水泊梁山是《水浒传》英雄活动的主要场所，那么它今天在什么地方，还是原来的样子吗？
梁山位于今山东省梁山县境内，主峰在梁山县城南约五华里处，海拔197.9米，北面是龟山、凤凰山、小安山、金山（东平湖湖心岛）和银山等。它北起聊城（即《水浒传》中“东昌府”），东到泰山，西至河北大名府，南达荷泽（雷州）、巨野（即《水浒传》中“济州”），方圆百余里。其中名胜有七十余处之多。根据顾祖禹《读史方舆纪要》的记载，梁山的古名叫“良山”，后来因为西汉文帝次子梁孝王曾在此游猎，死后又葬于此山，遂用“梁”字代“良”，称为“梁山”。这是“梁山”的历史记载和今天的位置，它的今昔变化还不算大，而当年环绕“梁山”的水泊，则已荡然无存。有关梁山泊的最早记载是春秋战国时齐国人于钦的《齐乘》，上面说：“汶水西南流，与济水合于梁山之东北，回合而成泊。”后来的《五代史》、《宋史》记载，后晋开运元年(994)、北宋天禧三年(1019)和熙宁十年(1077)，黄河三次决口，大水汇集于此，致使梁山泊一再扩大，浩浩荡荡，若无边际。
所以顾祖禹《读史方舆纪要》总结梁山泊的形成经过说：“后晋开运初，滑州（河南滑县）河决，浸汴（开封）、曹（曹州，今荷泽）、单（单县）、濮（濮阳）、郓（郓城）五州之境，环梁山而合于泊，与南旺、蜀山湖相连，弥漫数百里。宋天禧三年，滑州河复决，历澶、濮、曹、郓注梁山泊。”在1077至1180这几年间，梁山泊成为黄河必经之路，水势最盛，所以当时人有“梁山泊八百里水”之说。可见《水浒传》所写其“山排巨浪，水接遥天”，“有无限断头巷陌”的形容是真实的。北宋韩琦《过梁山泊》诗“巨浪渺无际，斋船撑曰难”，正可与《水浒传》所记相佐证。
梁山泊水洼消失的主要原因是黄河携带大量的泥沙进入水泊。泥沙淤积填平了洼底凹形，造成地势高于黄河，致使黄河改道而行。随着梁山泊水的减弱，泊边出现大面积可耕田地。从金大定二十一年(1181)起，梁山泊周围便开始屯田，十几年以后，梁山泊以前的水道两旁出现很多屯田军户。《清一统志》记载黄河改道情况说：“……其后河徙而南，岁夕填淤，遂成平陆。”但由于还有汶水的流入，所以黄河改道后梁山泊并没有立刻消失，水泊风景还十存二三。元人陆友仁诗云：“我尝舟过梁山泊，春水方生何渺漠。”元代人袁桷也有赞美水泊的诗什，“大野潴东原，狂澜陋左里”，“碧澜渺无律，绿树失其误”。这说明在元杂剧“水浒戏”演得火暴和《水浒传》小说酝酿形成的时候，梁山泊还可以算作剧作家和小说家取材的背景。
到了明代永乐年间，梁山泊就已经名存实亡了，后来缩离梁山更名为“积水湖”。因为它位于安民山下，所以又称“安山湖”。到了明末清初时，顾炎武来梁山考察后在《日知录》中写道：“予行山东巨野、寿张诸邑，古时潴水之地，无尺寸不耕。”可知这时梁山泊已经完全变成耕地了。但梁山附近的东平湖却依然烟波浩淼，以至今天人们全把这东平湖当成当年的梁山泊来旅游观光。就连元代文学家笔下的戏曲和小说中的梁山泊里面有没有东平湖的成分，有多少，恐怕也是个很大的疑点。
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