髓空洞症患者症状以脊髓空洞为主，不会伴有外伤、肿瘤及蛛网膜炎等。
外伤性脊髓空洞症：
外伤性脊髓空洞症患者以出现过明显的脊髓外伤史为特点。
交通性脊髓空洞症：
交通性脊髓空洞症患者多出现脊髓积水，为脊髓空洞伴小脑扁桃体延髓联合畸形，无肿瘤、外伤及蛛网膜炎。其中以小脑扁桃体下疝畸形Ⅰ型畸形最多见。
萎缩性脊髓空洞症：
萎缩性脊髓空洞症是由于脊髓萎缩和退行性改变导致脊髓内微囊腔、裂缝形成和中央管局部扩大，一般不会扩展。
肿瘤性脊髓空洞症：
肿瘤性脊髓空洞症为髓内肿瘤(星型细胞瘤、室管膜瘤等)形成的囊性退化空洞，内含蛋白质液体，与脑脊液不同，空洞被覆肿瘤和周围紧密的胶质组织。空洞从肿瘤一极为中心上下扩展。
脊髓空洞有什么危害？神经功能障碍：患者常见症状如，上肢营养障碍，皮肤增厚，烧伤疤痕或顽固性溃疡，发发绀发凉，多汗或是少汗。
运动障碍：患者上下肢运动神经元性瘫痪，常表现为肌肉萎缩和肌束震颤。
关节损害：大约有20%的患者会出现骨关节损害，且为多发性的，上肢较为多见，关节肿胀，关节部位的骨质萎缩、脱钙、被磨损破坏，但患者一般无痛感。
脑干损害：颈胸段多见，可能会累及脑干延髓。患者的皮肤前赶紧分离，以及受累平面以下的长束症状，相应阶段痛温觉消失、触觉和本体觉相应有所保留。
温馨提示：大家要对该疾病重视，脊髓空洞症治疗是一个长期的过程，保持积极的生活方式和对疾病的深刻认识非常重要!
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