朱瞻墡是明仁宗朱高炽的第5子，是明宣宗朱瞻基的同母亲弟弟，曾经3次登上皇位，却能全身而退，享受藩王礼遇高寿而终，被誉为“明朝最牛皇叔”。
今天，结合史料还原朱瞻墡的传奇人生，带给我们些许思考。
朱瞻墡出生在1406年，母亲是朱高炽的原配妻子张氏，也就是后来的张皇后。
1424年，已经18岁的朱瞻墡被爷爷朱棣册封为襄王。此时，朱瞻墡的父亲朱高炽是太子，而朱棣看中的皇位接班人实际上是皇太孙朱瞻基，也就是说，按照朱棣的规划，皇位传给朱高炽，最终会到朱瞻基。
因此，朱瞻墡注定与皇位无缘，但是命不由人，朱瞻墡将3次登上皇位。
明太祖朱棣在位22年后，在北征回师途中突然病逝，朱高炽接替皇权登基称帝，史称明仁宗。
朱棣在位时期，将都城从南京迁移到北京，但是旧都南京遗留下很多问题，尤其是江南权贵阶层和南京的豪门贵族，都需要声誉显赫的人物镇守安抚。朱高炽登基后，不顾大臣们的反对，坚决将太子朱瞻基派往南京监国。
在朱高炽的计划中，太子在南京得到历练，取得成绩和声誉，为将来继承皇位积累名望、铺路搭桥。但是，朱高炽没想到的是，自己仅在位10个月便突然病逝。
此时，太子朱瞻基远在南京，需要千里迢迢赶回北京就位。危险来自汉王朱高煦，他是明仁宗的弟弟，暗中制定中途截杀朱瞻基的计划。
在此危急时刻，朱高炽的原配张皇后站出来主持大局，决定让另一位儿子朱瞻墡负责监国，处理全部军事调动和朝廷政务。
张皇后共生育3个儿子，分别是朱瞻基、朱瞻墉、朱瞻墡，按照顺序来讲，张皇后应该选择次子朱瞻墉，但却选择三子朱瞻墡，足见朱瞻墡在能力上更为优秀，如果朱瞻墡有异心的话，完全有机会就此霸占皇位。
朱瞻墡“登基”后，做的第一件事，是秘密迎接太子朱瞻基回到北京。
《明史》记载，“凡军国事悉命裁处，公密谋急迎驾还京。”
后来，在朱瞻墡的巧妙安排下，朱瞻基成功逃脱截杀，回到北京登基称帝，史称明宣宗。
朱瞻墡立即退回到藩王的位置上，做起逍遥王爷。明宣宗朱瞻基得知母亲的旨意安排，又了解到弟弟朱瞻墡的秘密接驾，对朱瞻墡没有任何怀疑，从此也更信任朱瞻墡。
不久之后，明宣宗朱瞻基决定御驾亲征，平定汉王朱高煦的叛乱，再次将监国的重任交给朱瞻墡。
《明史》记载，“宣德元年八月，宣宗平汉，命郑、襄二王居守。”
这是朱瞻墡第二次坐拥皇权，这次，他仍旧采取“最明智”的做法，为自己制定监国处事原则。
凡是遇到机密或者重要的事项，全部快马送给明宣宗朱瞻基决断，对于不着急的事情，全部暂时搁置等待皇帝归来再处置，对于那些不得不处理的事情，比如支援前线作战的后勤物资，迅速召集众位大臣共同商议后，全部如数送往前线。
在明宣宗平定汉王之乱后，册封2岁的长子朱祁镇为皇太子，将朱瞻墡的藩王封地改为长沙。
1435年，年仅38岁的明宣宗朱瞻基突然驾崩，当时太子朱祁镇只有9岁，在“国无长君、皇位空档”的关键时刻，有人再次想到长沙的朱瞻墡，提出兄终弟及的建议。
朝野上下充斥着各种流言蜚语，甚至有人说是太后的意思，毕竟朱瞻墡是她的儿子，大多数朝臣都持观望态度，既不拥立太子，也不示好朱瞻墡，免得站错队。
后来，张太后指着朱祁镇，对群臣说“这是大明朝的新天子”。至此，朱祁镇才顺利登基，史称明英宗。
《明史》记载，“宣宗崩，英宗方九岁，宫中讹言将召立襄王矣。太后趣召诸大臣至乾清宫，指太子泣曰：此新天子也。”
与此同时，在长沙封地逍遥自在的朱瞻墡，突然听到朝中出现“传位朱瞻墡”的传闻，他立即上奏朝廷，表示自己忠心耿耿，从来不敢觊觎皇帝宝座，坊间都是毫无根据的谣言。
当朱瞻墡的奏章送到京城的时候，明英宗朱祁镇已经在张太后的支持下登基，但是对皇叔朱瞻墡仍然不放心，诏令将他的封地改为襄阳。
朱瞻墡对此没有任何怨言，心情舒畅地去了襄阳，并且他闭门不出，既不接纳贵族，也不聚众欢歌，过着深居简出、不问世事的富足生活。
在明英宗朱祁镇登基后的7年时间里，由于皇帝年幼，朝政实际掌握在张太后手中，直到1442年，张太后病逝，朱祁镇才真正掌握朝政大权。
朱祁镇心中藏着一个英雄梦，他的偶像是朱棣，渴望能够像朱棣、朱瞻基那样北伐。1449年，明朝的情报机构获得也先率领的瓦剌军队前来侵犯，明英宗朱祁镇决定御驾亲征，结果在河北张家口全军覆没，史称土木堡之变。
明英宗朱祁镇在战役中被俘虏，明朝皇帝成为俘虏，前所未闻。当时，瓦剌想要用朱祁镇勒索明朝，朝廷乖乖送去大量金银钱财，结果瓦剌不守承诺，反而胃口大涨。
“赎人”失败的消息传回京城，朝臣们面对巨额赎金手足无措，此时，朱祁镇的生母孙太后站出来一口拒绝，说“大明朝不能受制于人”。
明朝有多位睿智果敢的皇后，孙太后带着朝臣遥拜朱祁镇为太上皇，随后与众位大臣商量未来的新皇帝人选。
由于朱瞻墡在众位藩王当中，年龄最大，并且向来有贤德的好名声，在明朝宗室中的声望很高。所以，朱瞻墡再次被推荐成为皇帝候选人。
《明史》记载，“英宗北狩，诸王中，瞻墡最年长且贤，众望颇属。”
孙太后也听从朝臣的建议，命人取来朱瞻墡的襄王金符，派遣使者火速召朱瞻墡回京入宫。
这里简单解释何为“明朝金符”？按照明朝祖制，亲王都有特制的金符，相当于身份信物，平常都是放在尚宝司，如果藩王前往封地，要随身携带金符，到达后由专人送回。如果皇帝宣召亲王进京面圣，不仅要有圣旨，还要从尚宝司取出金符，亲王见到才会回京。
朱瞻墡看到金符信物，明白孙太后的意思，但是他拒绝回京，而是写了一封奏章，说“英宗皇帝有儿子，也有兄弟，请求将皇长子朱见深立为新君，再令郕王朱祁钰监国辅佐，召集智勇双全的猛将救回英宗皇帝。”
世事都被朱瞻墡看透了，这份奏章可谓诚意满满，尤其是对英宗皇帝忠诚不二。在朱瞻墡的建议中，首先保证皇位还在英宗朱祁镇一脉，其次让英宗弟弟朱祁钰监国辅佐，还要组建勇猛军队救回英宗皇帝。
《明史》记载，“太后命取襄国金符入宫，不果召。瞻墡上书，请立皇长子，令郕王监国，募勇智士迎车驾。”
然而，果断拒绝瓦剌敲诈的孙太后，没有听从朱瞻墡的建议，选择将郕王朱祁钰推上皇位，史称明代宗。
最终，朱瞻墡凭借“深刻理解”再次躲避皇位，现在的他还不知道，这已经为他后半生的际遇埋下伏笔。
在明代宗朱祁钰登基后，瓦剌发现手中的明英宗失去勒索价值，干脆将他放回去，扰乱明朝内政算是发挥最后的余热。于是，明英宗在瓦剌一年后，终于回到今非昔比的都城。
明代宗朱祁钰已经尝到皇帝的好滋味，不愿意再将皇位还给哥哥朱祁镇，随后便将朱祁镇软禁在南宫。
朱祁镇在南宫居住长达7年之久，朱祁钰为了禁止哥哥外出，命人将南宫大门的锁灌进去铅，南宫所需要的食物是从旁边的小洞穴递进去的，朱祁镇缺吃少穿，原配钱皇后像仆人一样做绣工，委托前来送饭的人去换些钱。
为了让朱祁镇与外界彻底断绝联系，朱祁钰将南宫周围的树全部砍掉，让人没办法藏匿，除此之外，明代宗朱祁钰还派锦衣卫对南宫进行昼夜监视。
当初，孙太后扶持朱祁钰登基称帝时，明确说明将来要把皇位传给英宗的儿子朱见深，并且还将朱见深册封为太子。没想到，明代宗朱祁钰登基3年后，便废掉太子朱见深，改立自己的儿子朱见济为太子。只不过，朱见济第二年就去世了。
1457年，明代宗朱祁钰病重，没有儿子继承皇位，但他仍然不愿将皇位还给哥哥，此时他又想到了皇叔朱瞻墡。
站在朱祁钰的角度，他曾经那样狠毒地对待哥哥朱祁镇，自然不敢把皇位还给他，否则一定会遭到更凶狠的报复。相反，如果将皇位传给朱瞻墡，就可以躲过死后的劫难和屈辱。
历史没有给朱祁钰机会，在以石亨为首的大臣支持下，明英宗朱祁镇发动夺门之变，重新登上皇位。很快，朱祁镇对曾经的政敌进行打击，其中包括于谦、王文以谋逆的罪名入狱，明英宗朱祁镇对朱瞻墡也很怀疑。
《明史》记载，“英宗复辟，石亨等诬于谦、王文有迎立外藩语，帝颇疑瞻墡。”
朝廷发生如此重大变故，朱瞻墡敏锐地感觉到暴风雨即将来临，赶紧采取“自证清白”的行动，他主要做了两件事。
第一件事是将曾经的奏章找出来，快马送至京城呈给朱祁镇。朱祁镇看到奏章内容，发现朱瞻墡明确拒绝皇位，并且建议儿子朱见深继承皇位，只是母亲没有听从而已。
朱祁镇在宫中又找到朱瞻墡曾经的奏章，以及孙太后当时取出的襄王金符，相互印证之后，明英宗朱祁镇对朱瞻墡已经没有怀疑之心。只是此时的朱瞻墡还不知道皇帝的心思，他紧接着做了第二件事。
第二件事是怀着悲愤的心情，举报杭皇后的陵墓逾越祖制。杭皇后是明代宗朱祁钰的侧室，因生下朱见济被封为皇后，在1456年去世，明英宗破例让她先入太庙，后又超规格营建杭皇后陵墓，直追长陵和献陵。
朱瞻墡其实并不愿意出这样的损招，但是他明白英宗的怒火还没有消，只能出下策。明英宗朱祁镇看到皇叔的奏章，深感认同，废掉杭皇后“肃孝皇后”的谥号，将她的陵墓彻底毁掉，整个明朝都不再承认她的皇后地位。
经过此事，朱瞻墡彻底得到英宗皇帝的信任，相信朱瞻墡的忠诚，也多次委以重任。
后来，朱瞻墡受命回封地襄阳，明英宗亲自到午门外送别，主动拉起朱瞻墡的手，问朱瞻墡“皇叔还有什么要交代的吗？”
朱瞻墡回答说“天下百姓渴望太平盛世已经很久了，希望陛下能够减少刑罚牢狱，降低百姓税赋”。
明英宗朱祁镇拱手感谢皇叔赐教，目送他走出端门才转身回宫。
再到后来，朱瞻墡奉命再次入朝，分别之际，明英宗要亲自送到芦沟桥，并且特意命人让朱瞻墡的轿子走在皇帝车驾前面。
朱瞻墡见状立即说“臣子走在君王前面，是违背伦理纲常的大罪”，英宗却说“您德高望重，今天不是君王送臣子，而是侄子送别叔叔，这样做有什么违背伦理的呢？”
朱瞻墡争执不过，他命轿夫前后对调，自己仍然是面对着明英宗，就这样一直走到送别地。
1478年，朱祁镇的儿子朱见深已经登基称帝14年，“明朝最牛皇叔”朱瞻墡去世，享年73岁。在明朝皇族朱家，像朱瞻墡这样活到73岁的年龄，是极为罕见的。
在《明宪宗实录》中这样评价朱瞻墡，说他“小心清慎、笃于孝敬，然能守礼法、远嫌疑，故虽有异议，不为上所疑，卒能安荣寿考以终其天年”。
纵观明初数代皇帝，皇子对皇位的争夺非常激烈，经常有兄弟阋墙的惨剧上演，但是朱瞻墡对诱人的皇帝宝座，从来没有非分之想，安心做一位闲散亲王，他“故意”与皇位擦肩而过，以“大智慧”在激烈皇权争夺中保命且安享荣华富贵。
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