今年的国剧发展势头相当迅猛，上半年就出了《山海情》《觉醒年代》两部封神之作，下半年的收视争夺战虽然刚刚打响，就出了一部口碑之作。
提前预定下半年最佳——
1936年的上海，一个阴冷肃杀雨夜里，国民党特务正在准备一场抓捕行动，随着交叉剪辑，切换场景，迅速交代此次抓捕的前因。
复兴社特务处上海区出现过重大机密情报泄露的事件，显然是有卧底潜伏，站长陈默群（王阳 饰）对身边的人充满了不信任，于是来到南京特务培训处专门挑选合适的人选。
一个长相清秀、眼神清澈的小伙子引起了他的注意，小伙子虽然军事成绩不怎么样，但心思缜密、认真负责，观察能力和推理能力非常出众。
此人名叫林楠笙（朱一龙 饰），曾是师范学院的学生，坚信教育也是救国的途径，但是眼下外敌入侵，他意识到，弃笔从戎才是最直接的救国，于是投考了特训班。
陈默群看中了林楠笙忠诚可靠，还有单纯如一张白纸的可塑度，点名带走他，林楠笙就这样来到了上海特务处，成了陈默群的新助手。
陈默群经过严刑拷打，从一名地下党口中，挖出了江苏省委联络员王志的下落，便带着林楠笙等人前往抓捕，与此同时，一个人接到电话，紧急前往通风报信。
王志收到消息，迅速销毁了文件并火速逃离躲藏点，陈默群赶到后，只来得及看到门口的雨衣，摸到温热的被窝，到底是谁提前通风报信？
接下来，特务处卧底与同志配合，暗度陈仓送走了王志，原本计划逃到信阳的王志，因为放心不下家人，中途去了一趟南京，结果被南京的特务部门抓个正着。
陈默群严刑拷打王志，企图从他口中挖出特务站的卧底，起初王志三缄其口，隐约其辞，避重就轻，但在枪口的威胁下，心理防线彻底崩溃。
王志知道自己再也不能保守住秘密，于是把自己的上线新元书店老板和盘托出，并供认出了特务处中确实有卧底，代号“邮差”。
邮差得知消息后，第一时间前往新元书店营救，但书店早已被重重包围，为了不暴露更多情报，书店老板引爆了手榴弹，与敌人同归于尽。
邮差感觉情况不妙，迅速返回住处，果不其然，前脚邮差刚进门，后脚陈默群就叩响了副站长顾慎言（王志文 饰演）的房门，原来他就是潜伏在特务处的卧底......
该剧改编自著名作家畀愚同名小说，讲的是一个非典型的谍战故事，改编成电视剧之后，就变成了典型的谍战剧，节奏紧凑，智商在线，剧情逐级递进。
小说是中篇的篇幅，而为了改好这个故事，片方找来了7个编剧，并融合了另一本小说《邮差》的设定，最终改成一部双线并行的年代谍战剧。
一条是剧情线，复兴社内部要揪出卧底“邮差”，进而捣毁地下党在上海的组织，邮差一边与内部人周旋，斗智斗勇，一边套取情报，与地下党接头。
另一条是人物成长线，男主林楠笙在调查过程中，通过与地下党成员顾慎言、朱怡贞、纪中原等人的接触，对信仰和追求有了更深的了解，最终成长为一名共产党员。
整部剧千头万绪，出场人物众多，其中最重要的几个角色有：特务处成员林楠笙、地下党联络员工朱怡贞、“邮差”顾慎言、特务处站长陈默群、上海舞厅交际花蓝心洁。
每个角色智商都在线，两个不同阵营明争暗斗时，三十六计纷纷出场，实打实的智力对决，人人都是老狐狸，只有观众像傻子。
名为《叛逆者》，实为“革命者”，讲述的是一个爱国青年投身于革命事业的故事，故事听起来陈旧老气，这里剧却有它独特的“叛逆”之处。
首先是叙事策略上的叛逆，谍战剧玩的就是悬念，在一次次明争暗斗后揭晓卧底，可该剧一上来就告诉你卧底是谁，让观众以上帝视角看一明一暗“猫鼠游戏”。
其次是人物的叛逆，以往谍战剧中的主角都是机智超群、过关斩将，该剧男主林楠笙却善良、敏感、脆弱，能让观众看得出他的焦灼、挣扎、彷徨，以及转变过程。
最后是视角的叛逆，以个体命运，取代宏观叙事，以小人物的性格转变体现时代的变化，侧面烘托出不同信仰、不同价值观下人物的生存现状。
除此之外，这部剧还跟《觉醒年代》一样，喜欢处处藏梗，让观众解谜，比如一个不起眼的电话亭上的“德律风”三个字。
“德律风”既英文Telephone（电话）的旧译，还代表一本叫《德律风》的书，这本书的开篇写道：献给普通人，献给行走于街巷的平凡英雄、无所不在的角色。
这部剧正是献给那些行走在黑暗中的无名英雄，他们中有身世坎坷的普通人，有资本家的有钱小姐，他们可能有光明的前景，可能有美好的爱情。
一旦踏入这个战场，代表着走在刀尖上，时刻与死神为伍，将黑暗留给自己，将光明留给未来：“此后如竟没有炬火，我便是唯一的光。”
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